С середины XX в. растение культивировалось в СССР как силосное (Оценка кормовых достоинств…, 1970). В Нечернозёмной зоне урожайность зелёной массы борщевика (400–700 ц/га, с высоким содержанием сахаров – до 3 % от сырого веса выше), что выше, чем у кукурузы (Вавилов, Кондратьев, 1975; Сацыперова, 1984). В Белоруссии урожайность зеленой массы в отдельных колхозах и совхозах достигала 850–890 ц/га. В отдельные благоприятные годы в опытных посевах урожай достигал 1 тыс. ц/га и более (Касач, Бирюкова, Борисенко и др., 1987). Питательность 1 кг зелёной массы достигает 0,15 кормовых единиц. Содержание (в %) сухого вещества в зелёной массе – 15, сырого белка в сухом веществе – 15–17, т. е. на 1 к.е. приходится до 150 г переваримого протеина при зоотехнической норме 105–110 (Сацыперова, 1984; Тимофеев, 1993, 2002; Ткаченко, 1989 и др.). Борщевик дает высокобелковый корм, как горох, люцерна, эспарцет, рапс, кормовые бобы. Кислотность (рН) силоса из борщевика не превышает 4 ед. В зелёной массе борщевика содержится много полезных для животных питательных веществ – сахаров, витаминов, аминокислот, микроэлементов, антибактериальных веществ (Виноградова, Майоров, Хорун, 2010; Сацыперова, 1984).
Немаловажна и дешевизна его возделывания: борщевик очень неприхотливое растение, не требует никакого ухода, внесения удобрений, химической защиты от сорняков, вредителей и болезней. Посеял и коси несколько раз за лето в течение многих лет (Правин, Борщевик…). Весной растения переносят заморозки до –7–9 °C и даже до –12-14 °C, а осенью до –3–5 °C и даже до –8-10 °C (Ткаченко, Борщевики…). Через 40–45 дней после начала весеннего отрастания высота растений достигает 1,5–1,7 м. Поедаемость молодой зеленой массы и силоса из борщевика хорошая. Неслучайно борщевик Сосновского называли «непревзойденной силосной культурой», что он «в 3–4 раза превосходит другие культуры», что он способен «обеспечивать продуктивность 11-7 тыс. л молока в год от одной фуражной коровы» (Иевлев,1983; Мишуров, Волкова, Портнягина, 1999; Сацыперова,1984; Тимофеев, 1993, 2002 и др.). В 1977 г. в сообщении агробиолога К. А. Моисеева (при рассмотрении материала Коми филиала АН СССР на включение нового сорта борщевика «Северянин» в государственное испытание) указывалось то, что исходный семенной материал для испытания борщевика был собран в 1951–1952 гг. в окрестностях г. Нальчика в естественных условиях произрастания (Исследования по интродукции… агробиолога К. А. Моисеева). Все это и определило интенсивное использование борщевика Сосновского в кормопроизводстве. В связи с активным культивированием борщевика Сосновского как силосной культуры в СССР он получил широкое распространение в Восточной и Северной Европе, России, известен в Германии, Белоруссии (Месть Сталина…), Скандинавии (Сто вопросов об Арктике…), Эстонии, Латвии, Литве, Польше и Украине. В 1950-1960-е гг., когда Н. С. Хрущев начал активно внедрять кукурузу, отдельные хозяйства отдавали предпочтение борщевику Сосновского как более урожайной, менее затратной и неприхотливой культуре – один раз посеял и 12 лет коси на силос, а растет он прямо на глазах – до 9 см в день. Скашивать его надо в молодом возрасте, когда он наименее токсичен, одевая рубашки с длинными рукавами и штаны. Молодой борщевик Сосновского наиболее пригоден для кормления скота на мясо и при производстве молока (Правин, Борщевик… и др.). С 1960-х гг. в течение десятилетий он выращивался в Ивановской, Кировской, Ленинградской, Московской, Псковской областях, в Коми АССР и в других регионах СССР. Дикие животные (олени, лоси, серны, медведи и др.) охотно употребляют молодые побеги борщевиков в пищу (Борщевик Сосновского, travinushka.ru).
В 1990-е гг. в связи с развалом сельского хозяйства его выращивание прекратилось. Кроме того, были выявлены многие негативные особенности растения. Он вызывал аллергические реакции у работников животноводческих помещений. Молоко животных при поедании борщевика Сосновского приобретает горький вкус и становится непригодным как для кормления потомства, так и для употребления людям. Специфический запах борщевика долго сохраняется и в мясе животных. Отмечены случаи достаточно серьезной интоксикации борщевиками крупного рогатого скота при поедании зеленого корма (Борщевик Сосновского, travinushka.ru). После выявления этих опасных свойств, растение было занесено в список сорных и опасных растений – «Чёрную книгу флоры Средней России» (Виноградова, Майоров, Хорун, 2010), а с 2012 г. исключено из достижений селекции. Тем не менее, на севере европейской части России его продолжали культивировать довольно длительное время (Практическое руководство…, 2005).