Оставалась ещё призрачная надежда, что дракончик свалится с него во время аппарации. А вдруг?
Поттер застегнул куртку, взял папку с документами, вышел на улицу, сосредоточился, мысленно перенёсся к высоким министерским дверям и взмахнул волшебной палочкой. Его сорвало с места, привычно понесло по узкому спиралевидному тоннелю, словно продавливая через пространство. В глазах на миг позеленело. В плечо впились драконьи коготки, а в левое ухо дребезжаще завопило: «Ух ты! Поехали! Круть!» — план скинуть паразита сопротивлением трансгрессии потерпел фиаско.
*
Перед Авроратом Гарри заскочил в Отдел Тайн. Снять с его плеча дракона не удалось никакими способами, тот ещё и верещать начал оглушительно. Поэтому полноценную экспертизу организовать не вышло. Невыразимец озадаченно поцокал языком, сказав, что впервые встречается с таким видом материализованного магического возмущения, на что получил в ответ с поттеровского плеча:
— Сам ты возмущение! Недоразумительное и толстопузое возмущение!
После из уст невидимого дракончика последовала матерная тирада (или непереводимый древневаллийский фольклор?), от которой Поттер покраснел, а невыразимец, прислушивавшийся через специальную трубку, покрылся пунцовыми пятнами. Поттер извинился и договорился, что придёт попозже, после работы. В ответ получил обещание созвать консилиум специалистов по невидимым волшебным тварям.
— Не дамся на опыты! Прочь грязные культяпки! Все пальцы пооткусываю по самые яйца! — возмущался объект несостоявшегося исследования. Гарри старался не обращать на него внимания.
Дракон — драконом, пусть тот даже и на плече сидит, однако жизнь продолжается, а вместе с ней и служба; десятки неотложных дел ждали новоиспечённого Старшего аврора Поттера. Вернее, в том-то и дело, что не могли ждать, категорически.
На совещание он явился чуть ли не последним, успел войти в кабинет в 13.59. Сразу же наткнулся на скептический взгляд Драко Малфоя — тот, будучи координатором госпиталя Святого Мунго, периодически присутствовал на мракоборческих мероприятиях. Сейчас сидел слегка в отдалении от авроров, окружённый своеобразной пустотой, будто невидимым барьером и, с равнодушным видом что-то записывая в блокноте, поглядывал на часы — наверняка надеялся, что Поттер опоздает на собственное представление. Вот же вредный тип! В Аврорате к нему относились неоднозначно, многие не могли забыть о Метке, которую бывший Пожиратель Смерти Малфой-младший носит на предплечье, но большинство просто чурались — и даже не из-за сомнительного прошлого Драко (если того допустили к работе в силовом ведомстве, стало быть, Министерство и Главный аврор претензий не имеют, доверяют и всё такое), а из-за его обычного отчуждённо-надменного отношения к окружающим и саркастических взглядов, которыми он щедро одаривал своих новых коллег. Вот и сейчас, стоило запыхавшемуся Поттеру влететь в кабинет, первое, что бросилось ему в глаза — критическое выражение на физиономии белокурого красавчика колдомедика, его идеально выглаженная дорогая мантия с эмблемой Мунго и ухмылка на искривлённых подобием улыбки губах. «Интересно, а в постели какая у него морда?» Мысленно чертыхнувшись за неуместные мысли, Поттер занял своё место и начал приветственную речь.
Экспромт удался. Поделившись своими планами на работу вверенного отдела, Поттер получил одобрение Главного аврора, коллег и подчинённых. И бурные аплодисменты с левого плеча. Один лишь Малфой за всё время совещания ни разу не кивнул и не высказался в поддержку, лишь изредка делал пометки в блокноте. Интересно, может ли Поттер на своей новой должности официально потребовать у Главного целителя, чтобы мунговского координатора заменили? Ну сил же нет смотреть на эту рожу и почти каждый раз сдерживать опасное шевеление в паху. Не хватало ещё, чтобы у Старшего аврора встал у всех на глазах! Чувства скрывать можно, а стояк — не получится. Под мантией оно, конечно, не видно, а в куртке — ширинка как на ладони. Вообще с этой спонтанной эрекцией надо что-то делать. Зелья какие-то попить? У кого бы спросить? У Гермионы? Неудобно, от стыда провалишься. Рон и другие парни наверняка в таких зельях не разбираются — зачем им? Обратиться к колдомедикам — не вариант: вдруг не сохранят тайну пациента? Сидеть в библиотеке нет времени. Что делать-то?
