– Ослепительно выглядишь, – этот комплимент Алексея я проигнорировала. Жестоко? С лихвой хватило букета навязчивого поклонника ко Дню Святого Валентина. Сейчас сожалею, что не заехала им по глупой макушке неуклюжего паренька. Как же он раздражал!
На мне была обтягивающая футболка и лосины – обычный и удобный наряд для тренировок. Где он здесь красоту узрел? Не искренне.
Мой ужас усилился через мгновение, когда я услышала знакомый женский визг, а в следующую секунду на моей шее повисла тяжёлая тушка.
– Надька!
Я хотела проворчать, что так и оглохнуть можно, но, увидев виновницу будущей головной боли, застыла. Вообще я узнала её с первого визга, но мысленно отказывалась верить в совпадение, что столь дурно воняло.
Передо мной предстала Любовь. Собственной персоной. Тушите свет, заказывайте гроб. Спрячьте меня, пожалуйста!
Внешне я это никак не показала. Пришлось держать хорошую мину при плохой игре.
– Какими судьбами?! – воскликнула бывшая подруга, наконец выпустив из излишне тесных объятий.
– Привет, – выдавила улыбку, надеясь, что от её кислоты и угрюмости не завянут близ стоящие личности. Чай не цветы. – Пришли на репетицию вальса.
– Тоже участвуете? – Любовь смерила оценивающим взглядом Алексея. Тот, непонимающе улыбнулся. Он, что, сошёл с обложки глянцевого журнала?! Его дружелюбие тут не уместно! – А кто этот красавчик рядом с тобой? Бойфренд? – Любовь сыпала вопросами и, похоже, не планировала от меня отстать.
– Партнёр по танцам, – сухо бросила я. Мне не хотелось раскрывать подробности личной жизни. Прошло примерно четыре года с тех пор как мы в последний раз виделись. Пусть пройдёт столько же. А лучше ещё больше. Меня вполне устроит следующая встреча через никогда. Желание общаться с ней отсутствовало.
– Ну, просто так сюда танцевать не приходят, – Любовь мгновенно поставила диагноз, шаловливо играя бровями. О боже, они у неё ещё и нарисованные?!
Спас патовую ситуацию… Виктор. Неужели они по-прежнему вместе? Приятно знать, что любовь и длительные отношения, всё-таки, существуют. Нет, я серьёзно. Без сарказма.
– Опять встретила старую знакомую?.. – Виктор застыл на полуслове, увидев меня. Я почувствовала, как его взгляд проскользил по мне. Виктор лишь довольно ухмыльнулся. Что, прошла внутренний фейс-контроль? Надеюсь, не мечтает о тест-драйве? Вздрогнула от подобной мысли.
Виктор ничуть не изменился. Лишь похорошел и немного возмужал. Всё те же шоколадные глаза, горящие соблазнительным огнём. Вся та же дьявольская улыбка, не предвещающая ничего хорошего. Ухоженные и идеально уложенные каштановые волосы.
Виктор по-прежнему смотрел на меня свысока. Или мне так казалось? Правильного ответа я не знала.
Его присутствие рядом никак не отразилось на моих чувствах: я не волновалась, не нервничала, просто была равнодушна. Виктор сейчас был страничкой из прошлого. Не случившимся романом, о котором я не сожалела. Больше не сожалела.
– Наденька, а мы женимся! – Любовь вновь возопила на весь зал, теперь повиснув на шее Виктора.
– А я думала, вы уже давным-давно женаты, – едко усмехнулась я. Ну, как не попытаться испортить им настроение?! – Поздравляю!
Люба фыркнула, оскалившись. По крайней мере, мне так почудилось, потому что на нормальную улыбку её гримаса не тянула.
Виктор проигнорировал замечание.
– Ну, знаешь, некогда было: три года заочки у Виктора, а я сейчас бакалавриат заканчиваю. Высшее образование важнее! – похвасталась Любовь. Я пожала плечами, не став с ней спорить. – Ну, а ты? Куда пошла ты после финансового колледжа?
– Не поверишь, в танцы, – я по-прежнему улыбалась. Меня почему-то начала забавлять ситуация.
– Это всего лишь хобби, – презрительно фыркнула Люба. – Я спрашиваю о том, где ты училась после?
– Попрошу, – Алексей, молча наблюдающий за бесплатным цирком, вышел вперёд. – Для нас с Надей танцы – работа.
Любовь снова фыркнула. Мне на ум пришла фыркающая лошадь, и я еле сдержала смех, сравнив их. Нельзя так даже мысленно шутить.
На мгновение я прониклась уважением к Алексею. Но только на секунду – хватит с него.
– Ой, я такая невежественная! – театрально вскинув руки, воскликнула я. – Алексей, мои одногруппники Виктор и Любовь, мы некогда учились вместе на экономистов. А это Алексей – мой коллега и партнёр по танцам.
Алексей и Виктор обменялись рукопожатием.
– По танцам ли? – тихо уточнил Виктор. Колкость услышала только я, но проигнорировала.
– Ты не училась после? – Любовь сверлила меня взглядом. Похоже, её раздражала даже мысль, что у меня нет высшего.