– Ты намекаешь, кэп, что они здесь по мою душу?
– Скорей всего, да.
Кто-то из Флудограда слил пиратам инфу о тебе и твоей операции.
– Не может быть, – покачал я головой. – Об этом знают единицы. Алекс, и боссы клана, но как раз они и отправили меня на Флибуст. Какой им смысл меня подставлять, если я с ними до сих пор не конфликтовал?
– Значит, где-то сидит крот, – продолжал настаивать Танков, уводя «Победу» из под очередного пушечного обстрела.
Большинство снарядов упали в море слева от нас. Но последний всё-таки накрыл катер и громыхнул взрывом в носовой части палубы. Пол под ногами вздрогнул. По металлической обшивке рубке управления застучали осколки и обломки деревянного настила.
«Хорошо, что это всего лишь осколочно-фугасный, а не бронебойный...» – подумал я, рефлекторно вжимая голову в плечи.
– Да, шеф, такой удар даже ты вряд ли смог бы отразить, – согласился голубой кот, закрывая уши лапами. – Я сейчас оглохну от этого грохота.
«Не ссы, Гей, прорвёмся!..» – подбодрил я его и посмотрел в бронированное лобовое окно.
Мы стали сближаться с бригантиной, подходя к ней со стороны кормы, где нам ничего не угрожало. Судно пиратов было неповоротливым, и не могло тягаться с «Победой» в маневренности.
– Что вы хотите делать? – спросила вдруг Эльвира, врываясь в рубку, как фурия.
Она была растрёпанной, в одних брюках и блузке. Но даже в таком взъерошенном виде молодая женщина казалась восхитительной и очаровательной. А её голубые глаза, пылающие гневом, стали ещё прекрасней.
– Я иду на абордаж, – спокойно ответил ванпанчмен. – А вы что, против, мадам?
– А как же мы? Нам нельзя задерживаться в морском бою. Время не ждёт!..
– Вы, наверно, ещё не поняли. Я спешу на остров не меньше вас, чтобы освободить Мэри Тар. Но эти уроды напали первыми. И если мы сейчас отступим, они всё равно не отстанут!
Мы с Писателем пойдём бить пиратов, а вы, если хотите, можете нам помочь. Будете прикрывать наши спины, сидя в рубке за пультом автоматического пулемёта. Тут простое управление. Выбираем цель и жмём кнопку...
Он быстро показал, как всё работает, разнося вдребезги длинной очередью задние окна кормовой надстройке бригантины. Если в юте кто-то был, ему крупно не повезло.
Вражеский корабль попытался развернуться к нам левым бортом, чтобы воспользоваться пушками с близкого расстояния, но капитан Танков не дал ему такой возможности. Вместо этого он на приличной скорости направил «Победу» вперёд и врезался бронированным боком в центральную часть пиратского «корыта».
Если бы не прикрученные к полу кресла, в которых мы все сидели, нас бы отбросило в другую сторону. А так досталось лишь пиратам, которые палили в нас из ручного огнестрельного оружия. Их просто швырнуло к противоположному борту.
После этого капитан ткнул пальцем в одну из кнопок приборной панели. В тот же миг откуда-то выскочили металлические тросы с абордажными крючьями. Они зацепились за деревянные элементы бригантины и подтянули суда друг к другу.
– За мной! – тут же скомандовал Танков, одевая на голову шлем с затемнённым забралом, как у админа. Видимо, он был ещё и бронированным, чтобы защищать гипера от пуль.
Выскочив из рубки, мы пробежали по палубе и запрыгнули на борт вражеского корабля. Я на ходу активировал магические силы, закрываясь «зеркальным» щитом, и вовремя. На нас обрушился град пуль, выпущенных из множества стволов.
Пиратов было не меньше двух десятков, и все они пытались нас убить. А поскольку я стоял впереди, основная масса свинца пришлась на мой энергетический барьер.
– Бери на себя левую сторону, а я возьму правую, – сказал капитан, вырываясь вперёд.
Он вихрем пронёсся по своей части палубы, сметая стоявших на пути врагов смертоносными выпадами. Танков реально был мастером одного удара. Больше ему не требовалось, чтобы превратить простого человека в свежую отбивную. Я даже залюбовался его примитивной, но очень эффективной техникой боя.
Бдыщ, и всё, уноси готовенького. Одним словом – ванпанчмен!..
Тем временем остальные пираты, одетые кто во что горазд, продолжали стрелять в меня из автоматов и ручного пулемёта, надеясь, что моя магическая защита кончится раньше, чем их патроны.
Глава 3. Страсти мордасти
Я и впрямь почувствовал, как ослабевает силовой щит, отражавший пули. Энергия медленно, но неуклонно таяла. Уж больно много было тут вооружённых противников, желающих моей смерти. Оставалось лишь самому перейти в контратаку и показать всем Кузькину мать.