В-третьих, серьёзным недостатком крейсеров проекта 1144 можно считать отсутствие возможности нанесения ударов по береговым объектам.
Вступившие в строй немного раньше их американские крейсеры УРО типа «Ticonderoga», при меньшем в два с половиной раза водоизмещении, имели на вооружении 4 крылатые ракеты «Tomahawk» для ударов по наземным объектам, 8 противокорабельных ракет «Harpoon», противолодочный ракетный комплекс «Asroc» (20 ракет), зенитно-ракетный комплекс «Standard» (68 ракет), две 127-мм артустановки, два трёхтрубных торпедных аппарата для стрельбы противолодочными торпедами, два противолодочных вертолёта. Сравните с характеристиками ракетных крейсеров проекта 1144 и сделайте выводы.
К тому же, начиная с крейсера «Bunker Hill», американские корабли получили универсальные установки вертикального пуска с боезапасом 122 ракеты («Tomahawk», «Standard», «Asroc»), значительно увеличившие огневую мощь крейсеров (по оценке журнала «Зарубежное военное обозрение» — почти в 10 раз).
Аналогичными недостатками обладали ракетные крейсеры проекта 1164 «Атлант», строившиеся параллельно с атомными типа «Киров», но получившие газотурбинную энергетическую установку. Основным назначением этих кораблей (полное водоизмещение 11 300 тонн, размеры 186×20,8×7,6 м) должна была стать борьба с американскими авианосцами, не случайно официоз министерства обороны — газета «Красная звезда» — назвала их «убийцами авианосцев».
Орудием убийства предполагались противокорабельные крылатые ракеты П-500 «Базальт» всё того же Челомея — 16 ракет в восьми спаренных пусковых установках. Они представляли собой модернизированный вариант устаревших П-6, созданных для вооружения подводных лодок проекта 675, строившихся в 1961—67 гг. Внешне ракеты «Базальт» мало чем отличались от П-6, но их скорость и дальность полёта больше, они получили новую систему управления, обеспечившую распределение целей в залпе (пуск одиночных ракет даже не предполагался) и более мощную фугасно-кумулятивную боевую часть (вместо неё могла устанавливаться ядерная боеголовка).
Крылатая противокорабельная ракета П-500 «Базальт»
Своим качеством ракеты «Базальт» ничем не лучше «Гранитов». Вот как проходила стрельба по мишеням во время их испытаний. Во время первого пуска 18 июня 1971 года ракета просто развалилась в воздухе из-за отказа системы поддержания давления в топливных баках. Вторая ракета в цель попала, тогда как третья вследствие разгерметизации приборного отсека и смены курса упала на окраине города Оленегорск, изрядно напугав горожан. С приключениями прошёл и четвёртый пуск: 10 сентября 1971 года система управления «Базальта» самостоятельно перешла в режим автономного наведения и захватила цель — рыболовецкий сейнер в Мезенской губе. Команду сейнера спасло чудо — из-за крутого разворота на новую цель ракета приводнилась и разрушилась. Во время пятого пуска «Базальт» упал из-за отказа двигателя.
Столь печальные результаты заставили конструкторов досрочно прекратить испытания для доработки «сырой» ракеты. После напряженной работы весной 1972 года испытания были продолжены. Но «Базальты» всё равно не хотели лететь в цель:
1-й пуск — ракета падает из-за отказа двигателя;
2-й — ракета падает в море на третьей минуте полёта из-за отказа автопилота;
3-й — наконец ракета поразила мишень, но радость была недолгой;
4-й — на 10-й минуте полёта ракета ликвидирована по команде с земли из-за отказа системы управления;
5-й — ракета упала на восьмой минуте полёта из-за отказа автопилота;
6-й — ракета упала через 20 секунд после старта из-за отказа радиовысотомера;
7-й — ракета упала в 300 метрах от пусковой установки из-за отключения двигателя;
8-й — цель поражена;
9-й — ракета упала на 6-й минуте полёта.
Как видим, результаты испытаний трудно назвать удовлетворительными. Однако логика членов государственной комиссии была иной. Они решили в 1974 году совместить испытания с пуском ракет с подводной лодки. Этот этап прошёл сравнительно успешно (велась стрельба двух- и четырёхракетными залпами, с командным и автономным наведением), и в 1975 году крылатые ракеты «Базальт» были приняты на вооружение, несмотря на то, что их надёжность по-прежнему вызывала серьёзные сомнения.