За этими размышлениями, перебирая и почти машинально подписывая бумаги, Гарри не заметил, как кабинет опустел.
— Господин Старший аврор, вы уснули, что ли? — Кто-то нетерпеливо постучал по его столу костяшками пальцев. Малфой. — Я говорю, что нашу статистику для июльского отчёта предоставлю вам завтра, извините за задержку, — Драко произнёс это так, будто виноват был Поттер. — Главный целитель на конференции в Роттердаме, только завтра завизирует документы, надеюсь, вы подождёте. Хотя устно могу доложить и сейчас. Разумеется, если вы в состоянии… — Малфоевский взгляд красноречиво говорил, что он думает о внешнем виде Поттера после вчерашней попойки.
Гарри хотел ответить наглецу что-то обезоруживающе вежливое, как и подобает при его новой должности, однако от насмешливого выражения серых лучистых глаз смутился. Едва удержался от того, чтобы не втянуть голову в плечи. Внизу живота погорячело. Только не это!
— Хочешь, я его съем? — весьма вовремя спросил дракончик, про которого Поттер, признаться, позабыл.
— Подавишься, — фыркнул на него Малфой. Гарри насторожился. — Не родился ещё тот дракон, который сожрал бы Драко Малфоя! У тебя, Потти, даже зверушка невоспитанная. Небось, Уизли подарили? Вполне в их духе. Или в Аврорате выдали вместо премиальных?
— Сам дурак! — огрызнулся дракончик и зашипел.
«Он его видит?!» — успел удивиться Гарри, как Драко вдруг недобро прищурился:
— Что-о-о? Да как ты смеешь, мелкая пакость?! Недомерок кривозубый! Я тебя сейчас… — И потянулся к поттеровскому плечу с явным намерением поймать нахальное существо.
Слева от лица Поттера дёрнулась тень. Малфой вдруг вскрикнул, выпучил глаза и отдёрнул руку, схватившись за переносицу. Из-под ладони, зажимающей половину лица, побежала тоненькая струйка крови. Свободной рукой Драко выхватил волшебную палочку и замахнулся во вскочившего с места, ничего не понимающего Поттера. И в тот же миг повалился кулем на пол. При падении он разметал руки — и Гарри увидел на носу бесчувственного Малфоя огромный сочащийся красным волдырь. И следы от мелких, но острых как иголки драконьих зубов.
Раздалась вонь драконьей мочи. Гарри повернул голову налево — по плечу опять расплывалось пятно. Его уже немного видимый паразит, героически тяпнув Драко Малфоя за нос, снова описался.
*
— Не знаю, не знаю.
— Не знаю, не знаю… — Двое ведущих целителей Мунго разводили руками. — По всем параметрам — обычный дракон, редкий вид, считавшийся давно исчезнувшим. Даже не классифицированный, реликтовый.
— Не дождётесь! — Нахохлившийся дракончик, которого окрестили «Вирнви», злобно сморщился и показал язык. А потом фигу. Его реплик никто, кроме Гарри, к счастью, не слышал.
— Колдовство, разумеется. Личностная привязка к носителю. Уникальный вид пената. — Один из колдомедиков разглядывал поттеровское плечо под огромной волшебной лупой. — Снять не можем. Опасности для вас, мистер Поттер, это существо, вероятно, не представляет. Если хотите его удалить, то придётся убивать. Как? Подумаем. Усыпить можно уже сейчас.
Вирнви чихнул пламенем, у ловко отпрянувшего колдомедика опалило чепчик.
— Что? — Гарри нахмурился. — Вы предлагаете мне жить с дохлым драконом на плече? Или после смерти он исчезнет?
Второй целитель отрицательно покачал головой:
— Не гарантирую. Вряд ли.
— Отлично. Тогда пусть пока сидит. Только придётся его нарядить в памперсы. — Гарри безрадостно усмехнулся. — В Отделе Тайн обещали помочь. Но им нужно время. Что с Малфоем?
— Мы вывели его из состояния токсикологической комы. Однако боимся, что ненадолго. Магический яд, очень редкий. Лечение длительное. И в стенах госпиталя малоэффективное.
— Его нужно перевезти домой? В Малфой-мэнор? Или куда?