— Княже, — подал голос навигатор, который осторожненько подхватил Нульку и донёс до летательного аппарата. — Я правильно понял, что пиратов не догнали?
— Да, в этот раз упустили, — пробурчал парень в ответ и вздохнул. — Но мы их ещё поймаем. Жрец местного божка сказал, что они наверняка проверят медицинские сводки и поймут, что стреляли не в Марью, потому надо ждать повторного нападения.
— Не боишься?
— Не-а. Справимся. Князь я или не князь?
Иван поправил капюшон и попытался потереть нос, но пальцы скользнули по стеклу маски.
И в этот момент Фёкла встала, гордо вскинула голову, с которой чуть не свалилась шапка, и прошагала по аппарели в атмосферник.
— Я передумала! Я остаюсь! — донеслось оттуда. — Вы так легко от меня не отделаетесь.
Петрович зарычал, нахохлился и стиснул кулаки. А Иван остался стоять с растерянным видом.
— Эт, чё грузить бум? — произнёс грузчик, выглядывающий из маленького подъёмника. Он то и дело с опаской поглядывал в фиолетовое небо, где совсем недавно горела точка пиратского звездолета. В порту никого не убили, но разбойники бегали в затонированных наглухо масках по полосе и орали на сотрудников порта, чтоб те не высовывались, угрожая служащим оружием.
— Ай, грузи всё, — махнул рукой капитан, задницей чувствуя, что приключения кончатся ещё не скоро, и добавил: — Там разберёмся.
И ведь задница ещё ни разу его не обманывала.
Глава 15
Кот это жидкость, и другие мелкие неурядицы
Иван устало дрейфовал в каюте у Нульки. Богинька до сих пор себя плохо чувствовала, и потому решили по очереди дежурить рядом с ней. Сейчас корабельная фея висела посередине помещения в окружении вороха фантиков, блестящих шестерёнок и стружки и спала.
Она была одета в любимую цветастую пижаму, а княжич, после отправки полного отчёта в личном кабинете инквизитора и получения ещё одного балла доверия, разбирал коробки с заказами. Пираты, безусловно, опасный фактор, но сейчас с ними уже ничего не поделать.
Да и на планете не могли им помешать. Порт маленький. До событий в кафе приземлившийся на поверхности бандитский шаттл ничем себя не выдавал, а после нападения на Нульку пираты связали боем патрульный катер, всё вооружение которого состояло из малокалиберной пушки для ближней стычки и нескольких противоракет. Катер поначалу сблизился с беглецами и дал предупредительный выстрел из пушки. Пираты же сбросили орудийную платформу и стали бить по патрулю сделанными в кустарных условиях ракетами, больше похожими на баллоны из-под кислорода с движком и простеньким детонатором. Патруль, не ожидавший такого натиска, едва смог отбиться, опустошив весь запас противоракет и перехватив вражеские снаряды.
Прикрывая отступление подельников, экипаж пиратского шаттла держал на прицеле сотрудников порта, коих работало там от силы полтора десятка. А как только ускоренный ленивец с киборгом и стрелком добрался до взлётной полосы, сразу взлетели. Звездолёт пиратов сразу же подобрал шаттл на низкой орбите и быстро ушёл в гипер. Если ушли в случайном направлении для дальнейшей корректировки прыжка, то отследить их просто невозможно. Всё строго в рамках пиратского жанра: быстрый налёт и столь же быстрое отступление.
Не зря же для искоренения морских и космических разбойников самым важным было, есть и будет это уничтожение пиратской базы. В Карибском море пришлось взять Тортугу, а сомалийских пиратов блокировали в портах. Примеров множество. Но в космосе миллионы звёзд, планет и астероидов. Найти разбойников просто нереально, даже подняв по тревоге крейсер опричников.
Но поддаваться панике нельзя, мечась по мирам, как блоха по собаке, не зря же отец учил, что первым делом — холодная голова и трезвый расчёт, ведь пираты только и ждут ошибок своих жертв. Да и не стоит загонять Нульку до потери сознания, ей и так очень сильно досталось, так как пираты стопудово перепутали её с овощной Марьей. Нулька, хоть и не человек, а всё равно её очень жалко. Она ведь добрая, наивная и даже красивая.
А на Марью она действительно похожа, особенно когда цвет волос побледнеет.
— А, ладно, — пробормотал Иван и глянул на богиньку, боясь ненароком разбудить.
И поскольку никуда не летели, самое время заняться паразитами. А Нулька пусть отсыпается.
— Ну, сейчас посмотрим, что нам собрал жрец-инквизитор с Кегли, — прошептал княжич и потянулся за ближайшей коробкой.