— Саша где?
— Наверху, в ВИП-зале! — вытянувшись в струнку, отрапортовал тот.
Фил пулей взлетел на второй этаж и сразу увидел за столом Белова. Ему хватило одного наметанного взгляда, чтобы понять, что его худшие предположения, увы, полностью подтвердились. Его друг был опять пьян в дым. Фил беззвучно чертыхнулся и поспешил к нему. Саша сидел за столом и пил коньяк.
Фил бросил на стол скомканную стодолларовую бумажку, подхватил Белова под локоть и почти силой оттащил от стола. В холле он усадил Сашу на диван под пышной пальмой. Рядом в золоченой клетке сидел огромный цветастый попугай. Он покосился круглым глазом на пьяного и возмущенно зацокал.
— Братуха, хорош бухать уже! — сердито ворчал и Фил. — Просандалил, наверное, дохера?! Завтра же будешь жалеть! На-ка вот, нюхни…
Он вытащил из кармана клочок ваты и флакон с нашатырным спиртом — с ними он в последнее время не расставался. Сноровисто плеснув на ватку из пузырька, Фил сунул ее под нос Саше.
Белый жалобно вздыхал и охал, мотал головой, но все-таки послушно нюхал ватку.
— Давай, давай — в себя придешь! — подбадривал его друг.
— Фил, ну ты садист, блин! — простонал Белов, мотая головой. — Вот сам бы понюхал! — посчитав процедуру законченной, он решительно отпихнул руку друга.
Фил повертел в руке ватку, не зная, куда ее деть, и попытался засунуть ее меж прутьев клетки.
— Ты что Фил, не обижай птичку! — Белый вскинулся и оттолкнул его руку. — Птичка, она же… А как вас зовут, птичка?
Он наклонился к попугаю — тот отпрянул в дальний угол клетки, громко и разгневанно застрекотав. Саша повернулся к другу и приложил руку к груди:
— Вот я тебе честно скажу, Фил, птичку мне жалко. А человека мне не жалко! — Белов отчаянно помотал головой. — Потому что человек — тварь! Мне для человека даже пули не жалко. А птичка летает себе в небе… и мне ее жалко, понимаешь? — в его глазах блеснули пьяные слезы. — Потому что птичка — божье создание, ты понимаешь меня, Фил?
— Понимаю, как не понять! Ну, ты как, получше?
— Нормально… А давай ее выпустим, а? — вдруг загорелся нелепой идеей Белов. — Пусть себе летает!
— Нельзя, Сань, пойдем… — Фил помог другу подняться и направил его к лестнице на первый этаж.
Спускаясь по ней, Белый оступился и непременно загремел бы вниз, если б не мгновенно подхватившая его рука Фила.
— Братуха, ты в порядке? — озабоченно спросил он.
— Нормально… — снова кивнул Белый.
— Ну, все, тогда поехали.
— Куда?
— Что значит — «куда»? Домой. Варька с Даней ждут.
— Да пошла она, сука… — выматерился Саша.
— Белый, прекращай! Не дело так о любимой женщине говорить. Тем более — о матери своего ребенка…
— Теофило, что это вообще за дела?! — принялся возмущаться Белый. — Ты что это мною командуешь?!
— Сань, да с чего ты взял? — сделал недоуменное лицо друг. — Ты же сам сказал: «Едем домой». — Я сказал? Точно? Ты не лепишь? — недоверчиво прищурился Белый и погрозил другу пальцем. — Смотри, Фил, если обманываешь, я… Я тебя породил, я тебя и убью…
— Убьешь, убьешь… Все, Сань, правда — хорош бухать!
— Да, я тоже так считаю… — немедленно согласился Белов. — Сейчас вот только в бар зайдем…
— Сань, если в бар, — то только чай или кофе! — решительно возразил Фил, не выпуская из руки локоть Белова.
— Точно! Чай или кофе! — энергично кивнул Саша.
Белый плавно ускользнул от опеки Фила, взобрался на высокий стул и кивнул бармену. Пока янтарная жидкость лилась в стопку, Саша прикрыл глаза, но тут же пожалел — казалось, что он на карусели, развившей скорость до трехсот километров в час. И тут… Что-то чарующе-нежное донеслось слева. Голос был отчего-то знакомый.
Глаза пришлось распахнуть. Белов повернул голову в сторону звука и увидел небольшую сцену, отделанную красными портьерами. На сцене — три инструменталиста, на переднем плане у микрофона — девушка. Красивая, статная… И, чёрт возьми, знакомая!
Фил уже поравнялся с ним, воспользовавшись заинтересованным взглядом друга, сам взял из рук бармена стопку и вылил содержимое в близ стоящую кадушку с пальмой.
— Поехали, Сань.