— А сейчас поезжай на кладбище.
— Зачем? — в один голос спросили мы.
— Так положено. Перед тем как сделать отворот, надо прийти на могилу и сказать вот это. — Ведьма протянула очередной листочек, пояснив: — Этот текст можешь читать не по памяти, но обязательно вслух.
В соседней комнате закуковали часы, и Еремея заторопилась:
— Идите, у меня дел много, да и вам время терять не следует.
— Э… а чем мы вам обязаны? — спросила я, зная, что всевозможные колдуны и ворожеи берут немалые деньги за свои услуги.
Зеленые глаза Еремеи рассерженно сверкнули.
— Земля круглая, еще встретимся. Сегодня я вам помогла, потом вы мне поможете. Я на чужом горе не наживаюсь, — холодно сказала колдунья.
— Извините, я не хотела вас обидеть.
— Все-все, идите скорей. Удачи тебе, Маша, — сказала напоследок Еремея, и глаза ее как-то подобрели.
Мы вышли на улицу и направились к Машкиному дому. Никитина разглядывала талисман, сделанный из стеклянных бусинок, прикрепленных к деревянному диску с какими-то узорами, на который и были намотаны Максиковы волосы.
— Может, сразу поедем на кладбище? — предложила она.
— Нет, лучше намочить как следует полотенце, а потом уж отправляться. А то будет у тебя свидание на могилке…
— Да, ты права, — согласилась подруга.
А через полчаса мы с ней уже тряслись в автобусе, едущем на кладбище.
— Так, теперь нужно придумать, как нам туда ночью добраться, — призадумалась Машка.
— Ага. А главное, как нам оттуда выбраться, — подхватила я. И предложила: — Может, подойти к водителю и спросить, что он делает сегодня ночью? Если вдруг он окажется свободен, то попросим его прокатить нас вечером туда и после полуночи обратно.
— Он любезно согласится, если мы ему хорошо заплатим, — отрезала Маша. — У тебя деньги есть?
— Отвечать, или сама догадаешься?
— Вот и не предлагай глупостей. Нам еще повезло, что Еремея оказалась доброй.
Маша сильно нервничала. Наверное, уже представляла себе, как ночью из могил начнут вылезать мертвяки и пучеглазые упыри, а летучие мыши будут с писком проноситься у нас над головами. У нас? Только сейчас до меня дошло, что вся эта «прелесть» предстоит не только Маше, но и мне. Хоть я и не пойду вместе с ней читать заклинания на могилу, но все равно околачиваться где-то неподалеку придется. Бр-р-р…
Оставшуюся часть пути мы ехали молча. Никитина угрюмо смотрела в окно, а я, достав из сумки книжку, уткнулась в «Призрак оперы». Вдруг книжка натолкнет меня на мысль, как попасть на кладбище посреди ночи?
Мы без труда разыскали нужную могилу. Маша остановилась перед памятником и задумчиво посмотрела на портрет Максима.
— А он симпатичный, — вздохнула подруга. — Если бы он не был покойником, то…
— Что? — чуть не села на землю я. — А как же Максик? Ты уже забыла своего ненаглядного одноклассника?
— Нет, я просто констатирую факт, что этот Максим довольно привлекателен.
— Вот расскажу про твою констатацию Трофимову, — взяла угрожающий тон я.
— Думаешь, он будет ревновать? — с надеждой в глазах спросила Мария.
— Однако странные мысли посещают девушку на могиле поклонника!
— Да ну тебя! — отмахнулась Никитина. — Стой молча, я читать буду. — И она достала нужный листочек:
Я пришла свиданье назначать, себя у тебя выкупать, встретимся с тобою в полночь, и расплатимся мы полно.
Землю я тебе верну, сон, покой возвращу.
Ты лежишь сейчас в могиле, знай, что нас уж разлучили.
Все оковы, узы, договоры жгу, в полночь распрощаемся, уйду.
Аминь.
— Все? Идем, — потянула я Машу за рукав.
— Подожди.
— Что еще?
— Как ты думаешь, отчего он умер?
Я посмотрела на даты рождения и смерти.
— Не знаю. Ясно только, что не от старости.
— Ладно, пошли.
Мы направились к выходу, и вдруг нас остановила женщина, шедшая навстречу.
— Девочки, а вы почему у той могилы были? — спросила она.
— Мы нигде не были, вы ошиблись! — сказала я.
— Нет, я видела, что вы стояли у могилы моего сына, — возразила женщина.
— Так вы его мать! — ахнула Мария. — То-то я вижу, что похожи.
— Вы были знакомы с Максимом?
— Мы? Нет. Ой, то есть да. Совсем чуть-чуть, — затараторили мы.
— Чуть-чуть, а могилу навещаете… — вздохнула женщина.
— А вас как зовут? — спросила Маша.
— Анна Георгиевна.
— Да, точно, Анна Георгиевна. Он же рассказывал нам, помнишь? — подмигнула мне Никитина.
— Угу, — кивнула я.
— А откуда вы его знаете? — оживилась женщина.