III. Природа
Берега. Протяжённость береговой линии о. Куба 5746 км. На северном побережье о. Куба преобладают равнинные и эрозионно-тектонические берега, на Ю.—В. — сбросовые прямолинейные, на южном побережье и на о. Пинос — дельтового типа и биогенные (коралловые и мангровые). Многочисленны глубокие заливы — «сумки» с прекрасными бухтами Кабаньяс, Мариель, Гавана, Матансас, Нуэвитас, Нипе — на С., Сьенфуэгос, Сантьяго-де-Куба, Гуантанамо — на Ю.
Рельеф преимущественно равнинный. Морские аккумулятивные и абразионно-аккумулятивные, местами ступенчатые равнины занимают периферические части о. Куба (полуострова Гуанаакабибес, Сапата), юг о. Пинос и прилежащие архипелаги. Для внутренних районов страны характерны дельтовые (флювиально-морские) и эрозионно-аккумулятивные (флювиальные) равнины, часто образующие подножия центральных возвышенностей, а также обширные денудационные равнины, сформировавшиеся на выходах коренных пород. Возвышенности и горы занимают около 1/3 территории К. На 3. они представлены серией горстовых массивов (высоты 400—600 м), образующих Кордильеру-де-Гуанигуанико. Многочисленные грядовоостанцовые возвышенности, высота не более 400 м (Гавана-Матансас, Бехукаль-Мадруга, Санта-Клара, Нороэсте-де-Лас-Вильяс), располагаются вдоль главной оси острова. В центре острова Куба поднимается глубоко расчленённый массив Гуамуая (высоты до 1156 м — пик Сан-Хуан). На В. преобладают останцовые возвышенности (Сьерра-де-Кубитас, Сьерра-де-Нахаса, Маньябон).
Наиболее высокие горы занимают крайний Ю.-В. страны. Вдоль южного берега протягивается сильно расчленённый массив Сьерра-Маэстра (высоты до 1974 м — пик Туркино, высшая точка К.). Восточнее расположена группа сводово-глыбовых массивов (Сьерра-де-Нипс, 995 м, Сьерра-дель-Кристаль, 1231 м, Кучильяс-де-Моа, 1139 м, Кучильяс-де-Тоа, 1011 м, Сьерра-дель-Пурьяль, 1181 м). Вследствие распространения карбонатных пород на К. повсеместно развит карст; для гор западной и юго-восточной К. характерен башенный и купольный карст «моготес», прибрежные равнины изобилуют провальными карстовыми воронками, к возвышенностям приурочены многочисленные пещеры, карровые поля и т. п.
А. В. Антипова.
Геологическое строение и полезные ископаемые. К. представляет собой мегантиклинорий, который входит в Антильско-Карибскую область складчатого геосинклинального пояса Кордильер. В альпийской структуре о. К. выделяются 2 структурных этажа: нижний — геосинклинальный (верхнеюрский — среднеэоценовый) и верхний — орогенный, породы которого имеют возраст от олигоцена до современной эпохи включительно. Внутри нижнего структурного этажа выделяются 3 зоны: северная — миогеосинклинальная, сложенная преимущественно мелководными карбонатными осадками большой мощности (до 5000 м); южная — эвгеосинклинальная, заполненная вулканогенно-осадочными толщами основного состава (4000—5000 м), и расположенная между ними средняя зона, в которой преобладают глубоководные кремнисто-карбонатные породы (300—500 м). Интенсивные складчатые деформации, сопровождавшиеся тектоническими покровами и становлением крупных массивов ультрабазитов, габбро и гранодиоритов, дважды охватывали этот комплекс отложений (в верхнем мелу и среднем эоцене). Породы верхнего структурного этажа, сложенные главным образом карбонатно-терригенными образованиями и разбитые серией вертикальных разломов, располагаются резко несогласно на более древних отложениях. Они выполняют наложенные впадины и грабены, осложняющие сформированные ранее антиклинории. Формирование месторождений основных полезных ископаемых К. — руд меди (Пинар-дель-Рио, Орьенте), марганца (Орьенте), хромитов (Камагуэй) и др. — связано со временем образования пород нижнего структурного этажа; в антропогене на этих же породах возникли месторождения никелевых руд и каолинов (остров Пинос).
