Фурокумарины резко повышают чувствительность организма к солнечным, в частности, к ультрафиолетовым лучам. Особо высоким уровнем содержания токсичных веществ отличаются взрослые растения в стадии цветения и созревания семян. При контакте с растением, особенно в солнечные дни, на коже (спустя несколько часов, иногда суток) могут появиться сильные долго незаживающие ожоги 1–3 степени. При этом на теле часто остаются темные пятна, которые сходят лишь в течение 3–6 месяцев. При значительных поражениях кожи, через год возможны рецидивы проявления коричневых пятен на коже после ожогов при новом облучении тела солнечными лучами.
Особая опасность заключается в том, что прикосновение к растению первое время (иногда, в пасмурную погоду, в течение нескольких часов) не вызывает никаких неприятных ощущений. В тяжелых случаях (ожог второй и третьей степени) наблюдаются озноб, головокружение, головная боль, повышение температуры. На коже образуются обширные пузыри, на месте которых при вторичной инфекции могут возникать глубокие долго незаживающие язвы. Они оставляют после себя белые рубцы. Самые тяжелые ожоги случаются при прикосновении к борщевику влажным потным телом в жаркие солнечные дни. От ожогов кожа пузырится и затем лопается. Мокнущая язва зудит, и больной невольно расчесывает ее до крови.
Были отмечены случаи гибели детей младшего возраста от многочисленных ожогов кожи. Некоторые фуранокумарины являются канцерогенами, вызывают злокачественные опухоли, а также, будучи тератогенами, вызывают уродства (Виноградова, Куклина, 2012; Виноградова, Майоров, Хорун, 2010 и др.). Коварство борщевика заключается в том, что ожог появляется не сразу. Первоначально люди не испытывают неприятных ощущений, и лишь через некоторое время появляются ожоги различной степени тяжести, часто сопровождающиеся ухудшением общего состояния и повышением температуры. В отличие от многих других опасных растений, борщевик Сосновского может поражать кожу человека не только при непосредственном контакте, но и через лёгкую одежду.
Фотосенсибилизирующая активность фурокумаринов борщевика Сосновского зависит от многих факторов: а) концентрации фурокумаринов в соке; б) их количества, попавших на кожу или внутрь человека; в) длительности контакта сока с кожей человека; г) интенсивности и длительности облучения солнечными лучами пораженных участков кожи; д) степени индивидуальной восприимчивости человека.
Особо чувствительны альбиносы, блондины и дети, люди с обостренной аллергической реакцией (Ламан, Прохоров, Масловский, 2009). У некоторых людей борщевик Сосновского не вызывает ожогов. При массовом распространении во многих деревнях борщевик Сосновского буквально не дает проходу селянам. Число обращений в медицинские учреждения лиц с полученными ожогами от борщевика по мере его массового распространения год от года возрастала и до сих ор остается довольно высокой. Для профилактики ожогов во время работы с борщевиком Сосновского нужно надевать резиновые перчатки и водонепроницаемую одежду, т. к. сок растений, впитавшийся в одежду, касается тела и проникает в него. Не смытый с тела в течение суток сок борщевика Сосновского при облучении солнечным светом (ультрафиолетом) приводит к образованию дерматитов и ожогов.
Если при борьбе с борщевиком Сосновского произошел контакт тела с соком растения, то необходимо:
• быстро удалить сок салфеткой, платком или кусочком иной ткани, старясь не размазывать сок;
• укрыть пораженный участок кожи от солнечных лучей (все последующие действия производить при их отсутствии);
• срочно промыть обожжённый участок большим количеством прохладной воды с мылом, можно добавить немного соды;
• промыть (именно промыть, а не протереть) пораженные участки тела спиртосодержащей жидкостью (одеколоном, водкой, спиртом);
• смазать обожжённую поверхность противовоспалительным кремом (пантенол, алазоль и др.), облепиховым или пихтовым, бальзамом «Спасатель» маслом;