Справа от Кости стояла девочка Лида, на которую тот старательно не смотрел, потому что она была старше и делала вид, что Костя еще не родился на свет.
Строго и важно возвышались деревья, светлое небо над их зубцами было высоким и ясным. Линейка началась. Монотонно тянулось обычное: пионер такой-то сделал то-то, рапорт сдан, рапорт принят… Все ждали важного сообщения. Наконец, Тамара Васильевна сказала:
— Ребята! — Она остановилась и посмотрела на насторожившихся ребят. — Ребята, на днях мы едем на экскурсию в Брестскую крепость!
Сосны дрогнули от громового «ура». Костя забеспокоился: вдруг возьмут только старших?
— Поедут не все! — продолжала Тамара Васильевна.
«Так и есть!» — подумал он с отчаянием.
— Нам нужно помочь колхозу прополоть кукурузу. Кто будет отлично работать, того мы премируем поездкой в Брестскую крепость.
— Все руки себе издеру, зубами буду сорняк дергать, а поеду! — шептал Костя, крепко стискивая одну руку другой.
Брестская крепость! Там сражались и умирали храбрецы. Он должен во что бы то ни стало попасть в Брестскую крепость. И вдруг Костю словно кипятком обдало: галстук! И как до сих пор никто не заметил, что он без галстука? Если Костин галстук появится в «Шишкином доме», все пропало — ему не ехать. Костя оглядел ребят на линейке. Может, уже кто-нибудь нашел его галстук и держит в кулаке? Хорошо бы Митя! Он поиздевается, но отдаст непременно. А вот девочки, кто их знает? И он покосился на Лиду.
Да, но Тамара Васильевна продолжает говорить. Костя взглянул на нее. Она раскраснелась, маленькие глазки, запрятанные где-то между розовыми щеками и белыми ресницами, сверкают.
— Понимаете, ребята, фашисты имели все — и вооружение, и опытные, подготовленные войска. А у нас в Брестской крепости тогда было большинство молодых, необстрелянных солдат. А потом, ведь фашисты напали подло, без объявления войны. Многие в крепости погибли, не успев проснуться. Там были женщины и дети…
Тамара Васильевна передохнула и обвела глазами всю линейку. Ребята стояли серьезные, напряженные.
— И командиров было мало, — продолжала она, — кто в город уехал, кто был в отпуску… А боеприпасов и продовольствия в крепость не подвозили: враги отрезали ее от основных войск. Однако крепость не сдавалась! Фашисты кричали по радио: «Сдавайтесь в плен, мы обещаем вам жизнь и хорошее обращение», — но защитники крепости, голодные, израненные, стояли насмерть. Они решили драться до конца, до последней капли крови.
Тамара Васильевна помолчала.
— Ребята, — начала она снова, — на днях в Брест приезжает один из защитников крепости, и мы должны с ним встретиться.
— Ура! Ура! Вот здорово-то! — раздались возгласы.
После линейки Костя и Митя быстро шли по дорожке. Костя говорил, что он видел фильм про Брестскую крепость и что там — все правда и все так, как рассказывала Тамара Васильевна, а Митя спорил, что нет, — в фильме все перепутано. На повороте дорожки они остановились, размахивая кулаками и крича. Сзади Кости послышались шаги. Он обернулся. Лида спокойно стояла перед ним.
— Где твой галстук? — спросила она.
Костя покраснел и нахмурился:
— Вот еще, учить вздумала!
А Лида весело глядела на него.
— Угадай, в какой руке? — и спрятала руки за спину.
— Ну, в левой. А что это?
— Не угадал, но уж так и быть, вот тебе! — и Лида протянула Косте аккуратно свернутый галстук.
— Спасибо! — крикнул изумленный Костя и, ничего не сказав Мите, помчался что есть силы к дому.
— Эй, куда ты? — кричал Митя вслед.
Но Костя ничего не слышал. Лида молодчина! Костя всегда так про нее думал, только сам себе в этом не сознавался. Галстук нашелся! Едем в Брестскую крепость!
— Ура! — закричал Костя, свернул в траву и перекувырнулся. Получилось не очень удачно — Костя повалился на бок, но он с удовольствием полежал немного в душистой, пахнущей кисленьким траве, в солнечном и травяном зеленом свете.
3. ЕДЕМ — НЕ ЕДЕМ