Лит.: Геология и полезные ископаемые Кубы. Сб. ст., М., 1967; Geologia de Cuba, La Habana, 1964.
А. Л. Книппер.
Климат тропический, пассатный с ярко выраженным дождливым сезоном (май — октябрь). Средняя температура января 22,5°С, августа 27,8°С. Минимальная температура не ниже 5°С, максимальная достигает 40°С. Годовая сумма осадков на равнинах 1000—1200 мм, в горах до 2200 мм. В течение сезона дождей наблюдается 2 максимума. Июньский соответствует периоду зенитальных дождей, октябрьский связан с прохождением тропического фронта, на линии которого возникают разрушительные ураганы, захватывающие главным образом западные районы К. Сухой сезон продолжается с ноября по апрель и наиболее ярко выражен на равнинах Ю. (например, в бассейне р. Кауто).
Внутренние воды. Реки в большинстве коротки и немноговодны. Самая крупная река — Кауто (длина 370 км) берёт начало в горах Сьерра-Маэстра. Питание рек преимущественно дождевое. Колебания их уровня соответствуют режиму осадков. 80% стока приходится на осень. Многие реки порожисты. В карстовых областях встречаются исчезающие и подземные реки.
Почвы и растительность. До начала колонизации леса покрывали более 50% территории, ныне — около 10%, главным образом в горных и заболоченных районах. На влажных красных и красно-коричневых почвах равнин и низких склонов произрастают тропические леса из многочисленных листопадных и вечнозелёных видов, в том числе пальмы королевской и кана. К более сухим и каменистым почвам на З. (провинция Пинар-дель-Рио), на В. (массив Нипе-Баракоа) и на острове Пинос приурочены значительные массивы сосновых лесов. Некоторые районы (бассейна р. Кауто) заняты растительностью типа злаковых саванн. Для районов юго-восточного побережья и некоторых др. характерны сообщества колючих мелколистных кустарников с примесью кактусов и агав. В процессе освоения территории были сведены главным образом равнинные леса. При их расчистке некоторые деревья, в том числе королевскую пальму, оставляли нетронутыми, и поэтому современные равнинные ландшафты К. внешне напоминают пальмовую саванну. Изображение королевской пальмы входит в национальный герб страны. Для низменных побережий характерны мангровые заросли. Свыше 50% представителей флоры К. — эндемики.
Животный мир отличается малочисленностью позвоночных животных и значительном количеством эндемиков. Среди млекопитающих наиболее характерны кубинский щелезуб (ныне почти истреблен) и грызуны хутии; много летучих мышей (23 вида). Из 300 видов птиц многие прилетают только на зимовку. Местные виды — колибри, попугай ара, мелкие грифы. Встречаются ящерицы, черепахи, крокодилы, небольшие удавы и др. неядовитые змеи. Из насекомых характерны термиты и светляки-кокуйо. Из ракообразных — сухопутные крабы и рак-отшельник.
Природные районы. Западный район отличается мозаичностью геологического строения и рельефа, наибольшим проявлением тропического карста. Располагает крупными ресурсами подземных вод. Естественные ландшафты почти полностью заменены с.-х. угодьями и городской застройкой. Центральный район включает горный массив Гуамуая, окружённый равнинами и возвышенностями. Густая речная сеть, много болот. Леса сохранились в горах, главным образом по ущельям, на равнинах — плантации разнообразных с.-х. культур. Центрально-восточный район наиболее равнинный. Леса сплошь сведены и заменены плантациями сахарного тростника, а на возвышенностях — пастбища. Юго-Восточный район — горный, с сильно расчленённым рельефом и относительно полноводными реками. В горах — участки тропических лесов, на склонах — плантации сахарного тростника и кофе, пастбища, Южный район (остров Пинос). Над поверхностью пенеплена — небольшие останцовые возвышенности. Юг сильно закарстован, много болот. Поверхностный сток отсутствует. Леса значительно сведены, обширные площади заняты плантациями цитрусовых и пастбищами.