Перед тем, как портал закрылся, Артур успел запустить внутрь здоровенный огненный шар.
Маленькое солнце, которое выжжет там все с другой стороны портала и надолго отобьет желание снова сунуться на Землю.
Но Артур понимал, что таких желающих в Системе еще великое множество.
Артур шел по центру города, и позади него все горело, и впереди него все горело, и по бокам тоже занимались пожары. Он убивал всех, бегающих, летающих и ползающих, и даже одно странно подземное создание, гигантского червя, который попытался подкопаться к нему через асфальт.
Счет фрагов уже шел на сотни, экспа капала, уровень рос, а ярость все не утихала, и особенно горьким было осознание того, что эту проблему он в одиночку все равно не решит. Сколь бы крут он ни был, один человек не сможет остановить вторжение. Даже если прыгнуть в другие миры и начать убивать там, этих других миров слишком много.
Года не хватит…
С крыши на него бросилась какая-то темная тварь. Артур встретил ее молниями из рук и лазерами из глаз, а потом подхватил потоком силы и впечатал ее в в здание напротив. Искрясь и полыхая, тварь проломила собой стену и исчезла внутри, но только для того, чтоб спустя какое-то жалкое мгновение выпрыгнуть вновь, уже не искрясь и не полыхая.
Едва коснувшись мостовой, тварь снова ринулась на него. Артур встретил ее разрушительным потоком, самым мощным, наверное, который он мог выдать, но тварь это не остановило. Пригибаясь, словно идя наперекор сильному ветру, она продолжала приближаться к нему, и когда разделяющее их расстояние сократилось до какого-то десятка метров, у Артура сработал его уникальный пассивный навык, его ультимативная абилка, его личное проклятие, и весь мир заволокло серой пеленой, расширяющейся, сносящей и уничтожающей все на своем пути. Дома, машины, людей…
Когда пелена рассеялась, центр города более не существовал. Не было ни домов, ни машин, ни людей.
Ни улиц, ни мостов.
Ни Кремля.
Только серая пустыня, простирающаяся до Третьего Транспортного Кольца, а может быть, и куда дальше, панельные многоэтажки виднелись где-то там, вдалеке, а до них ничего не было, и только двое стояли посреди этой серой пустыни.
Артур и темная тварь, которая приняла человеческое обличье и терпеливо ждала своего часа.
— Какого черта? — спросил Артур, адресуя этот вопрос, наверное, самому себе. Он еще толком не осознал, что именно он наделал, пусть и не желая того, но оно ему уже решительно не нравилось.
Ярость и упоением боем ушли, вместо них осталась лишь пустота.
Темный худой человек несколько раз хлопнул в ладоши. В звенящей тишине эти звуки были особенно отчетливы.
Артур посмотрел на него.
Посмотрел еще раз.
Момент узнавания не был вспышкой. Так смотрят на фотографию старого знакомого, и его лицо и всякие подробности постепенно проступают из памяти. Да, вроде видел где-то. Да, вроде он. Да, работали вместе лет десять назад, он еще нам два проекта запорол и вообще человеком слыл не очень хорошим… Как же его звали-то? А, точно.
— Зеро, — сказал Артур. — Что ж, этот рецепт мне тоже известен. Хочешь повторить полет?
Кристоф осклабился и показал Артуру кинжал.
Реальность подернулась рябью, а потом пошла волнами, и это явно было не по плану.
Кристоф, мерцающий и размазывающийся по краям, как мираж посреди пустыни, было бросился на него, в следующий миг кинулся прочь, но смысла уже не было ни в том, ни в этом движении.
В том, что происходило теперь, Разрушитель Миров уже никакого участия не принимал.
Реальность в последний раз мигнула и исчезла.
Гарри Смерть Борден вышел из данжа, усталый и не сказать, чтобы особо довольный. Он не выглядел победителем, он выглядел человеком, который только что закончил тяжелую и грязную работу, которую должен был сделать.
Ну, просто потому, что никто другой не мог.
Он помахал физруку с Кевином рукой, уселся в заботливо наколдованное богом-императором кресло и закурил сигарету.
— Что там было? — поинтересовался физрук.
— Какие-то люди, какие-то демоны, какие-то боги, — сказал Гарри. — Какая разница, в сущности? Я их всех убил. Как всегда.
Физрук не стал спрашивать, выпало ли их них что-нибудь интересное, а прищурился и прочитал системные характеристики Бордена.
— Он все еще в рейтинге, — озабоченно сказал физрук, глядя на Кевина. — Неужели этого не хватило?
— Инерция, друзья мои, инерция, — сказал Кевин. — Наберитесь терпения, некоторые вещи не происходят одномоментно и сразу, по щелчку пальцев, как бы нам ни хотелось обратного.