Новый период в развитии эстонского театра наступил с восстановлением в республике Советской власти (1940). Национализация театров упрочила их экономическое положение. В репертуаре значительное место заняли пьесы советских драматургов, были открыты театр в Раквере (1940) и Музей театра и музыки в Таллине (1941). В годы Великой Отечественной войны часть деятелей эстонского театра работала в эстонских художественных ансамблях. Многие из этих деятелей (К. Ирд, Э. Кайду, Л, Лаутер, П. Пыльдроос, И. Таммур и др.) сыграли большую роль в утверждении социалистического реализма в послевоенном эстонском театре. Продолжала развиваться национальная драматургия. Произведения М. Рауда, И. Семпера, А. Хинта, А. Якобсона были направлены в значительной степени на разоблачение буржуазной идеологии. Среди лучших спектаклей 40-х — начала 50-х гг.: «Жизнь в цитадели» (1946) и «Борьба без линии фронта» (1947) Якобсона, «Кремлевские куранты» Погодина (1947, в роли В. И. Ленина — П. Пыльдроос), «Неуловимое чудо» Вильде (1952), «Железный дом» Таммлаана (1954), «Антоний и Клеопатра» Шекспира (1955). В 50-е гг. на эстонской сцене новое освещение получили темы ценности человеческой личности, поисков героем своего места в современной жизни, преодоления внутренних конфликтов. Философской трактовкой, тонкостью психологического рисунка отличаются режиссерские работы В. Пансо. Углубленное отражение современности свойственно пьесам А. Лийвеса, Э. Раннета, Ю. Смуула и др. Творческими достижениями стали спектакли: «Атлантический океан» Смуула (1956), «Совесть» (1956) и «Блудный сын» (1958) Раннета, «Господин Пунтила и его слуга Матти» (1958) и «Трехгрошовая опера» (1965) Брехта, «Человек и бог» Таммсааре (1962), «Кориолан» Шекспира (1964), «Кихну Йынн» («Дикий капитан») Смуула (1964 и 1965), «Иосиф и его братья» Райниса (1966), «Мать» Горького (1967).
Во 2-й половине 60-х гг. в эстонскую режиссуру пришло новое пополнение: Я. Тооминг, Э. Хермакюла, М. Микивер, К. Райд и др. Театр 70-х гг. отражает стремление к глубокому осмыслению сложности жизненных явлений, многообразию и яркости выразительных средств. Наиболее интересные спектакли этих лет — «Трагедия человека» Мадача (1971), «На задворках» Лутса (1974), «Новый Нечистый из Пекла» Таммсааре (1976).
Большое влияние на эстонский театр оказывают творческое содружество с театрами др. республик, участие во Всесоюзных смотрах и фестивалях. Эстонские театры неоднократно гастролировали в столицах др. республик, а также за рубежом (Финляндия, ГДР, Польша, Венгрия). В театрах братских республик широко ставятся пьесы эстонских драматургов — Э. Ветемаа, Б. Кабура, Р. Каугвера, Лийвеса, Раннета, Смуула, Якобсона и др. Кадры актеров и режиссеров готовят (с 1957) кафедра сценического искусства Таллинской государственной консерватории, а также студии Театрального общества Эстонской ССР (создано в 1945). В Эстонской ССР работают (1978): в Таллине — Театр драмы им. В. Кингисеппа, ТЮЗ (основан в 1965), Русский драматический театр. Театр кукол; в Тарту — театр «Ванемуйне»; в Вильянди — театр «Угала»; в Пярну — Драматический театр им. Л. Койдула (до 1953 — «Эндла»), Раквереский театр. Среди крупнейших деятелей советского эстонского театра: народный артист СССР К. Ирд, К. Карм, А. Тальви, А. Эскола, Ю. Ярвет; народный артист Эстонской ССР—режиссеры А. Сатс, И. Таммур; актеры Э. Коппель, Э. Лийгер, Л. Линдау, В. Отсус, X. Пеэп, А. Ребане, Л. Руммо, С. Реэк, И. Эвер, X. Эльвисте; художники В. Хаас, В. Пейль, М. Л. Кюла и др.
Лит.: Театры Советской Эстонии, Таллин, 1956; История советского драматического театра, т. 1—6, М., 1966—71; Каск К., Тормис Л., Паалма В., Эстонский театр. М., 1978; Kask К., Teatritegijad, alustajad, Tallinn, 1970; ее же, Esimenehooaeg, 1940/41, Tallinn, 1970; Tormis L., Teatrisutited üle idapiiri, Tallinn, 1973.
К. Каск.
XIX. Кино
Первые киносъемки на территории Э. были осуществлены французскими фирмами «Пате» и «Гомон», снятый материал включался в киножурналы этих фирм (1908—14). Первым снимал хронику в Тарту в 1912—1914 фотограф И. Пяэзуке. В 1914 он же поставил первый эстонский художественный фильм «Охота на медведя в Пярнумаа». После установления буржуазной республики в 1919 в Э. стали возникать мелкие кинофирмы, из которых выделялась «Эстония-фильм» (1920—32, операторы — братья И. и П. Парикас и К. и Т. Мярска), выпускавшая киножурналы, документальные и короткометражные игровые ленты. Лучшие среди картин 20-х гг.: «Тени прошлого» (1924), «Румму Юри» (1929, режиссер И. Лооп и Б. Яаникоск), «Невесты-калеки» (1929, режиссер К. Мярска, по рассказу Э. Вильде). В 1930 был создан первый эст. звуковой фильм «Золотой паук» (режиссер К. Мярска). В 30-е гг. кинопроизводство было сосредоточено в студии «Ээсти култуур-фильм», которая выпускала хронику, документальные и видовые фильмы. После восстановления Советской власти в Э. (1940) «Ээсти култуурфильм» был национализирован, а в 1941 преобразован в Эстонскую студию кинохроники. Начавшееся преобразование студии было прервано Великой Отечественной войной. С 1944 Эстонская студия кинохроники, продолжавшая работу как Таллинская киностудия, выпускала хронику (с 1944 стал выходить журнал «Советская Эстония»), осуществляла дубляж фильмов на эстонский язык. Первые художественные картины с участием эстонских актеров были поставлены совместно с «Ленфильмом»: «Жизнь в цитадели» (1948, по пьесе А. Якобсона), «Свет в Коорди» (1951, по Г. Леберехту), «Счастье Андруса» (1955, по Леберехту, режиссер всех трех фильмов Г. Раппапорт). С 1955 Таллинская студия (с 1963 — «Таллин-фильм») начала регулярный выпуск художественных картин. В 1961 создан панорамный художественный фильм «Опасные повороты» (режиссер Ю. Кун и К. Кийск).
В 60-х — начале 70-х гг. в кино добились успеха: Ю. Мюйр («Парни одной деревни», 1962), Л. Лайус («С вечера до утра», 1963), Кийск («Ледоход», 1963; «Оглянись в пути», 1964), В. Кяспер («Девушка в черном», 1968), К. Комиссаров («Заблудшие», 1970), В. Аруоя и Я. Тооминг («Цветные сны», 1974) и др. Важное место в творчестве студии занимают экранизации произв. эстонской литературы: «Новый нечистый из преисподней» (1965, режиссер Г. Кроманов и Мюйр), «Молочник из Мяэкюла» (1965, режиссер Лайус), «Что случилось с Андресом Лапетеусом?» (1967, режиссер Кроманов), «Весна» (1969, режиссер А. Крууземент), «Индрек» (1975, режиссер М. Микивер). Кинематографическим мастерством отмечены также фильмы: политический памфлет «Безумие» (1968) и посвященный эстонским коммунистам-подпольщикам 20-х гг. фильм «Цену смерти спроси у мертвых» (1978) — оба Кийска, романтико-ироническая «Последняя реликвия» Кроманова (1969), психологическая драма «Родник в лесу» Лайус (1973).
Возникновение эстонской кукольной мультипликации, занимающей значительное место в эстонском киноискусстве, связано с именем режиссера Э. Туганова, поставившего в 1958 первый кукольный фильм «Сон маленького Пеэтера». Он же создал фильмы «Осел, селедка и метла» (1969), «Кровавый Джон» (1974) и др. Дебютировавший в 1963 режиссер X. Парс вывел действующих лиц своих фильмов — кукол — на натуру (например, в серии фильмов о приключениях оператора Кыпса). В 1972 под руководством режиссера Р. Раамата были выпущены первые эстонские рисованные фильмы; особенностью этого вида стало использование средств современного изобразительного искусства.
Наибольших успехов в документальном кино 60—70-х гг. достигли С. Школьников («Там, где жил Хемингуэй», 1964; «Я готов, я иду», 1967), Ю. Тамбек («Эдуард Вийральт», 1968; «Эльдорадо», 1971), П. Пуке («А. X. Таммсааре», 1—3 ч., 1971—74; «Юхан Лийв», 1975), А. Сеэт («511 лучших фотографий с Марса», 1968; «Белая земля Эндерби», 1969, совместно с М. Каск), В. Андерсон («Виллу», 1970; «Прядильщицы», 1976).