Около тропки Лена от неожиданности споткнулась — на траве была разложена какая-то рогожка, а на ней… пара яиц, узкогорлая кринка с молоком, что выяснилось, стоило убрать свернутый лопух, заменявший крышку, и дохлый заяц. Или кролик, Лена не разбирала. Буренький такой. Кто знает, какие тут зайцы и какие кролики. Еще были какие-то комочки, завернутые во что-то вроде промасленной бумаги.
Шишенция перешла на ультразвук и полезла к Лене на руки, опрокинув ее в траву.
— Это все мне, хочешь сказать? — спросила она шишку, все больше чувствуя жесткий сюр окружающего мира.
Шишка мотнула верхушкой, ярко блеснув глазками. Внутренний голос, скотина такая, молчал.
“Нет, блин, хотя бы в знакомое что-то попасть, в Поттериану там, да хотя бы в Красную шапочку!” — подумала Лена. Как она ни напрягалась, ничего похожего на когда-либо прочитанное в том, что ее окружало, вспомнить не могла. Только природа и была родной.
В книгах шикарные мужики вроде застрявшего в ее доме демоняки обретались исключительно в каменных замках, а кроме Молли Уизли, как назло, ни одна ведьма или волшебница с огородом на ум не приходила. Ну… может и счастье, что Молли тут не при чем и тут Лену не встретили семеро по лавкам плюс готовый и сексуально активный супруг, которого она видит первый раз.
Лена с сомнением посмотрела на шишку. Расспросить бы — но что та ей скажет, если может то ли попискивать, то ли скрипеть, да подпрыгивать? К тому ж явно что-то вроде нечисти лесной — что она или он о мире-то знает?
Чувство сюра усилилось было, но желудок, голодный уже бог весть как давно, вывел специально для хозяйки свое незатейливое “фе”.
— Так ты меня сюда вела?
Шишка снова изобразила что-то вроде кивка. Желудок добавил. Лене захотелось одновременно перекреститься, поплевать через плечо и треснуться головой, но было не обо что. Травка мягкая, кувшин полный, шишка отскочит и вообще. Что могла сделать умная голодная женщина? Понюхать молоко и, если все нормально, отпить из кувшина. Так Лена и сделала.
Шишенция снова подпрыгнула и выжидающе уставилась на промасленный сверток. Лена взяла один желтовато-белый шарик и протянула на ладони вперед. Шишка раздвинула корявые чешуйки, из которых выдвинулись тонюсенькие ручки, сцапала шарик и сунула его туда, где, по идее, должен был быть рот. Раздалось похожее на хруст чавкание…
“А я чем хуже? — подумала Лена и тоже засунула шарик в рот. — Ум-м-м… “
Лакомство исчезло почти в мгновение ока.
— Молоко будешь? — протянула она кувшин шишке, но та в ответ замотала верхушкой.
— Как хочешь…
Лена запила сладости, почувствовав себя почти сытой, аккуратно собрала ткань, внутри которой остались кролик и яйца, взяла другой рукой полупустой кувшин и отправилась назад, к дому.
“Значит, мне, то есть ведьме, в которую я попала, платят натурой. Работаю за еду. Мда, повышеньице. Вот бы хоть какие-то записи найти, — думала она по пути назад. — О, грибочки… “
Крепенькие боровики были собраны в тот же импровизированный мешок, только сверху на кролика Лена положила пару каких-то широких листов. Оторвалась от “тихой охоты” она с трудом — собирать грибы для нее с детства было очень увлекательным занятием, особенно если они действительно были, и не в количестве пары штук на квадратный километр, а почаще.
Шишенция растворилась где-то в лесу, и Лена грустно вздохнула. Явно же нечисть лесная, но ведь только она ей сделала что-то полезное! К продуктам вот привела. Может, она как раз и следит за подношениями по просьбе старой хозяйки этого тела? Ну, как бы то ни было, а то, что Лена — вселенка, пока никто не понял и не почуял, что, наверное, и неплохо. Будет время вжиться в роль… Или удрать, но для начала желательно узнать, куда и как. А заодно — что, где и почем. Кого опасаться, с кем контактировать и так далее.
