Дюран взял со склада, уже закончилось, на охоту времени не было, да и не с чем. Уже вторые сутки без еды и нормального отдыха двигались беглецы. Даже костер, что бы согреться не разводили, спали по очереди, откуда тут взяться силам. На третий день, когда казалось, что уже оторвались, они услышали вой шакрила. Это означало одно, их обнаружили. Беглецы как по команде бросились врассыпную. Бежали, что было сил. Забыв про недоедание и недосыпание. Минут через пятнадцать, они услышали какой-то лай, очень похожий на собак, но гораздо страшнее. Это гиераны, с ужасом в голосе крикнул Лон. Кто это, задыхаясь от бега, спросил Дюран. Лон повернул голову, и с ужасом в глазах крикнул – беги не останавливайся, что бы ни случилось. Ветки мелкой поросли хлестали по лицу Дюрана. Он не знал, кто за ними бежит и от этого становилось еще страшнее. Легкие горели огнем, не хватало воздуха, ноги заплетались. Лон и Гор были впереди, и где-то в низу, он безнадежно отстал. Ему казалось, что он может срезать путь и побежал чуть левее. Вдруг лес резко закончился и Дюран оказался на берегу небольшой реки. Он остановился. Лихорадочно осматриваясь и прислушиваясь. Но спутников не было слышно. Он бросился в воду и побежал вниз по течению. Спотыкаясь и падая, вскакивая, и вновь бежал. Но силы стремительно покидали его. И вот он уже шел, сил едва хватало передвигать ноги. Шум воды перебивал все звуки. Немного отдышавшись, он решил отойти от речки, послушать лес. Только сейчас, он осознал, что ноги сводит судорогой от холодной воды. Дюран вышел из воды снял сандалии, и стал растирать ноги. Немного согревшись, он зашел в лес. Подозрительных звуков не было. Он решил сосредоточиться на восстановлении сил. Если его нагонят нужно дать бой. Если он будет последним, то пусть он будет достойным противником. Не станет молить о пощаде, а отдаст свою жизнь дорого. Вдруг он вновь услышал вой шакрила. Немного похолодело в груди. Не отвлекаясь, он восстанавливал свою магию, чувствуя, как она наполняла его. Он медленно достал лин (короткий меч). Вот уже топот приближающихся преследователей, стал отчетливо слышен. Еще мгновенье и на Дюрана из кустов выскочил шакрил. Словно стрела, выпущенная из луки, он мчался, словно не касаясь земли. Кхи, произнес Дюран, взмахнув левой рукой навстречу шакрилу. Огненный шар вспыхнул перед открытой пастью шакрила. Амулет, мелькнула мысль. Дюран чуть сместился в сторону и развернулся в пол оборота, пропуская шакрила. Коротким взмахом руки, он ударил шакрила, мечем по шее. Тот, сделав еще несколько шагов, рухнул на землю, ни издав, ни единого звука. Дюран подошел к лежащему на земле шакрилу, пытаясь по внимательней рассмотреть животное. Крупное тело, длинные ноги, вытянутая морда, из пасти которой торчали огромные зубы. Шерсть была короткая с рыжим отливом и черными пятнами по всему телу. Хвоста почти не было. Размером он был с огромную собаку. На поврежденной шее висел амулет. Видно на такое они не рассчитывали, подумал Дюран поднимаясь. Дюран вновь услышал шорох листьев и ломающихся веток. К нему вновь приближались преследователи. Из кустов выскочил гевикар, верхом на гиеране (подобие шакала, но размером с молодого бычка). Увидев труп шакрила лежащего у ног Дюрана, гевикар притормозил гиерана. Но опомнившись, вновь пришпорил гиерана. Дюран решил не рисковать и метнул заклинанье “Бегунья”. Спасибо деду Прокопу, что научил кидать заклинанье с двух рук, мелькнуло в голове. Но в последний миг, гевикар увернулся от огненного шара. И тот попал в следующего, выскочившего из кустов гевикара. Словно факел тот вспыхнул на мгновение и погас. Гевикар был тоже с амулетом защиты, но древнее заклинание, пробивало большинство защиты. И гевикар пораженный огненным шаром Дюрана, упал с гиерана. Магии оставалось разве что на один огненный шар. Но первый гиеран был в одном прыжке от Дюрана. И он точно не успеет произнести заклинание. Исс, эээ, еле слышно произнес Дюран. И в одно мгновение все словно замерло. Будто ленивые облака, неспешно плывущие по небу, приближался к нему гиеран. Взяв двумя руками меч, он сместился чуть влево и ударил по передней правой лапе гиерана. Не забыв уйти от меча гевикара. Ткээ, произнес Дюран и все снова ожило. Гиеран не найдя опоры под собой завалился на правый бок. Гевикар кубарем слетел с него. Дюран не теряя ни мгновения, подскочил к поднимающемуся гивекару и вонзил в него меч. В два прыжка оказался у поднимающегося гиерана и пару раз вонзил в него свой окровавленный меч. Хорошо, что обожжённый гиеран отскочил в сторону ранняя своего наездника, дав Дюрану несколько ценных секунд. Дюран осмотрелся, но гиерана негде не было. Наверно побежал к остальным. Те разберутся, в чем дело, и вернутся. А у меня нет ни сил, ни магии, подумал Дюран. Последнюю силу он вложил в удар мечом. Дюран не произвольно отступил на пару шагов. С остальными ему не справится. Он осмотрел лес вокруг себя. Словно ища защиты или спасения. Но лес был равнодушен к нему, как к маленькой мимолетной песчинке, среди вековых деревьев. Он как слетевшая листва, подхваченная порывом ветра, улетит и сгинет не замеченная вековым деревом, что сбрасывает сотни листьев зараз. Дюран поднял голову. Листья макушек деревьев, будто шептались, шелестя листьями. Словно обсуждая последние новости леса, не замечали его. Он закрыл глаза. Неужели все, подумал Дюран. Так и останусь здесь, среди вековых деревьев, растерзанный дикими зверями, наверное, никто даже не вспомнит обо мне. Сердце сжалось в груди. Он открыл глаза, вновь обводя взглядом лес. Вот, вот должны вернуться за ним. Вдруг что-то блеснуло среди деревьев. Он внутренне напрягся. Сюда, на ухо шепнул ему кто-то. Дюран резко огляделся. Никого не было. Не бойся, иди сюда, вновь прозвучало толи на ухо, толи в голове. Он колебался. Но услышал радостный крик гевикаров, скачущих в его сторону, не осознавая, где хуже он бросился в сторону мерцающего света. Все ближе и ближе приближались гевикары, Дюран бросился на свет со всех ног. Вдруг прямо перед носом оказалась стена. Он едва успел остановиться, чтобы не воткнутся в нее. Быстрым взглядом, окинув стену, он увидел калитку. Хватаясь за призрачный шанс, он толкнул ее. Калитка бесшумно отварилась. Дюран взглянул назад. Шум от несущихся гевикаров на гиеранах, нарастал, словно лавина, был уже совсем близок, еще мгновение и его увидят. Дюран шагнул внутрь. Дверь за ним бесшумно закрылась и растворилась, став с забором единым целым. Перед Дюраном был сплошной каменный забор. Дюран от неожиданности открыл рот. Резко развернулся на месте, встав к забору спиной. Куда же я попал, вертелось в голове Дюрана и как отсюда сбежать?