– У меня нет велосипеда, – холодно напомнила Анжела.
– Да нашли мы бы тебе велосипед, – вздохнул Никита.
– Но так как велосипедов в данный момент у нас нет, попандопали дальше, – сказал Эдик.
– Эд, давай устроим короткий привальчик, – виновато попросил Никита. – У меня, если честно, после этого, – он кивком указал на трясину, – ноги подгибаются. Передышка нужна.
Эдик понял состояние друга и опустил рюкзак на землю.
– Тогда заодно и пообедаем.
Достали консервы и остатки колбасы. Таня заглянула в пакет с хлебом и озабоченно нахмурилась:
– Хлеба у нас маловато. Не подрассчитали.
– Нет. Мы все правильно рассчитали. По расчетам, мы сейчас должны назад идти. Хлеба бы нам хватило. А если бы совсем оголодали, купили бы на станции.
– Или пирожков, – размечтался Никита.
– Ешь, что дают, – посоветовала Таня с набитым ртом. – Пока ты в кулинарных облаках витаешь, и этого не будет.
Никита послушался совета, принялся за еду. Съев пару бутербродов и банку сайры в масле, сообщил:
– А я все равно пирожков хочу. С картошкой и грибами. И пиццу!
– Закажи, – ехидно посоветовала Анжела. – У них на рекламе написано, доставим в любую точку.
– Но в эту вряд ли, – пригорюнился Никита.
У Эдика рот наполнился слюной, до ужаса захотелось кусок горячей острой пиццы! И чашечку исходящего ароматным паром шоколада!
– А я бы съела кусок шоколадного торта! – томно проговорила Света. Подумав, добавила: – Большой кусок!
– Не, а я бы пиццы заточил. А потом и тортика навернуть можно.
– Хватит! – Эдик рывком поднял рюкзак. – С вами слюнями изойдешь!
Никита принял несчастный вид:
– Недобрый ты, Эд. А мне после такого стресса нужны положительные эмоции. А как их легче всего получить? Правильно, через вкусную пищу! Короче, мне нужна пицца! Или что-нибудь другое, очень вкусное.
– А может, тебе еще массаж сделать и психотерапевта пригласить? – насмешливо спросила Анжела.
Эдик потерял терпение:
– Идемте! Анжела, доставай свою карту.
– Зачем? Я на сосне метку вижу.
Ребята и шли всю дорогу не по карте, а по меткам, оставленным готами. Через каждые сто – сто пятьдесят метров на стволах деревьев стояли красно-черные метки.
Никита с хрустом потянулся и продел руки в лямки рюкзака:
– Ну, други, как говорил Иван Сусанин, погуляем на славу!
– Типун тебе на язык! – пожелала Таня.
Света с ненавистью посмотрела на свой чемодан. Лучше бы взяла рюкзак! Это в городе на асфальте чемодан на колесиках удобен, а в лесу от колесиков толку никакого, одно мучение. Они не желают ехать по размокшей от дождя тропе, забиваются грязью и не крутятся, цепляются за выступающие из земли корни. Девочка искоса посмотрела на Никиту и Эдика. Джентльменами их не назовешь, хоть бы один предложил помощь! Так ведь не дождешься. Тащат свои рюкзаки и делают вид, что не замечают, как она мается с чемоданом!
Тусклый дождливый день клонился к закату, когда ребята увидели просвет между деревьями. Анжела сверилась с картой и радостно объявила:
– Мы у цели! – покрутила головой. – Ага! Вот и знак! – она ткнула рукой в нарисованную на стволе молнию.
Пройдя несколько метров, ребята разглядели унылый ряд домов.
– Ура! – не глядя под ноги, Таня рванула вперед, с размаху влетела в лужу, поскользнулась и упала. Во все стороны полетели брызги, жирно чавкнула грязь.
Медленно девочка встала, со спины стекала черная жижа.
– Таньки грязи не боятся, – бессердечно хохотала Света.
Остальные от комментариев тактично воздержались.
– Ничего страшного, – махнула рукой Анжела, – там отмоешься.
– Там отмоешься, – с иронией повторила Света, – там специально для Тани оставили водопровод в рабочем состоянии.
Таня совсем сникла. Анжела холодно сказала:
– Света, а ты считаешь, что вода только в водопроводных трубах течет, про природные водоемы не слышала? – и сочувственно дернула девочку за рукав. – Здесь рядом речка.
Торопливо дошли до коттеджей.
– Выбирайте! – гостеприимно развел руки Никита.
– Наши во втором ночевали, – проинформировала Анжела.
– Значит, для чистоты эксперимента ночуем там же, – ребята двинулись ко второму домику.
Обветшалый дом, покосившиеся ступени. Ребята поднялись по хлипким ступенькам. Внутри коттедж выглядел так же неприглядно, как и снаружи. Пахло плесенью и запустением.
– Да, обстановочка, – протянул Никита, глядя на покрытые коричневыми разводами обои.