Становление и развитие независимого чилийского государства (1818—1917). В 1818 была принята конституция Ч., закрепившая республиканскую форму правления. В конституции декларировались буржуазные свободы, вся полнота исполнительной власти сосредоточивалась в руках верховного правителя О’Хиггинса. Ч. начала устанавливать отношения с другими странами. В 1822 Великобритания предоставила Ч. первый заём в 5 млн. песо, что явилось началом проникновения английского капитала в экономику Ч. и усиления его влияния на политическую жизнь страны. Борьба О’Хиггинса против привилегий земельной олигархии и католической церкви, его попытки проведения прогрессивных реформ и ограничения влияния церкви вызвали недовольство феодально-клерикальных кругов. Обнародование новой конституции (октябрь 1822), направленной на демократизацию политического строя и ограничение привилегий аристократии, привело к дальнейшему обострению положения в стране. Под давлением реакции О’Хиггинс сложил полномочия и был вынужден эмигрировать. В 1823 президентом стал генерал Р. Фрейре, пытавшийся продолжать политику О’Хиггинса. Острая борьба за власть между различными группировками завершилась в 1830 победой консерваторов, представлявших интересы землевладельческой олигархии и церкви и опиравшихся на иностранных капиталистов. Конституция 1833 закрепила их господство, и до 1875 у власти находились консервативные правительства. В 30—40-е гг. появилось много новых национальных и иностранных предприятий. С развитием ремёсел и промышленности, особенно горной, увеличивалось число рабочих. Во 2-й половине 19 в. начало пробуждаться классовое самосознание трудящихся, рабочий класс вступил на путь организованной борьбы. Получил распространение марксизм, вышла в свет первая рабочая газета «Эль пролетарио» (1875). В 1879 Великобритания спровоцировала Ч. на войну против Перу и Боливии (см. Тихоокеанская война 1879—83 ) с целью захвата крупных месторождений селитры на их территориях. В результате войны к Ч. отошли перуанская провинция Тарапака и боливийская — Антофагаста. Захват Ч. месторождений селитры дал толчок бурному развитию капитализма, усилилось проникновение английского капитала. Приход к власти в 1886 либерала Х. М. Бальмаседы — сторонника независимого экономического и политического развития страны, вызвал недовольство олигархии, поддерживавшейся иностранными монополиями, церковью и верхушкой военных. В результате развязанной ими гражданской войны Бальмаседа в 1891 был вынужден уйти с поста президента. К власти пришли представители финансовой и землевладельческой элиты, способствовавшие подчинению страны английскому, а с начала 20 в. американскому капиталу. Тяжёлое экономическое положение трудящихся вызвало забастовочное движение, принявшее особенно широкий размах в 1905—07 в гг. Икике, Антофагасте, Консепсьоне. Росла организованность рабочего класса. В 1909 была создана Федерация рабочих Ч. (ФОЧ), а в 1912 — Социалистическая рабочая партия. Во время 1-й мировой войны 1914—18 Ч. сохраняла нейтралитет. Монополии США усилили проникновение в промышленность Ч., особенно в медную, укрепляя своё экономическое и политическое влияние в стране.
Чили с 1918. После окончания войны в связи с упадком добычи селитры и ухудшением экономического положения страны обострилась борьба трудящихся, особенно под влиянием Октябрьская социалистическая революции в России. В 1922 Социалистическая рабочая партия была преобразована в Коммунистическую партию Чили (КПЧ). Середина 20-х гг. в Ч. характеризовалась политической неустойчивостью. В сентябре 1924 было свергнуто правительство А. Алессандри Пальмы и к власти пришла военная хунта. В январе 1925 военные во главе с К. Ибаньесом дель Кампо совершили государственный переворот. В сентябре была принята конституция, отразившая политический союз крупной буржуазии и земельной олигархии против рабочего класса и трудящихся масс. В 1927 военный министр К. Ибаньес отстранил президента и установил диктатуру. Компартия, ФОЧ, а также анархо-синдикалистские организации были объявлены вне закона. В начале 30-х гг. произошли выступления против диктатуры; в 1931 — восстание во флоте; в июне 1932 группа военных во главе с полковником М. Грове Вальехо , совершив переворот, провозгласила Ч. «социалистической республикой». В ряде городов возникли советы рабочих и солдатских депутатов. Вскоре в результате нового военного путча республика пала. В октябре 1932 к власти вновь пришёл А. Алессандри Пальма, способствовавший укреплению позиций иностранного капитала. В марте 1936 был создан Народный фронт с участием Коммунистической, Радикальной и Социалистической партий. В 1938 президентом стал кандидат Народного фронта радикал П. Агирре Серда . правительство Агирре провело некоторые прогрессивные мероприятия (закон о труде, закон о банковском кредите для крестьян и др.), но под давлением реакции не решилось осуществить аграрную реформу. Из-за предательства правых социалистов в 1941 Народный фронт распался. В 1942 по инициативе КПЧ был создан Демократический альянс — блок Коммунистической, Радикальной и Демократической партий. В феврале 1945 Ч. объявила войну Германии, а в апреле 1945 — Японии; фактически Ч. не участвовала во 2-й мировой войне 1939—45. В 1946 президентом стал кандидат Демократического альянса радикал Г. Гонсалес Видела . В состав его правительства вошли представители КПЧ. Однако в обстановке «холодной войны», развязанной реакционными кругами США, Гонсалес Видела в 1947 вывел коммунистов из правительства, разорвал дипломатические отношения с СССР (установлены в 1944). В 1948 национальный конгресс принял «закон о защите демократии», по которому КПЧ, прогрессивные профсоюзы и другие демократические организации были запрещены. В экономике Ч. преобладающее положение заняли американские монополии. По инициативе коммунистов в 1951 был создан Фронт народа, в 1953 — Единый профсоюзный центр трудящихся, а в 1956 — Революционный фронт народного действия (ФРАП), в который, кроме Коммунистической и Социалистической партий, вошли представители других партий. Развернувшееся в 1954—55 забастовочное движение охватило свыше 1 млн. чел. Под давлением широкого движения ФРАП в 1958 был отменен «закон о защите демократии», деятельность КПЧ легализована. На президентских выборах 1958 кандидат ФРАП социалист С. Альенде Госсенс собрал только на 30 тыс. голосов меньше кандидата правых сил, ставленника крупного капитала Х. Алессандри. Правительство Алессандри (1958—64) проводило политику закабаления страны иностранным капиталом и подавления рабочего движения. Пришедший к власти (1964) лидер правого крыла партии христианских демократов Э. Фрей Монтальва восстановил дипломатические отношения с СССР (1964), провозгласил национал-реформистскую программу «революции в условиях свободы», предусматривавшую проведение ряда буржуазно-демократических реформ. Однако объявленная правительством «чилизация» меди (т. е. постепенный выкуп акций американских монополий) практически не ограничила прибылей компаний США. Провозглашенная в 1967 аграрная реформа осуществлялась крайне медленно. Всё это вызывало недовольство народных масс. Продолжало расти влияние КПЧ и ФРАП.