Вскоре троица оказалась в открытом космосе, и лишь Нулька висела в круглом проёме шлюза, держась рукой за край, и махала непонятно откуда взявшимся белым платочком. Двигались осторожной вереницей.
— Дверь? — на всякий случай уточнил навигатор, когда до летучего голландца осталось всего ничего.
— А ты хочешь чрез окно? — ответил вопросом на вопрос капитан и окинул взглядом иллюминатор. — В принципе можно.
Он взял из охапки навигатора ломик и подлетел поближе. Когда ноги коснулись обшивки, заработали на самом малом режиме двигатели скафандра, прижимая Петровича к поверхности.
— Ломать не строить! — прокричал он, размахнулся, насколько позволял скафандр, и с силой ударил по стеклу.
Ломик отрикошетил от бронированной поверхности, оставив на том только маленькую царапину. Три пятна света от фонарей сошлись на белёсой щербинке, и если присмотреться, то можно заметить несколько мизерных стеклянных крошек, искрящихся в белом свете.
— Не, сюда бы отбойный молоток. А то в снаряжении махать ломом упарюсь вусмерть, — выдал капитан экспертное заключение с тяжёлым удручённым вздохом и нотками глубокой озадаченности в голосе.
— А если расстрелять? — спросил Иван, достав из прикреплённой на липучке кобуры револьвер. Княжич не привык что-либо делать в толстенных перчатках, и потому оружие выскользнуло из рук. Парень сразу же хлопнул по нему двумя ладонями, словно по летающему перед носом комару. — Чуть не потерял, — облегчённо выдохнул он.
За это время к нему приблизился навигатор и скептически пояснил:
— Не, княже. Иллюминатор сделан из композитного материала. Его всё равно придётся очень долго ковырять. Даже расстрелянный. Я такое уже проходил. Надо болгаркой. Подержи.
Михаил вручил княжичу прочий инструмент, а сам вооружился нужным. Вскоре в полной вакуумной тишине полетели искры, вырывающиеся из-под вгрызшегося в иллюминатор абразивного диска.
— Стой! — заорал капитан буквально через десяток секунд после начала операции по проделыванию лаза и оттолкнул Михаила в сторону.
А изнутри к стеклу снова ринулась нежить. Умертвия принялись биться о прозрачную преграду, царапать её сломанными ногтями и кривляться, как аниматоры в дешёвом аттракционе ужасов.
— Шлюз, — произнёс капитан, — пробуем шлюз.
— Болгаркой, — поддакнул навигатор, и все дружно ринулись в направлении круглого входа.
На этот раз пришлось разгонять призрачных морских обитателей. Те уж очень неторопливо уползали с освещённой фонариками участка поверхности погибшего звездолёта.
— А их можно в свинцовой банке и в сейфе хранить? — спросил Иван и осторожно, чтоб не растаял, подхватил трилобита.
— С ними возни много, княже. Зачем тебе эта гадость? — пробурчал капитан, словно отмахиваясь от ребёнка, который решил притащить домой полудохлого голубя.
— Ну, ни у кого таких нет, а у меня будут.
— Давай, княже, сперва достанем концентратор, а то присоединимся к нежити, и будут два летучих голландца. А твои кураторы из инквизиции воткнут в наши тушки таблички «полные идиоты» и примутся водить экскурсии, чтоб остальным неповадно было так тупить.
Иван отпустил трилобита.
Михаил оглянулся в сторону иллюминатора, где до сих пор бесновалась нежить, а после стал прилаживаться к шлюзовому люку.
— Не получается? — спросил капитан, держа в руке ломик.
— Сейчас посмотрим.
И снова полетели яркие искры остывающего металла и раскалённые крупицы абразива, разбрызгиваясь фонтаном в разные стороны. Они сейчас напоминали школьные макеты фотонов, отскакивающих от обшивки, словно наглядное пособие для старого закона про углы падения и отражения, а так как в открытом космосе ничто не ограничивало их прямолинейное движение, и остывали они дольше, то улетали, прежде чем погаснуть, достаточно далеко.
Прошла минута. Потом вторая. Навигатор заменил диск на другой. Но прогресс не шёл.
— Ну, скоро, а то кислород кончится раньше, чем вскроем? — нетерпеливо спросил Иван, глядя на сильно нахмуренного Михаила.
Тот вздохнул и ткнул ладонью в стекло гермошлема, слово хотел пот вытереть.
— Да, ты прав, княже. Шлюз заварен по всему периметру. Надо либо другой иллюминатор ломать, либо напрямую через обшивку.
Иван быстро пробежался взглядом в поисках остальных окон.
— А как спасать погибающих, если вот так вот что-то сломалось? Ну, там реактор или ещё чего.
— Этот — никак, — пробурчал Михаил. Он медленно отлетел от поверхности, держа болгарку за страховочный тросик, зацепленный к поясу блестящим карабинчиком.