Я, конечно, на этом совете отряда не присутствовал, но под дверью слушал и в щель поглядывал.
Вышел оттуда Ахмадей весь красный. Домой мы шли молча.
Вижу, человек совсем расстроен, не приставать же к нему с вопросами. Только показалось мне, будто он шепчет что-то.
- Ты что-то сказал? - спросил я его.
- Нет, - говорит.
- Так ты же чего-то бормотал?
- А это я с дедушкой советовался.
- Разве у тебя дедушка есть?
- Нет.
- Умер?
- Умер.
- Если он умер, то, как же ты с ним советовался? - поразился я.
- Очень просто. Я спрашивал, а он отвечал. Это меня отец научил. «Я, говорит, в трудных случаях с дедом твоим советуюсь: спрашиваю его и представляю, что бы он мне ответил».
- А твой дедушка был учителем? - поинтересовался я.
- Нет, мой дед был железняком.
- Железняком?
- Раньше железнодорожников называли «железняками». И дедушка у меня был отчаянный железняк.
- Дрался?
- Дрался. Только не на кулаках, а на бомбах. Он сам делал бомбы и бросал в казаков. Это в пятом году было, когда революцию делали.
- Значит, твой дед был революционером?
- Да. А потом его повесили в тюрьме.
- Жалко его! - пожалел я.
- Жалко, - согласился он. Мы пошли тише.
- А о чём же ты спрашивал его сейчас?
- Спросил, правильно ли я сделал.
- Ну, а он что?
- По-моему, он ответил, что я вёл себя правильно.
- Конечно! - горячо поддержал я Ахмадея. - Ты же правду говорил! А моя мама тоже считает, что человек всегда должен говорить правду.
- «Правду, правду»! - неожиданно рассердился Ахмадей. - А вот Яшке я ещё всыплю! Зачем сказал, что ему интересно на сборе?! До чего же непринципиальный он человек!
И я так думаю, что Яшка очень непринципиальный человек.
Только я тоже, наверно, признался бы, что мне интересно, если б старшая вожатая меня так уговаривала.
ДО ЧЕГО ДОВОДИТ ФАНТАЗИЯ
Так я узнал, что Ахмадей гордится своим дедом-железнодорожником. Фатыма гордилась бабушкой, которая только на днях приехала погостить к ним. Яша тоже не давал маху - он хвалился своим отцом, которого, между прочим, никто из нас ни разу не видел.
- После того как отец вернулся с Северного полюса, - говорил Яшка, - его назначили самым главным лётчиком на «Максим Горький». Слыхали про такой гигант самолёт? Вижу, не слыхали… Когда он летал над городом, то громадная тень получалась. «Максим Горький» разбился, и все погибли.
В другой раз отец Яши уже строил Магнитогорск.
- Когда он приехал на место строительства, то увидел только степи и горы, больше ничего.
- А разве твой папа не погиб вместе с самолётом? - удивлялся я.
Но Яша, даже не моргнув, отвечал:
- Строил он до того, как летал!
Позже выяснилось, что Яшин папа командовал кавалерийском корпусом и был парашютистом на фронте. Затем он же строил нефтепровод, который описан в книге «Далеко от Москвы».
- Может быть, у тебя было много пап? - спрашивал я, недоумевая.
- Нет, один! - настаивал он. - Папа всегда один бывает, как и мама.
Ну, я ничего не понимал.
Вообще в последнее время я стал приглядываться к Яшке - этот наплетёт что угодно!
Голова его всегда была напичкана всевозможными идеями. Из него так и сыпались фантазия за фантазией.
Между прочим, я даже подумал: «Может, это у него от какого-нибудь особенного питания? Не может же быть, чтобы нормальный человек всё выдумывал и выдумывал!..»
«Нет, - сказал я себе, - всякие выдумки да планы не доведут Яшку до добра». Так и случилось.
Как-то днём, после уроков, я вышел во двор. Стояла осень. Целую неделю лили дожди, а тут вдруг выглянуло солнышко, да такое тёплое, что я даже пальто не надел.
Во дворе никого из ребят не было. «Куда они подевались? - удивился я. - Может, в наш сарай забились?»
Пошёл туда и не ошибся: Ахмадея там не оказалось, но Яша был на месте. Собрав малышей, он угощал их папиросами.
- На всех хватит, - говорил Яша. - Закуривайте. Только затягиваться никто из вас не умеет.
Он вдыхал дым и красиво выдувал из носа. Малыши пробовали затягиваться, но у них ничего не выходило. Они чихали и кашляли.
Заметив меня, Яша протянул коробку:
- Угощайся. Я не жадный.
- Не хочу, - запротестовал я.
- Не хочешь - как хочешь, - решил Яша. - А вы бросьте курить! Вредно!
Малыши быстренько побросали папиросы.
Но спокойно сидеть на месте Яша не мог. Мозги у него так устроены, что обязательно надо что-нибудь особенное придумать.
- Не организовать ли нам свой магазин? - спросил он, поглядывая на малышей. - Будем торговать яблоками. На юге все торгуют фруктами.