Она тяжело вздохнула, отворяя калитку в заборчике из аккуратно отпиленных, но не особо ровных кольев. Может, демон провалился наконец куда-нибудь к себе? Взгляд в окно лишил ее иллюзий — за ним маячила темная мускулистая спина. Ну и что теперь делать, где жить?
Еще обходя все хозяйство первый раз, Лена видела немаленький такой сарай, и теперь решила в него заглянуть. Как же она удивилась, попав чуть ли не в алхимическую лабораторию! Нет, не совсем, но… полки с какими-то жидкостями, фляги, и аж две печки, большая и маленькая, разделенные толстенной стеной, которая почти перегораживала сарай, деля его на две неравные части. Часть, где стояла малая печка, Лена восприняла как кухоньку и оказалась права.
“Нормально так, — подумала она, выкладывая остатки продуктов на признанный кухонным кривоногий столик. — А ведьма-то не дура была… Чтобы дом не подорвать, отдельно рабочее место оборудовала! “
Тут же вспомнился котел с той гадостью, но теперь она была уверена, что ведьма зачем-то его притаранила в комнату. Она все больше склонялась к тому, что котел, точнее, его содержимое, было нужно именно для вызова. Ну и… почему не в сарае-то вызывать? Или это место какое особенное, где дом стоит, кажется, что-то такое читала… Демону, что ли, показать? Может, догадается, что к чему, по останкам в котле и свалит? Толку от него чуть — в этот мир он заявился еще позже, чем она.
Стоп… а ведь кролик за ночь-то, скорей всего, испортится! Ведь тут никаких холодильников не предусмотрено, а мяско для бульона весьма и весьма желательно. Да и просто мяско. А бульон можно сделать и грибной, уж с этим она справится. Но там еще косточки… не пропадать же добру!
“Пускай мужчина разделывает, нефиг просто так сидеть”, — решила она и отправилась в дом. Супчиком, так и быть, она поделится.
— Добудь отсюда мясо! — распорядилась она, повертев перед сонным демоном хвостатой ушастенькой тушкой.
Темные глаза блеснули алым, кролика в момент выдернуло из ее руки… Она даже “хрусь” не услышала — все исчезло внутри демона, тот даже не прожевал, сволочь!
Пришлось взять паузу от шока — Станиславский бы ей сейчас поверил… На миг она даже испугалась. Но, блин, мясо!
— Растудыть твою налево, сверху вниз через колено! — с чувством выругалась ошарашенная ведьма, хватаясь почему-то не за ухват, а за метлу.
Замахнувшись на вредителя, Лена и не вспомнила, что с метлой стоило быть аккуратнее. Демона шмякнуло о стенку слева — она едва увернулась, потом хряпнуло о потолок, не успела Лена вздохнуть, что тот оказался достаточно крепким, как демон со всей дури шлепнулся о пол и замер, тяжело дыша.
— Ой-йо-о… — выдал он, пытаясь подняться и сформироваться из почти-лепешки обратно в офигенного самца.
“Ты это, с проклятиями поосторожней, а? — выдал внутренний голос своей несдержанной хозяйке. — Он тебе еще пригодится”.
— Так это я его так?
Лена ощутила легкий укол совести, хотя и порадовалась, оказывается, вот она еще как умеет. И вообще… заслужил! Чудовище мускулистое! Гр-р-р!
— Ты ж моя волшебная палочка, — она погладила черенок метлы — та в ответ слегка распушила хвост, то есть прутья, и даже вроде что-то муркнула.
Злость уже выплеснулась, и Лена осторожно подошла к пострадавшему.
— Эй, ты живой?
Нериум тут же предпочел притвориться мертвым. Вот кто — ну кто?! — его дернул за язык с выбором нового имени? Сидел бы себе спокойно дома: скучно, тихо, голодно, он никому не нужен… Красота! А теперь что? Поймали, как мышь, и держат в ловушке. Еще и мерзкий комок шерсти в пасть кинули, ну он его на автомате и съел. Теперь стоит поперек горла, хоть бы водички кто принес. Эх…
— Ты живой, спрашиваю?!
Тычок в бок.
“Вот зараза, не угомонится же никак”.
— Живой, — пробурчал Нериум, не дожидаясь, пока еще чем куда-нибудь ткнут. — Вот сейчас встану и съем тебя.