В годы довоенных пятилеток развивалась экономика, расширялись посевные площади, росло поголовье скота. В период Великой Отечественой войны 1941–1945 трудящиеся округа в результате освоения 31,4 тыс. га целинных земель увеличили производство зерна, технических культур, картофеля, овощей. Было собрано в фонд обороны 15,3 млн. руб. Пятерым воинам из У.-О. Б. н. о. присвоено звание Героя Советского Союза. В послевоенные годы трудящиеся добиваются новых успехов в развитии народного хозяйства и культуры. 10 чел. удостоены звания Героя Социалистического Труда (на начало 1976). В 1972 округ награжден орденом Дружбы народов. Подробнее об истории, экономике, культуре, литературе бурят см. в соответствующих разделах ст. Бурятская АССР .
Хозяйство. Ведущее место в экономике занимают зерновое хозяйство и животноводство. В 1975 было 24 колхоза и 33 совхоза. Округ производит 1 /3 всей продукции земледелия и животноводства Иркутской области. Посевы пшеницы, овса, ячменя, выращивание картофеля, овощей, на корм скоту – кукурузы и сах. свёклы. Посевная площадь возросла с 527 тыс. га в 1965 до 570 тыс. га в 1975. Животноводство молочно-мясного и шёрстного направлений. С 1965 по 1975 увеличилось поголовье (на конец года; в тыс. голов): крупного рогатого скота со 183 до 230, овец и коз с 212 до 302.
Создана и успешно развивается отсутствовавшая до октября революции 1917 промышленность. Ведётся добыча гипса, каменного угля (Забитуй и вблизи поселка Усть-Ордынский; в 1975 добыто 505 тыс. т ). Леспромхозы (Усть-Ордынский, Боханский и др.) в 1975 заготовили и вывезли свыше 500 тыс. м 3 деловой древесины. Из отраслей пищевой промышленности наибольшее значение имеют масло- и сыроделие (Боханский маслозавод, Баяндаевский и Боханский пищекомбинаты).
Юго-западная часть округа пересекает Транссибирская ж.-д. магистраль (33,6 км ). Протяжённость автомобильных дорог 1754 км (1976). Судоходство по Ангаре.
Культурное строительство, В 1975/76 уч. г. в 268 общеобразовательных школах всех видов обучалось 36,4 тыс. учащихся, в педагогическом училище в Бохане – свыше 600 учащихся, имеется 2 сельских профессионально-технических училища. В 1975 в 95 дошкольных учреждениях воспитывалось 5,6 тыс. детей. На 1 января 1976 работали 144 массовые библиотеки (1195 тыс. экз. книг и журналов), окружной краеведческий музей в поселке Усть-Ордынский, 152 клубных учреждения, 273 киноустановки, 4 дома пионеров, детская спортивная школа.