Первой добычу нашла Маша. Она взялась за гусеницу и уже через минуту вытащила огромный кристалл в виде двусторонней выпуклой линзы. Диаметром он был около семи сантиметров и толщиной в середине примерно три и по сантиметру по краям.
— Я его по свету нашла. Вижу что что-то светится и залезла в потроха в то место, — сообщила девушка, держа в левой руке трофей, а правой часто тряся, чтобы скинуть прилипшую к пальцам слизь.
Кристалл и в самом деле светился. Не особо ярко при солнечном свете, но вполне заметно. Цвет напоминал тусклое свечение настольного светильника «соляная лампа». Того, что розоватый с желтоватыми пятнами.
— Дай, — я протянул руку в её сторону. Стоило подружке передать мне кристалл, как меня будто слабым электрическим разрядом пробило от ладони до макушки. Я почувствовал море или даже океан энергии, таившейся в этой линзе. Машинально я потянул её в себя и едва не «захлебнулся». На инстинктах «выплюнул» назад то, что взял.
Камень легко принял энергию обратно.
Я осознал это только спустя пару секунд. И тут же повторил попытку с забором и возвращением энергии.
— Женя, с тобой всё хорошо? — встревоженным тоном обратилась ко мне Маша.
— Да-да, норм. Погоди, нужно кое-что проверить.
Три раза я прогнал толику энергии туда-обратно, а потом рискнул и выпустил все свои духовные искры в линзу. Та приняла их без проблем. Кажется, даже чуть-чуть ярче засияла. Не обращая внимания на ухудшившееся самочувствие, принялся крутить камень, ища трещины или иные дефекты. Таковых не было.
Тут уже не выдержал Ганзовец:
— Жень, всё норм?
А за ним задал вопрос и Прапор:
— Командир, что случилось? Камешек с браком, что ли, как тот? Или ты в него влюбился?
— В точку, прапор, в самую неё, — ответил я ему. — Мы нашли настоящее сокровище.
Я насилу смог оставить в покое линзу и вернуться к поиску эйфоров в останках мегаслизней. Удалось отыскать только два. Третий или улетел вследствие взрыва, или раскололся в пыль. Зато другие два были целехоньки и полны энергии.
— Уходим, — скомандовал я, когда стало ясно, что третьего кристалла на месте взрыва гранат нет.
— А ульи? Не будем собирать? — спросил Прапор.
— Нет. Сюда мы пришли не за ними. Пока хватит и тех, которые в предыдущие ходки принесли в лагерь.
— Как скажешь.
К нашему возвращению товарищи уже очистили ульи, собрав сто восемьдесят мелких эйфоров разных цветов. Не откладывая дело в долгий ящик, я достал из мешка линзу.
— Этот камень мы взяли из гигантской гусеницы, которую охраняли три мегаслизня. Энергии в ней столько, что Оксанка может весь посёлок автоматами завалить за несколько дней, — сообщил я самое главное. — А ещё в этот камень я могу вливать свои искры без проблем.
— А девчонки смогут сами забирать её из него? — поинтересовался у меня Иван. — Или только с твоей помощью?
Я неопределённо пожал плечами.
— Без понятия, Вань. На месте увидим, когда вернёмся.
— А можно его потрогать? — спросил Директор.
— Хочешь проверить, а не станешь и ты магом? — поддел своего приятеля Прапор и слегка ткнул его в плечо кулаком.
— Ну а вдруг? — ответил тот.
— Держи, маг, — хмыкнул я и протянул линзу товарищу. — Только сразу же говори, если что-то почувствуешь. Не нужно тут экспериментов.
— Ага, само собой.
Получив кристалл, Директор принялся вертеть его в руках. Пощёлкал ногтем, потёр в нескольких местах подушечкой пальца и даже понюхал. После него трофей попал в руки прапора. Так он обошёл всех в отряде, и в конце оказался у Максимки. И вот тогда случилось нечто. Ладони пацана окутало слабое свечение, похожее на свет кристалла.
— Бросай! — крикнул я.
— Мать! — охнул Ганзовец.
— Ой! — пискнула Маша.
Секундная тревога на лице паренька почти мгновенно сменилась восторгом. Переложив линзу в левую руку, он вытянул вперёд правую, выставив открытую ладонь от себя. А дальше на наших глазах свечение, окружавшее его ладонь, превратилось в яркий сгусток огня, формой и размером похожий на мячик для большого тенниса. Максимка чуть шевельнул рукой, словно отталкивая от себя огонь. И шарик стремительно улетел вперёд. Примерно в сотне метров он ударился о землю с яркой вспышкой и громким хлопком, похожим на взрыв бензиновых паров.
— Дай сюда, олух царя небесного, — подскочивший Иван выхватил кристалл из руки пацана и дал ему лёгкую затрещину. — Ты чего творишь?
Максимка, кажется, даже не заметил наказания. Посмотрев с вожделением и обидой на камень у Ивана, он затараторил: