глупой мечте стать рок-звездой.
- Прости, но я не могу, - я развернулась и бросилась к выходу, прежде чем он успел
ответить. Мне не хотелось, чтобы он видел мое лицо, выражавшее, как сильно мне
хотелось этого.
- Подожди! - он бежал за мной, но я продолжала двигаться мимо других студентов,
которые с любопытством наблюдали за нами. - Мэдди, подожди!
Черт бы побрал его длинные ноги. Он практически выпрыгнул передо мной,
преграждая мне путь. Я опустила лицо в пол, глядя как контрастировали его черные
берцы с моими зелеными Конверсами. Я не могла смотреть на него, иначе был соблазн
сказать ему "да". Он понизил голос.
- Пожалуйста, ты - единственный человек, который может нам помочь. Ты потрясающий
гитарист, и уже знаешь наши песни. Ты нужна нам.
Я качала головой, смотря куда угодно, только не на него. Слушая то, как он говорил, что
нуждается во мне, своим пьяняще-сладким сексуальным голосом, от которого
подкашивались ноги, но то, для чего он это просил. Уж слишком.
Джаред встал на колени прямо посреди коридора, и все останавливались, наблюдая за
нами. Он протянул руки, словно в молитве.
- Пожалуйста, это наш единственный шанс, но без четвертого участника мы не сможем
им воспользоваться. Ты идеальная, и это лишь на один день, а затем я твой должник. Я
сделаю все, что ты захочешь, - он закончил без тени улыбки. - Помоги мне, Мэдди
Тэйлор, ты - моя последняя надежда.
Черт. Как я могла сказать "нет" цитирующему "Звездные войны" горячему парню,
стоящему на коленях? Слова вырвались прежде, чем я смогла их остановить.
- Ладно.
- Да! - он подпрыгнул и обнял меня, от чего голова у меня закружилась. - Спасибо,
спасибо, спасибо. Я правда в долгу перед тобой.
Студенты вокруг нас зааплодировали, словно он только что сделал мне предложение
или что-то подобное. Я одарила толпу слабой улыбкой, чувствуя, как мой желудок
скрутило. Джаред быстро проговорил все детали о завтрашнем прослушивании и сказал,
что мне нужно встретиться с группой на пару часов для практики. А потом ушел, прежде
чем я смогла прийти в себя и изменить свое решение.
Джулия и Карла смотрели "Международный Дом Охотников", когда я вошла в нашу
квартиру.
- Вы можете просто перекрасить тупую комнату, - орала на телевизор Джулия.
Я рухнула на диван рядом с ними и со стоном запрокинула голову. Теперь Джаред не
стоял передо мной, и не было его сияющей улыбки, ради которой я согласилась
погрызть в этом. Я не могла пойти на шоу, но, казалось, что я не могу сказать "нет"
Джареду. Может, мне притвориться больной. Или сломать руку. Да, мне нужно себя
покалечить. Это был единственный способ выбраться из передряги.
- Ты провалила экзамен? - спросила Карла
- Может, ей нужно поесть? - Джулия протянула мне коробку с крекерами, от которых я
отказалась. Еда сейчас была последним, о чем я думала.
- Экзамен прошел хорошо, вот только за дверью моего класса меня ждал Джаред.
Джулия уронила коробку, рассыпав по всему полу крекеры.
- Он что?
- Он свихнулся прошлой ночью? - спросила Карла.
Я рассказала им обеим всю постыдную ситуацию по дороге домой. Они, естественно,
посчитали это забавным.
- Нет, он не сумасшедший. Хуже того - он предложил мне вступить в группу.
- ЧТО? - выпалили хором Карла и Джулия.
- Знаю! Но это только на время прослушивания на "Звук" завтра, а потом они найдут
нового басиста. Это временно, - я втянула воздух и выпалила. - И я сказала "да", но
теперь мне нужно сказать ему "нет", потому что я не могу этого сделать. Просто не могу.
Обе мои подруги переглянулись, и что-то проскочило между ними. Джулия повернулась
ко мне.
