Капитан усмехнулся с таким видом, типа, вот как с ней надо.
Княжич сделал ещё несколько шагов по ступеням вверх и остановился возле богини.
— Спасибо, мне очень понравилось, — тихо произнёс он.
Княжич улыбнулся и прошёл мимо космической феи внутрь шаттла, или как его называют профи, атмосферника. Надо привыкать, чтоб не отставать от бывалого звёздного волка. А борьба за власть на корабле начнётся не за право командовать, а за эту богиню. В чьих руках сердце корабля, тот и хозяин. Так однажды обмолвился отец.
Нулька покраснела, как невинная девица при виде порнографии, её волосы стали ярко-рыжими, как осенний кленовый лист.
Княжич быстро оглянулся на капитана. Тот стоял с колючим взглядом, а поднявшись, прошёл мимо богини, поджав губы.
Внутри атмосферника Иван огляделся. Ожидал чего-то стерильного и рафинированного, как на лайнерах экономкласса, но ожидания не сбылись. Рабочее пространство было поделено перегородкой на кабину и грузовой отсек. Вдоль стен тянулись толстые жгуты кабелей и трубки гидравлики, пневматики и прочих систем. По два небольших иллюминатора с каждого борта. Железный рифлёный пол. Многочисленные приспособления и скобы для крепления груза. Яркие лампы в два ряда вдоль потолка, и ещё два ряда небольших ламп аварийного освещения. С одного конца — аппарель. С другого — гермодверца в кабину.
Лишь в углу стояли замотанные полиэтиленом коробки и ящики. В объёме, рассчитанном на стандартный контейнер.
Очень аскетичная обстановка, не лишённая при этом некой привлекательности, как не лишён её любой инструмент, доработанный почти до полного функционального совершенства.
— Мы за перевес платить не будем? — спросил Иван, вспомнив о своём айрике. Как-то не сразу приходило осознание, что он теперь хозяин, а не просто пассажир.
— Нет, — изобразив улыбку при колючем взгляде, ответил капитан.
Иван дотронулся до браслета, вызвал меню удалённого доступа к автопилоту айрика и отдал команду: «Ко мне!»
Так начались космические приключения княжича. Знал бы он, что в ящиках его ждут сюрпризы.
Глава 5
Безымянная
Иван ходил по тесным помещениям звездолёта. От Синей Птицы он ожидал большего: думал, будет больше места, больше кают, больше необычного. Но в то же время получил больше другого. Каждый отполированный руками поручень, каждая царапина на краях дверных проёмов, каждая вмятинка на поролоновом коврике имели историю, в них чувствовалась жизнь, в отличие от рафинированного лайнера.
Особенно было интересно посетить каюты членов экипажа. Всего их восемь — по четыре по обеим стонам узкого коридора. Двери открывались как в вагонах купе, неизменных по конструкции ещё с паровой эпохи, разве что обеспечивали герметичность на всякий космический случай. Да и сами были типовыми: антиперегрузочная кровать с ремнями, спальник на липучках, откидной столик, большой иллюминатор овальной формы, фонари освещения, высокое зеркало, шкафчики с жестяными дверцами.
Но много чего можно узнать о членах экипажа, если присмотреться к деталям. Хотя порой и присматриваться не надо.
— А почему корабль называется Синяя Птица? — спросил княжич, оглянувшись на капитана. Тот делал вид, что скучно, но внимательно следил за каждым шагом нового владельца, словно грозный инспектор чего-нибудь. Все инспектора грозные и все за ними внимательно следят во время проверки, а то найдут лишнее.
— Самый первый хозяин назвал. Остальные не стали менять, так как процедура денег стоит, — ухмыльнулся Валерий Петрович и добавил: — Сейчас по галактике летает около сотни Синих Птиц. Наша в этой стае идёт под номером тринадцать. Если присмотришься к обшивке, то увидишь рядом с названием невзрачный номерочек, нанесённый шрифтом чуть поменьше.
Иван улыбнулся и заглянул в капитанскую каюту. Вроде и порядок идеальный, но на стене голограммные плакаты с голыми девицами на фоне земного пляжа, спальник в гавайскую расцветку, к столу силиконовым шнуром привязан древний подстаканник с корабельным якорем и гранёный стакан, перемотанный скотчем. Прямо на стекле иллюминатора фломастером нарисованы море, остров, пальмы. На шкафчике магнитики из разных планетарных систем, зачастую тоже с голыми и полуголыми девками. На столе, на специальной подставочке небольшой и круглый, как кокосовый орех, аквариум с обычными рыбками гуппи да игровой нейропривод.
Княжич улыбнулся, осторожно прикрыл дверцу и прошёл в следующую каюту. Она принадлежала навигатору. Всё было в пастельных тонах. Светло-синий спальник, а полстены занимали мягкие прозрачные пакеты с растениями, прикреплённые шнурками к утопленным в стену карбоновым скобам. Цветы явно куплены недавно, так как выглядели слишком уже новыми. Верх пакетов был затянут резинкой, из-под которой торчали стебель и трубочка от капельницы, воткнутая в грунт. На самой стене приклеены квадратики поролона, смягчающие касание пакетов при тряске, хотя какая может быть тряска в открытом космосе, а рядом — следы от скотча, намекающие, что раньше там висело что-то другое. На холодильнике тоже магнитики, но уже просто с достопримечательностями. На столе стопка распечаток со схемами планетарных систем. Причём не на белой бумаге, а на прозрачной плёнке. Несколько распечаток висело на стекле. Прямо на столешнице красовалась надпись, сделанная обычным маркером размашистым почерком: «Задолбала!». Надпись, судя по всему, пытались потом стереть, но фломастер выиграл сражение за свою жизнь, оказавшись героически стойким. Там же лежала большая потёртая книга «Бестиарий».