Рис. 5. Оснастка белужьей снасти (по О. Соболеву)
О кустарных кованых крючках надо сказать несколько подробнее. Дело в том, что на птичьих рынках, а иногда и в рыболовных магазинах можно встретить крючки очень большого размера, изготовленные мелкими производителями полукустарным способом (в России или в Китае обитают кустари, не столь важно). Продавцы позиционируют такие крючки как «кованые», предназначенные для крупных рыб: рекордных сомов, осетровых и т. д. Но на самом деле крючки, якобы прокованные, на наковальне не лежали, – при изготовлении у них с боков просто срезают излишки толстой проволоки, изображая следы поковки. И главное достоинство кованого крючка – повышенная прочность на изгиб и излом – у таких изделий напрочь отсутствует. Иногда, если подделка выполнена слишком грубо, ее видно невооруженным глазом, иногда приходится вооружиться лупой, чтобы разглядеть на плоских боках крючка следы шлифовального круга. Относительно некрупных рыб псевдокованые крючки ловят неплохо, но при поимке по-настоящему крупного экземпляра ломаются. К мелким и средним крючкам все вышесказанное не относится – тонкую проволоку проще по-настоящему проковать, чем подделывать на ней следы поковки.
Насаживают на крючки обычную «резку», только очень крупную – кусок филе, вырезанный из спины жереха или леща, размером 15×10 см. Поклевка белуги начинается с серии коротких подергиваний, весьма слабых, учитывая размеры рыбы. Подсекают не сразу, дают рыбине как следует заглотать наживку. Судя по громоздкому виду крючков старинной кусовой снасти, такая мелочь, как укол жалом в пасть, белугу не смутит.
Подсеченную рыбу после длительного вываживания поднимают в лодку (борта специально делаются очень низкими), предварительно перевернув белугу в воде вверх брюхом (в этом положении она перестает биться). После измерения длины и фотосессии рыбу отпускают – доставлять ее на базу для взвешивания правила ловли не допускают.
Может и не стоило рассказывать об этой ловле, недоступной для большинства российских любителей и ориентированной исключительно на западных рыболовов, причем весьма состоятельных. Но в 2000-х годах белуги стали появляться и на озерах и прудах, где организована платная рыбалка. Далеко не на всех, конечно, но например под Москвой, на одном из водоемов клуба «Золотой сазан», обитала (возможно, обитает по сей день) белуга весом в центнер с лишним, получившая от рыболовов прозвище Васька. Изредка Васька попадается очередным счастливцам, становится главным персонажем очередного фотоснимка и возвращается в водоем.
Так что при большом желании и в наши дни можно померяться силами с пресноводным реликтовым гигантом.
Берш
Образ жизни
Альфред Брем, судя по всему, судака и берша различал плохо – по крайней мере, в его «Жизни животных» бершу посвящены следующие строки:
«Берш, или волжский судак (Stizostedion volgensis) любит глубокую, чистую, проточную воду, держится большей частью в нижних слоях воды и только во время метания икры, между апрелем и июнем, он появляется на более мелких береговых местах, поросших водяными растениями. Здесь он откладывает свою икру. Будучи необычайно хищной рыбой, губящей всех мелких рыбок и не щадящей даже собственной детворы, он растет необыкновенно быстро. Плодовитость его значительна».
Современные ихтиологи поправляют классика: берш (Lucioperca volgensis) совершенно отдельный вид, хоть и относится к тому же роду семейства Окуневые, что и судак, а мифического «волжского судака» не существует. Необычайная хищность и необыкновенно быстрый рост берша, отмеченные Бремом, – тоже мифы.
Хотя внешнее сходство с судаком и в самом деле имеется, причем немалое: многие рыболовы, не встречавшиеся ранее с бершом, поймав, принимают его за небольшого судака. Нередки ошибочные утверждения, что берш – природный гибрид, продукт случайного скрещивания судака и окуня.
Рис. 6. Берш
Однако у берша нет клыков в челюстях, заметных даже у молодых судачков, и вообще пасть несколько меньшего размера, а жаберные крышки сплошь покрыты чешуей. В озере Балхаш, где мне впервые довелось встретиться с бершом, он к тому же отличается от молодых судаков массивным телосложением и более яркой, насыщенной окраской, с гораздо четче выраженными полосами (закономерность эта в других местах может не проявляться – в белесой, мутноватой воде Балхаша многие рыбы имеют окраску, несколько отличную от обычной).