— Без перепрошивки драйверов не плу́чица. Я могу, но эт долго. Точно не успе́м.
Пираты за пяток минут взобрались на полкилометра вверх и стали теряться в снежной дымке.
— Пошли, — махнул рукой жрец-инквизитор и побежал к роботам. Иван следом.
Сев в кресла и пристегнувшись, начали подъём. Путь верх сильно отличался от дороги вниз. Кресло сильно задрано, и колени почти упирались в грудь.
Иван непрерывно матерился.
— Успокося, — тихо произнёс жрец-инквизитор. — Смирись с тем, что не всё в эт жизе зависит от тебя.
— Не могу! Я же должен что-то делать. Я должен догнать и наказать пиратов!
— Хошь быть этим… всемогущим нагибатором? — усмехнулся жрец. — Не выйдет. Ты не Господь Бог.
— Но я должен! — не унимался Иван. Он стукнул кулаком по железу и откинул вбок барабан револьвера, в котором показались два стреляных патрона.
— А ты хоть раз каво-нить убивал? — скривившись, спросил жрец местного туристического божка.
— Не.
Иван замер, уставившись на капсюли патронов.
— Не, — продолжил он. — Но ведь можно же закричать, типа, морды в пол, руки за голову, оружие в стороны? А потом сдать царской страже.
— Не умеешь, не берись, — уже более снисходительно произнёс жрец. — Я бы на твоём месте зял бы тяжёлые травматные резинки, шокерки и газовые патроны.
Иван пробурчал невнятное и замолчал. Молча они и двигались весь следующий час. И только когда жёлтые облака, закрывающие каньон, поредели, а потом и вовсе исчезли, жрец покачал головой.
— Хорошо, подготовились, хренабо́бры, — выдохнул он, глядя в густо-фиолетовое небо, а там то и дело загорались яркие вспышки.
Пиратского атмосферника уже не было видно, и лишь тонкий белый след уходил вверх, словно длинный-предлинный хвост.
— Скорее всего, заградитная ракетно-лазерная платформа. Иё сперва тянут, как баржу, а потом сбрасыют меж кораблями, как заслон, чтоб связать боем противника. Не думаю, что пираты на крейсере прилетели. Но платформа — всё рно круто.
— И что дальше? — Иван захлопнул барабан на место. А вскоре ленивец достиг края стены и, перевалившись через него, прошагал ещё двадцать шагов и опустил брюхо на бетон.
— А дальше бы я на твоём месте проверил атмосферник на прицепленную бомбу и подумал над тем, чтоб пригото́винца к другим нежда́нкам. Мож даж расширил штат команды, — ответил жрец и выпрыгнул из робота. Под ногами скрипнул неземной снег, освещённый охристо-жёлтым светом оранжевого карлика.
Ивана только сейчас, когда схлынул адреналин, пробрал холод, и княжич быстро натянул на себя тёплую одёжу.
Подъём был долгим.
Капитан, навигатор, Фёкла и немного ожившая Нулька сидели на куче ящиков и коробок, большинство из которых оказались заказами для экипажа Синей Птицы.
На медленно и даже нудно ползущем вверх грузовом лифте расположились ещё несколько работников, двигавшихся на свою рабочую смену в порту.
Все кутались в тёплые одежды, а вахтёры вытащили из специальных карманов шнуры питания и подключились к розеткам. Так они запитали встроенные в форму обогреватели, и больше не боялись мороза, даже капюшоны пооткидывали.
Остальным приходилось лишь молча завидовать.
Купчиха сидела на ящике, вцепившись руками в бортики, а внизу, в похожей на одеяло, прикрывающей каньон облачной пелене уже скрылся город. Снежные крупинки забивались в щёлочки между ящиков и в складки одежды.
— Зачем я полетела с вами? Тупой корабль. Тупой князь. Тупой капитан, — бурчала Фёкла, стуча зубами. Не помогали ни чай в термосе, ни одеяло, ни густой тулуп с валенками и натянутой по самые брови шапкой.
Навигатор отвернулся, а капитан ухмыльнулся.
— Миш, подыщи дочери купеческой ближайшие рейсовые корабли, чтоб с пересадкой домой отправилась. А вы бы, барышня, попрыгали, согрелись бы.
Девушка молча уставилась на Петровича. От холода её трясло, словно колёсную машину на неровностях дороги. Но перспектива прыгать на открытой площадке лифта в нескольких километрах над землёй, казалась издевательством на грани самого циничного троллинга и даже садизма.
А вот навигатор принялся ходить по ящикам, ловко хватаясь за тросы, поручни и верёвки.
— Не тряси лифт! — завизжала Фёкла и ещё сильнее сжала руки в варежках на перилах.
Так и поднимались оставшийся час. А там уже ждал Иван.
— Я ледышка. Я устала. Я есть хочу, — захныкала Фёкла, обнимая сама себя. Она, мелко семеня замёрзшими ногами, подошла к шаттлу и села на краешек аппарели.
— Она уже согласна полететь домой, — довольно улыбаясь, выдал Петрович, а потом повернулся к едущему в сторону атмосферника погрузчику и добавил. — Пусть пакует свои труселя и валит, что говорится, пусть ей гипер скатертью проляжет.