Поясним сказанное. Редакция газеты «Квали», которую составляли Жордания, Махарадзе, Хаситашвили, Чичинадзе и др., до арестов 1901 года играла роль руководящего центра Тифлисской организации РСДРП. Но одновременно члены редакции входили в состав существовавшего в Тифлисе «национального грузинского комитета», состоявшего из бывших участников группы «Месаме даси», от которого зависели не только идейно, но и материально.
«Когда в 1900 г. в Тифлисский социал-демократический комитет вошли новые элементы, — продолжает Караджев, — русские, армяне и руководящая роль перешла к большинству «инородцев» (из числа 6—7 членов двое были грузины), то «национальный» комитет неистовствовал, прибегал к саботажу, ко всякого рода придиркам, создавал всевозможные препятствия в функционировании социал-демократического комитета».
Такое положение, при котором пресловутое «грузинское национальное собрание» (грузинский национальный комитет), «о существовании которого «инородцы» узнали только позднее», диктовало местным социал-демократам политическую линию поведения, сохранялось вплоть до установления в Грузии Советской власти.
Именно этим грузинским национализмом объясняется в последующем та значительная фракционная роль, которую играли в Грузии меньшевики, имевшие преимущество в финансовой поддержке со стороны националистически настроенных кругов общества. Желание Иосифа Джугашвили создать в Тифлисе независимый комитет РСДРП рассматривалось националистами как покушение на их лидерство, ущемлявшее интересы и властные амбиции интеллигентов, привычно сбившихся в клановую кучку, сплоченную взаимной поддержкой и личными устремлениями.
Однако его бестрепетное «прощание» с Тифлисом заслуживает внимания и по другой причине. Этот отъезд подчеркивает, что Сталин никогда не имел того азарта игрока, с которым тщеславные натуры ввязываются в болезненно затягивавшую борьбу за власть ради самой власти. Впрочем, он осознавал и то, что, ввязавшись в местную интригу, дрязги, где в ход шло все: сложившиеся связи, приязни и неприязни, коварство и тайные нашептывания, у него практически не было никаких шансов стать в ней победителем.
Да и во имя чего?! Чтобы его фамилия стояла первой в партийном списке грузинской «столичной» оппозиции? Но разве ради такой скудной и мизерной цели он вступал в борьбу с самодержавием?
Нет, его воодушевляли другие мысли. И отправляясь в политическую «одиссею», для приложения своих сил он выбрал еще не засеянное мятежностью революции поле. То, на котором он мог найти действительное применение своим силам, без высокомерных и назойливых поучений партийных «аристократов».
Его путь вел в Батум. Сразу по приезде он отправился на завод, где работал Константин (Коция) Канделаки. Он остановился у него на квартире по Пушкинской улице, которую тот делил с Котэ Калантаровым. Уже на второй день после прибытия в город он познакомился с батумским интеллигентом Михако Каланадзе, а через него — с Евгенией Согоровой и другими преподавателями местной воскресной школы для рабочих.
Школа располагалась в доме Согоровых, где братья Даспарян снимали для этой цели комнату. Как и Дешевая библиотека в Тифлисе, «школа» была организована в середине 90-х годов для просвещения передовых рабочих, интересующихся социальными проблемами. Преподававшие здесь интеллигенты имели связи с радикально настроенными социалистами в Тифлисе.
Но, как и там, это была лишь просветительская работа Правда, летом 1901 года в Батум приезжал и Влас Мегладзе, пытавшийся сформировать нелегальную профессиональную организацию, но его экспромт не имел серьезного продолжения. Подъему революционных настроений способствовало появление в Батуме социал-демократов, высланных за участие в железнодорожной стачке рабочих. К. Калантаров и К. Канделаки были в их числе.
Работавший на заводе Ротшильда Константин Канделаки организовал рабочий кружок — «маленький союз», имевший свою кассу. Эта небольшая группа сыграла роль в составлении жалобы рабочих на администрацию, направленной на имя главноначальствующего на Кавказе. Об организации социал-демократического кружка, в который вошли «фельдшер городской больницы Чучуа, слркивший в городской управе гуриец, наборщик типографии Таварткеладзе — Силевестр Тодрия, литейщик Пасека, Константин Канделаки и человек пять его товарищей», вскоре стало известно властям.
