Она заиграла гамму. Пётр Брониславович прислонил ухо к пианино.
— Никакой не медведь, — пробормотал он. — Ну, слышу. Мотается там что-то внутри. Надо посмотреть.
— Посмотри!
Пётр Брониславович закатал рукава повыше.
— Я хоть и не пианинный мастер, — сказал он, — но инструмент вскрою. Ты, Галиночка, не волнуйся, но отойди на всякий случай подальше. Может, туда мышь забралась.
Галина Гавриловна мышей не боялась. На мясокомбинате у людей нервы были крепкие. Она не стала отходить подальше, визжать и прыгать с ногами на диван. А подошла к своему инструменту сбоку и, когда её муж снял с пианино переднюю панель, заглянула внутрь.
Это пианино стояло в квартире Петра Брониславовича всего чуть больше месяца. Когда-то Галине Гавриловне вдруг захотелось научиться музицировать, и Пётр Брониславович не мог отказать в этом своей молодой жене. Тут как раз подвернулся случай — родители ученицы Зои Редькиной мечтали избавиться от музыкального инструмента. За очень умеренную цену они продали пианино Петру Брониславовичу и даже помогли транспортировать его до нового места назначения. Музыкального слуха у Зои не оказалось, однако играть на пианино и особенно петь громким голосом оперные партии она очень любила. И вот теперь семья Редькиных была избавлена от мучительных вокально-фортепианных концертов, а в доме Петра Брониславовича с появлением этого инструмента поселились особенная радость и гармония.
…С большими предосторожностями Пётр Брониславович просунул руку внутрь пианино.
— Ну что, Петя, есть посторонний предмет? — с некоторым волнением на лице спросила Галина. — Или всё-таки мышь?
— Не пойму, Галиночка, — ответил Пётр Брониславович, всё глубже просовывая руку в нутро инструмента. — Похоже, я что-то начинаю нащупывать. Что бы это могло быть?
— Ой, осторожно, Пётр! — Галина Гавриловна волновалась уже сильнее. — Если это мышь, то она как куснёт!
— Нас просто так не куснёшь, — заявил Пётр Брониславович. — Вытаскиваю! Да, и что же это такое в нашем инструменте?..
Галина Гавриловна сделала шаг назад и, вытянув шею, внимательно присмотрелась к тому, что извлёк из пианино её супруг.
— Что же это за предмет такой? — проговорила она. — Зачем это здесь, Петя?..
Глава III Кулёчек каши
«Антон Великолепенский уверенными шагами продвигался по следу преступницы. Он вычислил её сразу — и ничто не могло сбить его с намеченного пути. Интуиция вновь сработала на сто процентов — преступница двигалась к заветной двери. Дело оставалось за малым…»
— Зоя, Зоя, иди скорее сюда! — сдавленным шёпотом крикнул Зое Редькиной Антоша, широкими шагами проносясь по коридору.
Зоя только-только удобно устроилась на окне списывать физику, поэтому Антошин призыв восприняла с недовольной миной.
— Что?
— Это она! За мной, Редькина! — Стараясь не упустить свою подследственную из виду, Антон продолжал махать Зое руками. Из-за чего налетел на массивного старшеклассника и еле-еле увернулся от его пинка.
Зоя, едва успев засунуть тетради в сумку и бросив её на окне, подскочила к Антоше.
— Вон она, видишь! — поспешая вперёд по коридору, кричал он и показывал на какую-то женщину в светло-коричневом пальто и с большой сумкой в руках.
— Да кто она такая-то? — не унималась Зоя, стараясь не отставать от Антона.
— Я за ней от самого входа слежу! — прошептал Антоша. — Сейчас ты можешь лишний раз проверить мою интуицию.
Женщина в пальто остановила тем временем какую-то девочку. Зоя услышала даже, что она спросила: «Где тут у вас спортзал?»
— Понятно, что она ищет? Понятно, к кому идёт? — не унимался Антоша.
Женщина продолжала свое движение к спортзалу. Зоя и Антон не отставали. Широким жестом, словно у себя дома, женщина распахнула тяжёлую дверь спортивного зала и скрылась за ней.
Зоя и Антоша бежали как только могли быстро. Нужно было обязательно выяснить, что это за женщина и зачем она направляется в спортивный зал. Само собой было понятно, что это не Галина Гавриловна, которую и Антон, и Зоя много раз видели, не школьная медсестра и даже не новенькая учительница. Учительница бы по школе в пальто не разгуливала, а разделась бы в учительской раздевалке на первом этаже. Нет, точно — ни Зоя, ни Антоша не видели эту женщину никогда в жизни.
До двери спортзала, за которой скрылась незнакомка в светло-коричневом пальто, оставалось каких-то десять метров. Но тут из столовой, что находилась как раз напротив спортивного зала, выплыла учительница математики Екатерина Александровна Овчарова. За свой свирепый нрав она давным-давно получила кличку Овчарка. Никого ученики седьмого «В», которые не отличались способностью к точным наукам, не боялись так, как Екатерину Александровну.