Маленький решил справить с друзьями-нигерийцами католическое Рождество в их общаге возле университета Патриса Лумумбы. Не очень-то роскошно, зато — экзотика, да и свежую дурь хотелось будущим коллегам продемонстрировать.
Негры танцевали под звуки какой-то зажигательной мелодии. Маленький сам готовил на всех отвар из чистейшего героина. Его подружка Ритка, чуть приплясывая, рядом с каждой тарелкой на уже сервированном столе раскладывала по одноразовому шприцу и по жгуту. Это они сами, вместе с Маленьким, придумали. Этакий прикол джентльменский.
Кто-то постучал в дверь комнаты. Чертыхнувшись про себя, Маленький вышел в узкий коридорчик и открыл входную дверь. Некто в черном капюшоне, скрывавшем лицо, сделал быстрый шаг к нему. Заточка вошла легко, пронзив сердце насквозь. Все было кончено мгновенно. И тихо. Рита еще не закончила изысканную сервировку, а чернокожие друзья были слишком увлечены своими танцами. Только Маленького уже ничто в этой жизни не волновало…
Бек и Лева только что выбрались из парной. Тяжело отдуваясь, они присели на мраморную скамью. Между раскаленным паром и прохладной водой бассейна надо было сделать хотя бы маленькую паузу.
— Ну что, мартышек, что ли, свистнуть? — лениво предложил Лева.
— Давай, на дорожку, — согласился Бек. — А потом — за стол.
«Мартышки», две голые девицы, уже и сами промчались мимо и со смехом попрыгали в бассейн, подняв неимоверные брызги.
— Эй ты кто? — Бек с изумлением разглядывал незваного гостя, появившегося в их заповеднике.
— Доктор, — бросил, не оборачиваясь, незнакомый мужик в белом халате и марлевой повязке на лице. Откуда он взялся?
— Я не понял… — начал возмущенно подниматься со своего места огромный Бек.
«Доктор» быстро прошел к бассейну. Он сделал девицам столь красноречивый жест, что те мгновенно скрылись под водой. В руках его будто из воздуха материализовалась граната. Аккуратно вынув чеку, «доктор» катнул гранату по кафельному полу. А сам выскочил обратно за дверь, из-за которой мгновением раньше и появился.
Взрыв не заставил себя ждать. Девиц, к счастью, не задело. Они выскочили из бассейна и с визгом промчались в предбанник. Там в гордом одиночестве стоял богато сервированный стол. А Бек опоздал, безнадежно опоздал на эту трапезу.
Все когда-нибудь кончается. Даже «Мастер и Маргарита». При последних сценах спектакля Саша включил мобильник, который тотчас же залился соловьиной трелью. — Браво! — взорвался зал. Павел Дмитриевич, Варя и Анна Сергеевна вскочили, аплодируя. — Браво!
Саша выслушал звонившего и твердо сказал в трубку в унисон с залом:
— Браво! — и, уже в зал, перекрывая хилые женские голоса, крикнул с чувством, разделяя слово на слоги. — Бра-во!!!
29 Декабря 1993 года
Крестились все вместе, в один день, в церкви Воскресения, что в Сокольниках.
Держа на руках сына, Саша со счастливой улыбкой вышел из церкви. Рядом с ним, держа его под руку, спускалась по ступеням паперти Варя.
— Ты у нас полноценный теперь человек, — глядя в глаза сына, сказал Саша. Впрочем, слова эти он говорил пока больше для себя и для Пчёлкиной, которая так хотела, чтобы все это произошло. Сыну он потом, позже объяснит.
— С крещением, Данечка! — Сашина мама и Катя протиснулись, наконец, к ним поближе. Анна Сергеевна и Павел Дмитриевич стояли чуть поодаль.
Увидев Макса, настраивающего фотоаппарат, Саша крикнул ему:
— Макс, теперь всех нас сними!
— Ну, что? — Пчёлкина с некоторой иронией поглядывал на окрещенного Космоса.
— Ну, что, поздравляю… — Космос, хотя и улыбался, но все произошедшее с ними только что воспринимал вполне серьезно. А еще сын профессора астрофизики!
— Поздравляю, — обнимая Коса, повторила вслед за ним и Пчёлкина
Они еще потоптались друг против друга. Космос, наконец, решился:
— Ну что, теперь папа вроде я? — нашел время и место подначить Холмогоров.
— Нет, ты — крестный, — на полном серьёзе ответил подошедший Саша. — А я все равно остался папой.
— Макс, давай! — кричали уже все, выстроившись полукругом на фоне храма.
— Покучнее встаньте! — руководил ими Макс.
— Даню, Даню разверните! — причитала Анна Сергеевна.
— Есть! — доложил, щелкнув кнопкой, Макс.
— С наступающим всех! — радостно крикнула Варя. — Помните, в пятницу — у нас!
Космос, развернувшись лицом к церковным дверям, истово, широко осенил себя крестным знамением. Слева направо, соответственно.