- Ты можешь сделать это, и сделаешь, - сказала она со сквозившей яростью в голосе.
- Джулия права, - сказала Карла. - Об этом ты всегда мечтала . Ты должна решиться.
- Но я не гитарист! - запротестовала я. - Я никогда не играла в живую, или на сцене, или
перед кем-то...По крайней мере с тех самых пор, как мама застукала меня.
- Ты миллион раз играла на гитаре нам, - сказала Джулия.
- И все время играешь на пианино на сцене, - добавила Карла.
- Да, я играю на сцене на пианино, и иногда нервничаю, играя на скрипке или
виолончели. Но играть на гитаре в группе перед миллионами людей - это совсем другое.
- Все будет хорошо, - сказала Карла. - Кроме того, это всего на один раз. Представь, что
играешь для нас.
Джулия толкнула меня плечом.
- Плюс это дает тебе шанс сблизиться с Джаредом.
- Я не хочу сближаться с Джаредом!
- Почему нет? - спросила она. - Каждая жаждет сблизиться с ним.
- Да, в этом-то и проблема.
- Тогда сделай это для Кайла, - сказала Карла. - Вы давно знакомы, и сейчас он
нуждается в твоей помощи.
Об этом я не подумала. Если бы я сейчас отказалась, они не успели бы найти другого
гитариста или басиста до шоу. Я не могла так поступить с моим другом.
- Ты права... Но тогда почему не Кайл попросил меня сыграть с их группой?
Джулия пожала плечами.
- Может быть, Джаред не сказал ему о твоем маленьком соло прошлой ночью?
Так могло быть. Кайл не знал, что я играла на гитаре. Или, может быть, Джаред сказал
ему, но Кайл не хотел, чтобы я играла в группе. Я не соответствовала их образу. Или
хуже всего, может быть Кайл обиделся на меня, за то, что я никогда не говорила ему о
том, что играю на гитаре, а его брат узнал об этом раньше него. Даже если Кайл еще не
знает, он узнает правду в тот же час, когда я приду на репетицию. Боюсь представить
выражение его лица, когда он узнает, что я хранила это в секрете три года.
- Я не знаю, - я сняла очки и потерла глаза. - Просто посмотри на меня. Я не подхожу их
группе. Они все такие взрывные, а я...нет.
Джулия села передо мной и взяла меня за руки, ее янтарные глаза встретились с моими.
- Остановись. Эти парни будут счастливы принять тебя в группу.
Карла заключила нас обеих в групповые объятия.
- Если хочешь, я могу помочь тебе с прической и макияжем, а Джулия подберет одежду
перед завтрашним прослушиванием. Мы сделаем тебя сногсшибательной.
Я одарила их самой обворожительной улыбкой, на которую была способна.
- Не знаю, чтобы я делала без вас двоих.
- Итак, ты собираешься идти? - спросила Джулия.
Я пыталась придумать другое оправдание, но, сказать прямо, я не могла найти иной
причины сказать "нет".
- Да, я пойду на прослушивание.
Джулия и Карла немедленно стали планировать, что они сделают со мной завтра утром,
но я не чувствовала себя так же оптимистично. Как бы сильно я не любила этих девочек,
ни один макияж или гардероб не сделал бы меня рок-звездой.
ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ
Через час я припарковалась у дома братьев Кросс и схватила свои шмотки с заднего
сиденья. Я прихватила свою электрогитару и соответствующий усилитель, хотя не была
уверена, буду ли играть на ней или попрактикуюсь на гитаре Джареда. Я также взяла
свою акустическую гитару, но оставила её напоследок. "Злодейский Комплекс" не были
в числе акустических групп.
Дверь в гаражную студию была открыта, и Джаред заметил меня, идущую по
подъездной дорожке. Он подошёл и схватился за ручку моей гитары.
- Привет, позволь мне помочь, - он забрал у меня и усилитель, освободив меня от груза.
Я вытерла потные ладони о свои джинсы.
Его кожаная куртка сменилась на футболку с надписью: "Хорошо быть плохим".