— Меня зовут Барух Воткин и я имею, что тебе предложить за правильные деньги. Но я имею предложить не только тебе, но и всем твоим друзьям, сколько их есть. Собери их всех вечером здесь, и мы будем иметь таких разговоров.
— Скажите мне, дядя Барух, какой мне смысл собирать друзей, и почему мне не можно всё сделать одному?
— Ися, ты не можешь всё сделать один, но ты таки будешь иметь процент с каждого, кто придет сюда вечером, и этот процент ты получишь от меня, а твоим друзьям я буду платить отдельно, чтобы им не знать за твой процент.
— Хорошо, дядя Барух! Мне нравится такой гешефт, и мы будем иметь вечером этих разговоров.
Мне уже нужно было ехать до назначенного приема, и я направился туда, потому что это было надо, а не потому, что я туда хотел.
Я вошел в приемную немного закрытого НИИ и сказал секретарше:
— Таки здравствуйте. Моя фамилия Воткин, и я имею на два часа разговор с Вашим шефом, как мы договаривались.
Дриада допустила меня до кабинета. Кабинет зама по науке был похож сам на себя, как тролль на русалку. Оружием, развешенными по стенам можно было полностью экипировать большой гномий хирд, и еще таки осталось бы на сотню людей-меченосцев и отряд прикрытия из дроу-арбалетчиков и лучников-эльфов. Некоторая разнокалиберность оружия могла бы немножко помешать регулярным частям, но для летучего отряда, действующего в тылу врага, это было самое оно, что бы ни думали на эту тему штабные крысы средневековья. В углу стояло чучело Мастера игр по исторической реконструкции, слегка прикрытое изрубленными доспехами.
На столе, именно «на», а не «за», сидела высокая статная черно-бурая кицунэ в форменном кимоно спецназа Условно Независимой Дальневосточной Республики времен противостояния в Манчжурии. Похоже, даже девятихвостая. Дама крутила в руках впечатляющего вида кинжал с надписью на ручке крупными буквами: «хозяйственный».
— Уважаемая Наталь... — Кинжал легонько чиркнул меня по волосам и воткнулся в дверной косяк. Двойник кинжала материализовался в руках кицунэ. Совсем даже точно, девятихвостая!
— Ша! Ника! Просто Ника! Можно Ника Ветеранша! И, как говорите Вы, лепреконы, никак иначе! Значит, это ты утверждаешь, что твоя фамилия Воткин и считаешь, что тебе это сойдет с рук? Ты думаешь, я не знаю Беню Воткина?
— Уважаемая Ника! Вы таки знаете Беню Воткина, и я знаю, что Вы знаете Беню Воткина, но я таки Вас не обманывал, что бы Вы об этом себе ни подумали. Меня зовут Барух Воткин, а Беня, долгих лет ему и здоровья — мой уважаемый отец, и никак по-другому. Я не имею таких причин отказаться поработать Вашей мишенью, но я имею до Вас серьезный разговор, а не просто так.
— Ты еще повыеживайся! Если серьезный разговор — излагай и уматывай! Если нет — сразу уматывай. И побыстрее!
— Мне известно, что Ваш институт вел исследования за тему межмирового континуума и проекционных переходов, что бы это ни значило. И что тема закрыта из-за отсутствия нужного оборудования. Или я таки не прав?
Второй кинжал воткнулся в косяк на два сантиметра ниже первого. В руках появился третий.
— Охренеть! Темы исследований закрытого НИИ известны каждому лепрекону в городе! Секретные темы, между прочим. Слушай, ты, как там тебя, Барух, да? У тебя есть три минуты, чтобы объяснить мне, почему я не должна тебя немедленно убить.
— Уважаемая Ника, я же не имею разговор за продать Вашу секретную информацию. Не держите меня за гоблина-шантажиста, я совсем даже не он. Я имею разговор за восстановить тему и имею таких причин Вам в этом помочь.
— Дуба, — кинула кицунэ в селектор, — принеси нам чаю со зверобоем. Да не перепутай опять с мятой, дура! Все ветки пообрубаю! Итак, Барух, я тебя внимательно слушаю. Только учти, тема давно закрыта. Финансирование снято. Заведующий лабораторией уволился. А оборудование надо заказывать у немцев за бешеные деньги в валюте. Или ты случайно прикупил склады Сименса? И какой твой интерес?
— Таки с Вас помещение, открытие темы, лимиты на магическую энергию с разрешением на использование, оплата оборудования, и три ставки: завлаб, ведущий инженер и техник-испытатель. Вся оплата в рублях и по очень скромным ценам. И, только не надо кидаться кинжалами, это действует мне на нервы, как бы Вам это ни нравилось, еще по тем же ценам оборудование за исследования тиристорного управления синхронизированными асинхронными электроприводами, что бы это ни значило. И всё очень быстро.
— Где ты возьмешь немецкое оборудование?
— Разве я сказал: «немецкое»? Я сказал «оборудование». Вам таки надо «Сименс» или работать? Работать оно будет лучше, а табличку «Сименс» изготовим отдельно и прикрутим шурупами, чтобы было как родное. Мы договорились, или мне надо иметь разговор с ВНИИ «Электропривод»?