– Так ведь это мне плохо станет, а не тебе. Чего ты распереживался? – Анжела достала кроссовки.
– Если ты заболеешь, плохо и трудно станет всем, – серьезно сказал Эдик. – А лес не парк отдыха, всякое может случиться.
Глава 5
Тревожная ночевка
Незаметно сгустились сумерки, а ребята прошли всего лишь чуть больше половины пути. Стало ясно, до поселка им до наступления темноты не дойти.
– Привал! – скомандовал Никита и с радостью сбросил тяжелый рюкзак. В начале пути он не казался таким тяжелым, а теперь с каждым шагом становился все тяжелее и тяжелее. Ручка пятилитровой бутыли с водой оттягивала руку, больно врезалась в кожу ладони. Да еще Света всю дорогу намекала, чтобы ей кто-нибудь помог с чемоданом. Хотя у чемодана имелись колесики, они нисколько не облегчали пути, вязли в размокшей земле, цеплялись за выступающие корни. Сообразив, что никто помогать не собирается и придется самой тащить чемодан, Света надулась и всю дорогу вела себя как принцесса крови, которую заставили мыть посуду.
Зато Анжела и Таня показали себя достойно. Ни слова жалобы на усталость или тяжесть рюкзаков. Вот и сейчас, молча, но с видимым облегчением избавились от рюкзаков, растерли плечи и спросили:
– Что нужно сделать?
– Таня, Анжела, доставайте палатку. Эд поможет поставить. А я за топливом!
– За топливом? – Анжела мрачно оглядела мокрую траву и ветки.
– В сырую погоду сухое топливо можно найти под поваленными деревьями, – с некоторым превосходством пояснил Никита.
– Стой! – велел Эдик. – Нож и спички взял?
– Зачем? Я же здесь, недалеко.
– Первое правило, без ножа и спичек в лес ни ногой. Я уже напоминал, лес не парк, случиться может все, что угодно.
Никита подчинился, взял с собой нож, спички и, посомневавшись, прихватил компас.
Таня с Анжелой развернули палатку, выбрали покрытое мягким мхом место, но Эдик его забраковал.
– Не пойдет, место для ночлега должно быть сухим, а мох и листва отлично впитывают воду. – Он долго топтался по поляне, выбирая место для палатки.
Наконец палатку натянули, вернулся Никита с топливом и уже собрался разводить костер, но Эдик остановил его.
– Так у нас ничего не получится, земля влажная, нужно соорудить платформу.
– Из чего? – нервно спросила Анжела. Она устала, проголодалась и продрогла, сырая, тяжелая одежда раздражала. Хотелось быстрее устроиться у жаркого огня, выпить горячего чаю, а Эд придирается к каждой мелочи.
– Да хотя бы из толстых веток.
– Эд, если ты не в курсе, просвещу, толстые ветки тоже рано или поздно загорятся, – саркастически заметила Анжела.
– Верно, – спокойно кивнул Эдик, – но к тому времени, когда ветви прогорят, земля под костром просохнет.
– Логично, – согласился Никита и снова отправился в лес.
Эдик достал из рюкзака небольшую лопату и начал окапывать палатку.
– Это еще зачем? – недовольно спросила Анжела.
– Дождь не прекращается, неизвестно, что ночью будет, – миролюбиво ответил Эдик. – А это ров для отвода воды, чтобы вода в палатку не затекала.
– Откуда ты это знаешь? – изумилась Таня.
– Меня раньше на лето к дяде на Ангару отправляли. Дядя – охотник, меня с собой в лес брал. Он и научил.
Построили платформу, из двух веток и большого полиэтиленового пакета сделали ветролом, чтобы защитить огонь от ветра, и Никита с Эдиком занялись разжиганием костра.
Сухое топливо схватывалось моментально, но и быстро прогорало, а сырые ветки загораться не желали, лишь дымили.
– Фу, устал. Давай передохнем. – Никита потер разъеденные дымом глаза и иронически заметил: – А говорят, дыма без огня не бывает! Теперь знаю по собственному опыту, еще как бывает!
Света, как только объявили привал, села на чемодан и до сих пор с него не слезла. Пальцем не пошевелила, чтобы помочь, да от нее и не ждали помощи. При неудаче с разжиганием костра она выразительно округлила глаза:
– А еще племянник охотника! Простой костер разжечь не в состоянии!
Эдик смущенно улыбнулся:
– Науку разжигания костра я не успел постичь.
– Давайте я попробую, – Таня присела на корточки перед костром.
Никита хмыкнул:
– Ну, если уж у нас не получилось!
Таня чиркнула спичкой, весело затрещали сухие ветки. Ребята ждали, что ветки прогорят и огонь потухнет, но он продолжал разгораться.
– Ну, Танька, нет слов! – признался Никита.
– Умыла ты нас! – согласился с другом Эдик.
– Я личность талантливая, многогранная, – Таня позволила себе немного погордиться.
– Научишь? – спросил Эдик.
– Легко!
– А что у нас на ужин? – подала голос Света.