— Тебя, наверное, в детдом определят. А может, родственники какие отыщутся? Отец твой где?
Танька молча пожала плечами. Родственников она никаких не знала, как ничего не знала и про отца, а в детский дом она не пойдет, дудки всем важным взрослым, которые хотят ее туда запихнуть. Утром следующего дня она просто ушла из дому. Взяла оставшиеся деньги, оделась и пошла в город.
«А там что-нибудь придумаю», — мыслилось девочке.
Почти целый день она ездила на городских автобусах от конечной до конечной, пока кондуктор в одном из автобусов не спросила:
— Двойку, что ли, сегодня получила, катаешься? Домой идти не хочется?
Танька согласилась с кондукторшей, но из автобуса вышла и направилась в городской парк, где случайно и познакомилась с Тимой и Колей. Она сразу приметила мальчишек, которые стояли у кафе и жадно смотрели на еду.
— Есть хотите? Угощаю, пошли со мной. — И она царским жестом пригласила их в кафешку. Мальчишки упираться не стали, присели на белые пластмассовые стулья. Таня принесла всем чай и горячие беляши. Ребята вцепились в пирожки так жадно, что Танюшка им посочувствовала.
— Что же вы такие голодные? Как звать-то?
В ответ она услышала имена:
— Тима и Коля.
— Как будто вас три дня не кормили. — Девочка ощущала себя волшебницей, которая совершила чудо.
— Мы не ели со вчерашнего дня, — доверительно сообщил белобрысый. — А ты кто? — поинтересовался он.
— Я просто Таня. Танька-потеряшка.
— А кто тебя потерял?
— А меня просто никто не ищет. Где вы живете, друзья?
— В колодце.
— Как в колодце? Где?
— За молокозаводом сразу, там знаешь сколько колодцев, и все теплые.
— А перекантоваться с вами можно, переночевать пару дней, пока я что-нибудь не придумаю.
— Можно, — не задумываясь, в один голос сказали мальчики. — У нас места много.
Места в колодцах действительно было много, да и не колодцы это были, — подумалось Тане, — а катакомбы молокозавода, брошенного, почему-то оставленного людьми. В основание большого колодца были набросаны тряпки.
— Вот сколько места, выбирай. А можешь соседний колодец занять.
— А вы-то почему тут живете?
— Кольку батя сильно бьет, особенно когда выпьет, он и сбежал, а я приехал из другого города. С поезда меня сняли, хотели в приемник, а я сбежал.
— А дома что тебе не жилось?
— Хочу мир посмотреть, до Кубы доехать!
— До Кубы? Да зачем тебе Куба?!
— Нравится мне Фидель Кастро, хаа-роший он мужик, хочу в кубинскую армию записаться.
Танька решила не спорить с новыми товарищами в первый день, кому ведь куда хочется — ей к маме, а другим вон на Кубу.
Несколько месяцев жизни в теплом колодце молокозавода пронеслись мгновенно. Утром дети отправлялись на поиски пропитания — на базар, к выходам из кафе и магазинов. Небольшие деньги, которые были у Тани, через месяц закончились. Потом из их компании исчез Колька, на что у Тимы была своя версия.
— Домой вернулся, к родителям. Он мамку очень жалел, все время за нее заступался. Говорил, что батя тоже хороший, только пьет и руки распускает.
Таня вдруг с грустью подумала, что она тоже не отказалась бы от отца, пусть любого. Отец ведь тоже родной человек.
Она спрашивала маму про своего отца, и ответ ее удивил.
— Танечка, у тебя нет отца.
— Мама, а так бывает?
— Бывает, доченька.
Таня почему-то легко поверила маме. Нет так нет.
Танька наконец поняла, почему она не может оторвать взгляд от незнакомца во дворе, — от мужчины исходили тревога и опасность. Тут из подъезда вышла красивая девушка, хозяйка машины. Девочка не раз видела ее за рулем этого автомобиля. Девушка остановилась, наклонилась, словно что-то потеряла на асфальте, и в это время раздался сильный взрыв.
— Ни фига себе! — Танька поднялась на цыпочки и краем глаза из-за мусорного бака увидела, как мужчина сел на лавочку у соседнего дома и наблюдает за происходящим.
Взрыв поднял машину в воздух, и от нее начали отваливаться обгоревшие куски. Девочка замерла.
«Как в кино! Супер!»
Таньке было видно, как девушка быстро побежала от полыхающей машины, и только тогда она связала произошедшее с незнакомцем.
«Вот козел, взорвал машину!»
Девочка каким-то внутренним чутьем поняла, что ей тоже надо отсюда бежать, иначе не поздоровится. Мужчина мог ее заметить.
Глава 5. Фестивальные истории
Юлия Сорнева никогда раньше не бывала на фестивалях прессы. Так сложилось, что на журналистские тусовки почти всегда ездила ответственный секретарь газеты «Наш город» Мила Сергеевна или главред Заурский. Но тут было дело принципа: во-первых, на ее нынешней командировке настаивал главред, во-всех остальных тоже было все понятно: ее статьи вошли в шорт-лист фестиваля, признаны лучшими, и кто знает, вдруг молодой сибирский журналист Сорнева окажется в числе победителей престижного журналистского конкурса «Сибирская Панорама»?