Узнав о побеге лауритов, Архимаг не стал сломя голову бегать, организовывать погону. Он предложил оставшимся участникам Мельитора (магам), пройти в зал Эрэнтара, там всегда объявляли итоги соревнований. Сейчас им нужно было принять решение о дальнейшем ходе соревнований. А вот старшему охраннику Милиандера нужно отдать должное, за профессионализм. Эльф в кротчайшие сроки организовал три группы. Одна занималась остатками пожара, вторая выдвинулась в сторону родника, а третья, самая большая в сторону дороги. Главная задача никого не упустить, и по возможности взять живыми.
Первая стычка беглецов произошла на посту у дороги. Пост был в паре километров от Милиандера. Он скорее был для предупреждения о не званых гостях, чем для серьезной обороны. Там был эльф и трое гевикар. Свист выпущенных стрел разбудил тишину. Засада, кто-то успел крикнуть. Лауриты применили все свои навыки. Бегали, прыгали, перекатывались, меняли резко направление движения. Прячась за деревьями, они приближались к посту. Страх и отчаянье, гнавшее лауритов, не давало свернуть с дороги. Небольшой пост не смог устоять против разъярённой толпы, жаждущей крови. Лауриты их просто смели. Они словно снежная лавина, накрыла пост, разметав его по сторонам, оставляя только трупы и тяжелораненых Лендоров. Собрав оружия, Лендеры побежали дальше.
* * *
Стены дома содрогались от возмущения эьфийских магов. Порою, бросая друг в друга не обоснованные обвинения. И только “Кодекс чести” действовавший на территории Милиандера, не давал возмущенным магам пускать в ход кулаки и заклинания. Кодекс запрещал на территории Милиандера, наносить друг – другу какие-либо увечья (кроме, морального). Наказание за ослушание – смерть. И никакие доводы в оправдания, не спасут виновника. Дав время накричатся, взял слово Архимаг Арарин. И по совместительству духовный наставник Милиандера. Да, сказал он, такого вопиющего нарушения священных традиций, не было более тысячи лет. Такого никто не ожидал. Мы можем и далее обвинять друг друга во всех смертных грехах. Но это делу не поможет. Нужно как можно быстрее организовать поиск беглецов. Чтобы слух о побеги не дошел до остальных. Конечно Архимаг, немного лукавил. Самое главное, чтобы жители не узнали, чем они здесь занимаются. Хоть и раз в сто лет. И тут Архимаг предложил, считать игры не состоявшимися, так как не все участники прошли финал, и собраться вновь через сто лет. Тут вновь поднялась буря негодования. Эльфы вновь стали спорить, кто и как виноват, не желая считать игры не состоявшимися. Судьба других рас их мало интересовала, а вот ступенька на “лестнице” авторитета беспокоила больше. После долгих споров и ругательств, Архимаг предложил – Победит тот, чей Лендер останется жив. Будем считать, добавил он, что ученик получил хорошее образование рас остался жив. Постепенно немного поворчав для приличия, все согласились. Немного еще ворча, все разошлись по своим комнатам. Архимаг, зайдя в свой кабинет, взял медальон. Он был округлой формы, вылит из золота. По всей поверхности надписи на древне эльфийском языке, обрамленные рисунком, в виде лозы с листьями и мелкими алмазами в виде гроздьев. А в центре большой красный рубин. Архимаг прошептал заклинание. Рубин вспыхнул словно огонь. Алидан, ты меня слышишь, спросил он, глядя на медальон. Да хозяин, через минуту услышал ответ. Сделай так, чтобы беглецы погибли. Все, добавил он, немного подумав. Да, хозяин, будет исполнено. Архимаг шепнул что-то медальону и рубин потух.