Лежащий на берегу Черного моря и находящийся в непосредственной близости от турецкой границы Батум был стратегическим пунктом на юге России. А после строительства железной дороги, связавшей его с Баку, он стал перевалочной базой для транспортировки каспийской нефти в Европу, через Черное и Средиземное моря. Заводы Манташева, братьев Нобель и французских Ротшильдов обеспечивали этот вид экспорта, притянув к своим машинам и производствам крепнущий класс пролетариев. Слияние труда и капитала рождало неизбежные противоречия.
В Батуме Иосиф Джугашвили получил реальную возможность проявить на практике свои способности организатора На первых порах молодая революционно настроенная батумская интеллигенция, сделавшая дом Согоровых своеобразной резиденцией, встретила его доброжелательно и оказала ему поддержку. Но Иосиф
приехал в этот тихий приморский город не для игры в модную «революционность». Он всегда был человеком дела.
Сразу по прибытии он стал искать непосредственных контактов на пролетарских окраинах. Рабочие Батума жили в грязных заболоченных предместьях с разбросанными беспорядочно хижинами, к которым в эти дождливые декабрьские дни приходилось добираться, проваливаясь по колено в размякшую почву. В ближайшее воскресенье Джугашвили встретился с рабочими завода Ротшильда. Первое собрание состоялось на Барцхане в комнате Порфирия Куридзе.
На собравшихся рабочих приезжий произвел сильное впечатление. Этот среднего роста молодой человек с короткими усами и худощавым лицом, покрытым едва заметными оспинками, с непослушными пышными волосами, зачесанными назад, с живыми карими глазами, пристально всматривающимися в собеседника из-под крутых вздернутых бровей; не делающий резких движений и постоянно сдержанный, обладал завораживающей способностью привлечь к себе внимание и считаться с его позицией.
Изложенная Иосифом Джугашвили программа предусматривала активизацию действий. Он сразу сказал, что группа мала, и предложил каждому участнику встречи «привести еще хотя бы по одному» новому человеку. Уже на первой встрече было решено организовать забастовочный фонд для помощи особо нуждавшимся рабочим. «Кассиром» организации был избран будущий депутат российской Государственной думы К. Канделаки.
Приезжий говорил негромко, но сказанное им сразу становилось убедительным и почти не подлежащим возражению; это воодушевляло и располагало рабочих. Его сдержанные манеры свидетельствовали о твердой уверенности в обдуманности предложений и мнения. Политическая линия тифлисского «эмиссара» была предельно ясна — Батум необходимо приобщить к революции. Иными словами, это означало создание активно действующей организации, способной поднять рабочих на открытые выступления. Для Иосифа Джугашвили революционная борьба была прежде всего действием, и претворить законы революции в действие могла только боевая организация. На осуществление такой тактики лидеры местной интеллигенции Рамишвили и Чехидзе были не способны, и появление в Батуме Джугашвили резко изменило городскую атмосферу.
Иосиф Джугашвили быстро расширял круг единомышленников. Уже вскоре он знакомится и с рабочими завода Манташева. Этому контакту содействовал Доментий Вадачкория, в комнате которого состоялось «первое рабочее собрание». Однако приезжий проявил предусмотрительную осторожность. Попросив пригласить на встречу семерых рабочих, за день до назначенного собрания он произвел своеобразные смотрины. Стоя у окна, Джугашвили наблюдал, как хозяин прогуливался по переулку с каждым из предполагаемых участников совещания. Одного из них он попросил не приглашать.
Он умел разбираться в людях. Исаак Дойчер в своей работе о Сталине отмечает: «Он обладал исключительным, почти интуитивным проникновением в психологию... человека». Правда, Дойчер называет этих людей «отсталыми». Но Дойчер откровенно крапит карты, поэтому можно позволить легкую иронию, что, видимо, «отвергнутый» рабочий показался ему слишком «отсталым».