Физической лабораторией заведовал В. В. Лермантов, замечательный экспериментатор и методист, конструктор различных физических приборов; он был учителем и консультантом многих поколений физиков.
Практические занятия в лаборатории выполнялись студентами-физиками на всех курсах. Студенты первого курса работали в начальном отделении лаборатории; на втором курсе выполнялись работы по электричеству, магнетизму и оптике; студенты старших курсов сами выбирали себе тему работы, т. е. могли вести самостоятельные исследования по какому-либо вопросу. Работа завершалась представлением отчета о проведенных исследованиях в виде реферата.
Благодаря такому сочетанию теоретических занятий и практических работ в лаборатории студенты получали глубокие и прочные знания по физике и опыт обращения с приборами.
Студент Розинг с большим увлечением работал в физической лаборатории й проводил там много свободного от занятий времени. Он проявлял особый интерес к различным вопросам магнетизма и электричества. Он участвовал также в работе студенческого семинара по физике, где неоднократно выступал с докладами. Занятия семинара проводились по вечерам два-три раза в месяц. В физической лаборатории царила атмосфера тесного общения преподавателей и студентов, и это способствовало тому, что у студентов возрастал интерес к физике и они увлеченно работали в лаборатории.
В-1891 г. Борис Львович окончил университет с дипломом первой степени и в числе других выдающихся своими способностями студентов был оставлен при кафедре физики на два года для подготовки к научно-педагогической деятельности и профессорскому званию. Среди оставленных при кафедре были также М. А. Шателен, Б. П. Вейнберг, П. Н. Рыбкин и др.
Оставленные при кафедре выпускники университета должны были выполнить самостоятельную исследовательскую работу по выбранной теме и представить ее на соискание звания кандидата — первой ученой степени. Молодые кандидаты шли на преподавательскую работу в университеты, институты и другие учебные заведения. Они могли также сдать экзамены и защитить диссертацию для получения следующей ученой степени — магистра.
Б. Л. Розинг в студенческие годы
Б. Л. Розинг выбрал темой своей работы исследование явлений, происходящих в веществе при перемагничивании. Его руководителем был возглавлявший с 1888 г. кафедру физики профессор И. И. Боргман, убежденный сторонник учения Фарадея—Максвелла. Спустя год Борис Львович опубликовал в журнале Русского физико-химического общества свою первую статью «О магнитном движении вещества», в которой излагал динамическую теорию магнетизма некристаллических однородных тел и кристаллов «с новой точки зрения». Эта новая точка зрения основывалась на теории электромагнитного поля. В своей статье он высказал предположение о существовании в ферромагнитных телах особого «молекулярного поля», названного им «частичной магнитной силой», вызываемой молекулярными токами.
Позднее (в 1907 г.) представление о молекулярном магнитном поле в ферромагнитных телах было развито французским физиком П. Вейсом[2 Р. Weiss. J. phys. et radium, у. 6, 1907, p. 661.]. Это поле называют иногда молекулярным полем Вейса, хотя было бы правильно называть его молекулярным полем Розинга—Вейса.
Следующая работа Б. Л. Розинга на кафедре физики была посвящена исследованию изменения длины железных проволок, помещенных в циклически меняющееся магнитное поле (явление магнитострикции). В мировой литературе уже были ранее опубликованы сообщения об аналогичных исследованиях. Однако эти исследования еще не привели к установлению определенных закономерностей явления.
Исследование было связано с большими трудностями и требовало очень тонкой постановки эксперимента вследствие чрезвычайно малых удлинений проволоки, подлежавших измерению. Около года Б. Л. Розинг затратил на разработку метода и прибора для измерений. Неизменную помощь советами и указаниями оказывал молодому экспериментатору заведующий физической лабораторией В. В. Лермантов. В конце 1892 г., когда был изготовлен оригинальный прибор, начались кропотливые исследования и наблюдения, продолжавшиеся до октября 1893 г.
На основании полученных результатов Б. Л. Розинг сделал существенное научное открытие. Он обнаружил гистерезис в изменениях длины железных проволок при их циклическом перемагничивании и вывел формулу, выражающую удлинение проволоки. Аналогичное открытие сделал в этом же году японский физик Нагаока.