* * *
Уже совсем расцвело, а Дюран, Гор и Лон все еще бежали по тропе. Надо все же передохнуть, предложил Гор, тяжело дыша. Давайте за мной, крикнул Лон и свернул в сторону. Наконец они нашли подходящее место для отдыха. Попадав на землю пытаясь отдышаться. Дюран тяжело дышал. Кружилась голова, грудь горела огнем, ноги дрожали от усталости. Еще немного, подумал он, и сердце выскочит из груди. Его мутило. Сделав, привел, они все же не забывали поглядывать из-за камней. Отдохнув около часа, решили продолжить путь. Нужно было как можно дальше уйти от погони. Наконец они наткнулись еще на одну тропу. И куда теперь, озвучил мысли Гор. Не зная куда идти, решили положиться наудачу. Чем ниже спускались, тем крупнее становились деревья. Но и следы зверей все чаще стали попадаться. Что тоже, мягко говоря, не радовало. Пока шли, Дюран собирал травы, что могли пригодиться. Все чаще беглецы делали привал, все меньше сил у них оставалось. С водой проблем не было, довольно часто попадались мелкие ручейки, а вот с едой, проблема. То, что Дюран взял со склада, уже закончилось, на охоту времени не было, да и не с чем. Уже вторые сутки без еды и нормального отдыха двигались беглецы. Даже костер, что бы согреться не разводили, спали по очереди, откуда тут взяться силам. На третий день, когда казалось, что уже оторвались, они услышали вой шакрила. Это означало одно, их обнаружили. Беглецы как по команде бросились врассыпную. Бежали, что было сил. Забыв про недоедание и недосыпание. Минут через пятнадцать, они услышали какой-то лай, очень похожий на собак, но гораздо страшнее. Это гиераны, с ужасом в голосе крикнул Лон. Кто это, задыхаясь от бега, спросил Дюран. Лон повернул голову, и с ужасом в глазах крикнул – беги не останавливайся, что бы ни случилось. Ветки мелкой поросли хлестали по лицу Дюрана. Он не знал, кто за ними бежит и от этого становилось еще страшнее. Легкие горели огнем, не хватало воздуха, ноги заплетались. Лон и Гор были впереди, и где-то в низу, он безнадежно отстал. Ему казалось, что он может срезать путь и побежал чуть левее. Вдруг лес резко закончился и Дюран оказался на берегу небольшой реки. Он остановился. Лихорадочно осматриваясь и прислушиваясь. Но спутников не было слышно. Он бросился в воду и побежал вниз по течению. Спотыкаясь и падая, вскакивая, и вновь бежал. Но силы стремительно покидали его. И вот он уже шел, сил едва хватало передвигать ноги. Шум воды перебивал все звуки. Немного отдышавшись, он решил отойти от речки, послушать лес. Только сейчас, он осознал, что ноги сводит судорогой от холодной воды. Дюран вышел из воды снял сандалии, и стал растирать ноги. Немного согревшись, он зашел в лес. Подозрительных звуков не было. Он решил сосредоточиться на восстановлении сил. Если его нагонят нужно дать бой. Если он будет последним, то пусть он будет достойным противником. Не станет молить о пощаде, а отдаст свою жизнь дорого. Вдруг он вновь услышал вой шакрила. Немного похолодело в груди. Не отвлекаясь, он восстанавливал свою магию, чувствуя, как она наполняла его. Он медленно достал лин (короткий меч). Вот уже топот приближающихся преследователей, стал отчетливо слышен. Еще мгновенье и на Дюрана из кустов выскочил шакрил. Словно стрела, выпущенная из луки, он мчался, словно не касаясь земли. Кхи, произнес Дюран, взмахнув левой рукой навстречу шакрилу. Огненный шар вспыхнул перед открытой пастью шакрила. Амулет, мелькнула мысль. Дюран чуть сместился в сторону и развернулся в пол оборота, пропуская шакрила. Коротким взмахом руки, он ударил шакрила, мечем по шее. Тот, сделав еще несколько шагов, рухнул на землю, ни издав, ни единого звука. Дюран подошел к лежащему на земле шакрилу, пытаясь по внимательней рассмотреть животное. Крупное тело, длинные ноги, вытянутая морда, из пасти которой торчали огромные зубы. Шерсть была короткая с рыжим отливом и черными пятнами по всему телу. Хвоста почти не было. Размером он был с огромную собаку. На поврежденной шее висел амулет. Видно на такое они не рассчитывали, подумал Дюран поднимаясь. Дюран вновь услышал шорох листьев и ломающихся веток. К нему вновь приближались преследователи. Из кустов выскочил гевикар, верхом на гиеране (подобие шакала, но размером с молодого бычка). Увидев труп шакрила лежащего у ног Дюрана, гевикар притормозил гиерана. Но опомнившись, вновь пришпорил гиерана. Дюран решил не рисковать и метнул заклинанье “Бегунья”. Спасибо деду Прокопу, что научил кидать заклинанье с двух рук, мелькнуло в голове. Но в последний миг, гевикар увернулся от огненного шара. И тот попал в следующего, выскочившего из кустов гевикара. Словно факел тот вспыхнул на мгновение и погас. Гевикар был тоже с амулетом защиты, но древнее заклинание, пробивало большинство защиты. И гевикар пораженный огненным шаром Дюрана, упал с гиерана. Магии оставалось разве что на один огненный шар. Но первый гиеран был в одном прыжке от Дюрана. И он точно не успеет произнести заклинание. Исс, эээ, еле слышно произнес Дюран. И в одно мгновение все словно замерло. Будто ленивые облака, неспешно плывущие по небу, приближался к нему гиеран. Взяв двумя руками меч, он сместился чуть влево и ударил по передней правой лапе гиерана. Не забыв уйти от меча гевикара. Ткээ, произнес Дюран и все снова ожило. Гиеран не найдя опоры под собой завалился на правый бок. Гевикар кубарем слетел с него. Дюран не теряя ни мгновения, подскочил к поднимающемуся гивекару и вонзил в него меч. В два прыжка оказался у поднимающегося гиерана и пару раз вонзил в него свой окровавленный меч. Хорошо, что обожжённый гиеран отскочил в сторону ранняя своего наездника, дав Дюрану несколько ценных секунд. Дюран осмотрелся, но гиерана негде не было. Наверно побежал к остальным. Те разбе