Он толкнул дверь так, что носок улетел под банкетку, ворвался в раздевалку. Увидел меня со своими джинсами в руках и сделал неоригинальный вывод:
— Ты че, Сань, мелкими кражами промышляешь?! Да я тебе!..
— Зажигалку ищу! Срочно надо! Я бы вернул!
— Не свисти, ты не куришь!
— А некурящему зажигалка не нужна?
На конопатой физиономии Рыжего отразился напряженный мыслительный процесс. Ему хотелось начистить мне лицо просто за то, что я брал в руки его драгоценные джинсы. Но просто за «брал джинсы» никого не бьют. Бьют за мелкие кражи. Одалживание зажигалки, пусть и без ведома хозяина, мелкой кражей не считается. Но, с другой стороны, Рыжий не знает, правду я говорю или нет. И предполагать может все, что угодно. А тут и ошибиться можно: начистить лицо ни в чем не повинному человеку или не начистить лицо очень даже виноватому… Одно сплошное противоречие! Я решил додавить:
— Зажигалку дай! Сколько у тебя здесь карманов, с ума сойдешь!
— Пятнадцать, — на автопилоте ответил Рыжий. — Перебьешься.
Он от души замахнулся, ударил и…
— Уй-е… — Правильно, долбанул кулаком по стене. Мало приятного, а нечего было замахиваться. Какие хитрые бесы! Вовремя подлизаться решили, а то бы я уже посадил их обратно в заточение!
Рыжий согнулся пополам, прижав к животу ушибленную руку. Я не удержался, отвесил ему в назидание подзатыльник:
— Я же тебя по-хорошему просил, балда!
Но нет, рыжие не сдаются.
— Я тебе это припомню, Санек! — процедил он сквозь зубы. Рука распухала на глазах, по-моему, он ее сломал.
— Припоминай, пожалуйста, я здесь, вот он. Свидетелей нет…
Рыжий посмотрел на свою распухшую синюю руку и оценил:
— Потом.
— Потом, суп с котом, Рыжий! — Я быстро переоделся и вышел, гордый, как индюк. Пакет с мокрой спортивной формой противно похлюпывал в руке. Я вышел в вестибюль — никого нет, все на уроках, — достал фигурку и несильно долбанул о стену:
— Шмотки высушили, быстро!
— Да, хозяин!
Раз-два-три — пакет сухой, вот это я понимаю! Фигурка в руках поблескивала зелеными глазами. Я сунул ее в рюкзак.
— Прощены. Пока что.
Глава XII
Истинный вид
Следующим уроком была химия. Я поднялся в кабинет — никого. Никого-никого, все бегают, как дураки, на физре. Атакуют несчастный канат и, кстати, делают это не многим лучше меня. Говоря по правде, за всю историю физры в нашем классе до потолка по канату долез только Саныч. Так-то вот. Просто мне так «повезло»: то ли падаю красивее, то ли чаще, но ржут всегда лишь надо мной, хотя сами не многим лучше. Я оставил рюкзак и вышел в коридор: пусто, тихо, все на уроках. Заняться, что ли, дрессировкой? Достану-ка фигурку и потру, как лампу Аладдина.
— Бес, появись! — А то неприятно, знаете ли, разговаривать, не видя, с кем. Как по телефону, только хуже.
Фигурка зашевелилась в руках, захихикала и высоким чирикающим голоском попробовала возразить:
— Сашенька, зачем тебе это?
— Хочу видеть ваши рожи. Давайте, здесь никого нет! Выходи строиться!
Фигурка захихикала громче, прокашлялась, мигнула зеленым глазом:
— В каком же обличье перед тобой предстать?!
Они еще и обличье меняют? А, ну да, бесы же!
— В истинном. И чтобы без маскарада!
Деревянный чертик залился таким хохотом, что стало обидно: что я ему здесь, анекдоты травлю?!
— Тебе не понравится, Саша! — выдавила она сквозь смех.
Я уже начал сердиться:
— Не рассуждать! На построение вышли, быстро! — И стукнул чертика об стену — вроде в прошлый раз это помогло заставить бесов слушаться.
Помогло и сейчас. За окнами коридора стемнело, резко, будто свет выключили. Двери классов слились со стеной, вот так: были и нету. А может, это мне показалось в темноте…
Чертик у меня в руках выплюнул длинный красный луч, широкий, как у прожектора, а в луче… Я сперва решил, что это точки перед глазами, какие бывают, если смотреть на свет. Действительно похоже: луч, в нем пляшут черные точки, много-много. Они становятся все жирнее, обретают новую форму: уже видно голову, руки-ноги… Точнее, ноги и копыта, а еще рога, хвост, свиное рыло и броские в луче зеленые глаза.
Бесы! Мохнатые-рогатые, как в детских мультиках, обычные бесы! А пугали-то! «Тебе не понравится!» — я уж думал, там, по меньшей мере, Фредди Крюгер или зубастики. Бесы. Хитрые, вредные, но не опасные: такими рожками только в зубах ковырять, а забодать — не получится.
— И чего пугали, дураки? Думали, я испугаюсь?
Многоголосый чирикающий хор подхватил мои слова: