Важными вехами в развитии К. явились капитальный двухтомный труд «400 лет русского книгопечатания» (1964), коллективный сборник «500 лет после Гутенберга» (1968). Значителен вклад в развитие науки о книге учёных Украины (сборники на украинском языке «Книга и книгопечатание на Украине», 1965; «Украинская книга», 1965), Белоруссии («450 лет белорусского книгопечатания», 1968, на белорусском языке) и др. союзных республик. Знаменательную дату 100-летия со дня рождения В. И. Ленина советские книговеды отметили созданием многочисленных работ, раскрывавших различные стороны многоаспектной темы «Ленин и книга».
В 1959 и 1964 в Москве были проведены книговедческие дискуссии, в 1971 состоялась Всесоюзная научная конференция по проблемам К.
Разработкой проблем К. занимаются Научный совет по истории мировой культуры АН СССР, Всесоюзная книжная палата, кафедры К. во многих университетах, полиграфических институтах, институты культуры, крупнейшие библиотеки и издательства страны.
Изданиями общекниговедческого характера являются сборники «Книга. Исследования и материалы» и научно-информационный сборник «Издательское дело. Книговедение» (с 1968). Кроме того, издаются специальные периодические и продолжающиеся издания, в которых печатаются материалы по различным книговедческим отраслям: «Полиграфия», «Библиотекарь», «Советское библиотековедение», «Советская библиография», «Журналист», «Научные и технические библиотеки СССР», альманах «Искусство книги», «Альманах библиофила» и др. На широкого читателя рассчитаны журнал «В мире книг» и еженедельная газета «Книжное обозрение». Аналогичные издания выпускаются в союзных республиках.
Книговедение за рубежом. Основы теории К. за рубежом заложены трудами австрийских и французских специалистов книжного дела — М. Дениса, Не де ла Рошеля, Г. Пеньо и др. В 1777—78 вышла работа по общей теории К. — «Введение в книговедение» М. Дениса. Озаглавив первую часть своего труда «Библиография», Денис трактует этот термин весьма расширительно, как одну из филологических дисциплин, которая распадается на типографику, библиотековедение и «каталоги книг». Понимание библиографии как «книговедения» было присуще и Не де ла Рошелю, автору «Рассуждения о библиографической науке» (1782). В 1802—04 Г. Пеньо опубликовал «Толковый словарь по библиологии». Проводя различие между библиографией и библиологией (книговедением), Пеньо мыслит последнюю как «теорию библиографии», носящую универсальный характер.
Под французским влиянием развивалась книговедческая мысль др. европейских стран. В духе Пеньо написано «Введение в изучение библиографии» Т. Х. Хорна, опубликованное в Англии в 1814. Ещё сильнее французское влияние сказалось в начале 19 в. в Польше, давшей ряд работ по теории библиографии и книговедения (Е. С. Бандтке, К. Эстрейхер, И. Лелевель). Среди них особый интерес представляют «Две книги о библиографии» И. Лелевеля (1823—26), отличающиеся широтой книговедческого подхода.
Значительный вклад в теорию К. внёс видный немецкий библиотековед и библиограф Ф. Эберт, который приравнивал термины «библиография», «библиогнозия» и «библиология», не разграничивая тем самым предмет К. и библиографии.
Во 2-й половине 19 в. усилившаяся дифференциация наук приводит ко все большему обособлению книговедческих дисциплин, прежде всего библиографии и библиотековедения. К. все чаще осмысляется как преимущественно историко-книжная наука, исследующая книгу с чисто внешней материальной стороны. Такого взгляда на К. придерживался, например, французский теоретик Ш. В. Ланглуа — автор известного труда «Руководство по исторической библиографии» (1896).
Известную роль в развитии науки о книге сыграли музеи книги, в частности Немецкий музей книги и шрифта в Лейпциге (основан в 1884) и Музей Гутенберга в Майнце (основан в 1900), а также созданный в 1895 бельгийскими юристами П. Отле и А. Лафонтеном Международный библиографический институт.
В 70—90-х гг. 19 в. возникают периодические издания, посвященные кругу вопросов, входящих в К.:«Лайбрери джорнал» («Library journal», 1876), «Центральблатт фюр библиотексвезен» («Zentralblatt für Bibliothekswesen», 1884), «Цайтшрифт фюр бюхерфройнде» («Zeitschrirt fьr Bьcherfreunde», 1897), «Ревю де библиотек» («Revue des bibliotheques», 1891), «Лайбрери ассошиэйшен рикорд» («Library association record», 1899) и др.
В 1-й половине 20 в. по вопросам общей теории К. выступали П. Отле (Бельгия), Л. Живный (Чехословакия), С. Вртель-Верчиньский (Польша). Проблемы К. в той или иной мере затрагивались в теоретических трудах по вопросам библиотековедения, библиографии и в исследованиях обобщающего характера по истории книги и книжного дела. Преобладающее большинство специалистов исходило из понимания К. как единого комплекса наук о книге и книжном деле.
Разработка теоретических проблем К. приобрела широкий размах в европейских социалистических странах. Овладение марксистской методологией помогает специалистам социалистических стран правильно подходить к решению теоретических вопросов К. Ценный вклад в развитие теории К. внесли Т. Боров (Болгария), Х. Кунце (ГДР), А. Лысаковский и К. Гломбиевский (Польша), Я. Дртина (Чехословакия), М. Ковач (Венгрия), Разработка теоретических проблем К. ведётся научно-исследовательскими институтами («Институт книги и чтения» в Варшаве, «Вроцлавское научное общество», «Югославский лексикографический институт»), национальными библиотеками и рядом библиофильских обществ. Успешному развитию К. в социалистических странах способствуют регулярно проводимые конференции и симпозиумы, в которых наряду с др. странами участвует также Советский Союз.
Определённый итог достижениям теории и практики К. за рубежом подводят изданные в ряде стран общие и отраслевые книговедческие энциклопедии и справочники: «Энциклопедия книговедения» И. Кирхнера (Штутгарт, 1952—56); «Книжная энциклопедия» Г. А. Глейстера (Кливленд — Нью-Йорк, 1960); «Энциклопедия библиотековедения» Т. Ландау (3 изд., Нью-Йорк, 1966); «Энциклопедия библиотечных и информационных наук» под ред. А. Кента и Ш. Ланкура (т. 1, Нью-Йорк, 1968, всего предполагается 18 томов); «Энциклопедия библиотековедения» под ред. Х. Кунце и Г. Рюкля (Лейпциг, 1969); «Энциклопедия книговедения» (Вроцлав — Варшава — Краков, 1971).
Лит. (кроме указанной в статье): Маркс К. и Энгельс Ф., О печати, Л., 1963; Ленин и книга, М., 1964; Шамурин Е. И., Словарь книговедческих терминов, М., 1958; Сомов Н. М., Сущность книговедения, М., 1933; Обсуждение назревших проблем советского книговедения, в сборнике: Книга. Исследования и материалы, сб. 11, М., 1965; Сикорский Н. М., Книга и наука о книге, там же; Барсук А. И., О книговедении как комплексной науке, там же, сб. 17, М., 1968; Первая Всесоюзная научная конференция по проблемам книговедения, там же, сб. 24, М., 1972: Книговедение. Указатель литературы, выпущенной в 1961—1964 гг., в сборнике: Книга. Исследования и материалы, сб. 11, М., 1965; то же... в 1965— 1966 гг.. там же, сб. 16, М., 1968; то же... в 1967 г., там же, сб. 19, М., 1969; то же... в 1968 г., там же, сб. 21, М., 1970; то же... в 1969 г., там же, сб. 23, М., 1972; Материалы к указателю по книговедению за 1945— 1964 гг., в 1—3, М., 1965; Немировский Е. Л.. Проблемы книговедения. История книжного дела. Обзор литературы 1964— 1969 гг., М., 1970. См. также лит. при статьях Книга, Библиография, Библиотека, Библиотековедение, Издательское дело.