— Обещаю, брат.
***
— Замерзла? — Паша притянул к себе Пчёлкину и коснулся поцелуем ее прохладной щеки. — Сейчас пойдем погреемся. Леша! Ну где вы там?
Майкова еще до нового года друзья приглашали на горнолыжный курорт, но свободное время нашлось только после Рождества. Компания из шестерых человек, куда входили Паша и Варя, целый день провела на свежем воздухе, осваивали катание на лыжах и нововведение — сноуборд. Если лыжи были привычны каждому советскому человеку, то сноуборд пришлось изучать намного дольше. Зато Пчёлкина наконец отмела все ненужные мысли и переживания, всецело посвятила себя отдыху.
— Идем, идем! — Леша, друг Майкова, тащил через сугробы свою супругу, которая, измотанная после долгих катаний, но счастливая, семенила и часто спотыкалась, при этом не переставая смеяться. — Где Диман?
— Вон с Ленкой плывут.
Когда, наконец, все были в сборе, компания направилась в сторону кафе с теплым названием «Беседа». Внутри оказалось очень уютно, стены были отделаны деревом, в воздухе витал аромат специй, пряностей и еще чего-то невероятно аппетитного.
Расположились за свободным столиком около окна, сделали заказ и снова разговорились, вспоминая все веселые происшествия за сегодняшний день. Мужчины травили анекдоты и байки, женщины, потягивая горячий глинтвейн, смеялись, прислонившись каждая к своему крепкому мужскому плечу.
Варя улыбалась, отдыхала душой, поглощая приятно обжигающую пряную жидкость. Она смотрела на окружающих ее людей, чувствуя, что впервые оказалась в атмосфере уюта, без суеты, в том мирке, о котором когда-то так мечтала — без грязи, крови, вечной гонки. Как у простых людей. Но позже поймала себя на мысли, что ощущение это сменилось жгучим волнением, будто Пчёлкина не в своей тарелке…
Вспомнились их посиделки с ребятами в далеких 80-х, их путь, как выбирались из-под пресса, и Варя поняла, что не умеет жить иначе. И та радость, которую она сегодня испытала, та беззаботность — это насмешка над ее жизнью. Насмешка, что девушка сделала неправильный шаг. Потому что трудно переключиться на иной лад, даже позитивный и душевный, когда тебе без малого тридцать. Когда ты прошла огонь и воду. Когда варилась в котле страданий, интриг, боли почти половину своей жизни. Когда у тебя есть тот человек, в глазах которого ты всю жизнь будешь видеть отражение того, от чего сейчас бежишь. И это — сын.
Ночь устилала плотным ковром Подмосковье. Время неумолимо близилось к полуночи. Расплатившись, компания покинула кафе и побрела в сторону своих домиков.
Пчёлкина скинула ботинки, стянула костюм и побрела в сторону кровати. Мысли снова поглотили ее. Девушка смотрела на звездное небо через окно, но видела только родное лицо…
Теплые, плавные объятия забрали ее в свой плен, и Варя медленно развернулась, встретившись лицом к лицу с Пашей. Он медленно припал к ее губам, скользя поцелуями по ее щекам, шее, ключицам. Пчёлкина неосознанно выгнулась вперед, поддавшись этой сладкой пытке, хотела забыться, переболеть, поддаться новым эмоциям.
Крепкие руки обхватили ее талию, зарылись в блондинистых, шелковых волосах. Губы стали целовать более требовательно, жарко… Варя почувствовала, как слетает футболка. Горячая ладонь накрыла грудь. Шанс того, что сегодня все произойдет, увеличивался с каждой секундой. Готова ли Варя зайти так далеко? Может быть, это единственный шаг, который даст ей понять, что хватит жить прошлым?..
— Подожди… — тихо прошептала девушка в губы Майкова, и он едва ли смог от нее оторваться. Глаза стали изучать каждый миллиметр ее лица.
— Что не так, Варь?
Она вдруг поднялась, прикрывая ладонями грудь и отвернулась. Паша растерянно вглядывался в ее силуэт, охваченный лишь тускло синим светом фонаря за окном.
— Я не могу, Паш.
Майков взлохматил свои волосы, поднялся с кровати и потянулся к сигаретам на тумбочке. Чиркнул спичкой, закурил и отошел к окну.
— Оденься, — велел он, распахнув настежь форточку. Морозный воздух тут же влетел в комнату. Надо было срочно освежить пыл. Варя не шевелилась. Павел повернул голову в ее сторону и попросил чуть мягче: — Варя, оденься. Простынешь.
Девушка потянулась за футболкой, затем натянула на себя одеяло, укутавшись с головой, как обычно это всегда делал сын.
— Я понимаю, тебе тяжело…
— Нет, тяжело тебе, — Майков затянулся. — А мне теперь наконец-то стало легко, потому что я понял, что все то время меня просто водили за поводок, как щенка…
— Все не так, Паш. Ты хороший, ты очень хороший, правда. Просто я пока не готова…
— Не оправдывайся. Это только усугубляет.