Дешёвая одежда, в которую пришлось сегодня облачиться Волконскому, тоже была одним из условий пари. Димыч выбрал её сам. По его задумке ничто во внешнем облике Антона не должно выдавать его настоящего статуса. Но, пожалуй, с этой китайской тенниской друг всё же переборщил. Когда Волконский поднимался по ступенькам офиса, заметил, что от левого рукава тянется ещё одна нитка. Пришлось поступить с ней также радикально, как и с предыдущей — оборвать. Интересно, сколько времени успеет продержаться тенниска, прежде чем расползётся по швам?
В холле офиса царила привычная утренняя суета — почти как в родной столичной компании. Непривычным было только отсутствие вежливых кивков и приветствий сотрудников. Никто не обращал на Антона ни малейшего внимания. Кроме, разумеется, охранника. Тот сухо сверился с бумажкой:
— Волконский Антон? Меня насчёт вас предупреждали. Проходите. Третий этаж, седьмая дверь по коридору направо.
Антон зашёл в лифт. Общение с хмурым охранником заставило почувствовать себя не в своей тарелке и немного охладило пыл по поводу предстоящей авантюры, но это пока в лифт следом за Волконским не заскочили две девушки, внеся в кабинку тонкий сладковатый дразнящий аромат женского парфюма. Антон скользнул по ним взглядом. А ничего так у Димыча сотрудницы. Высокая блондинка вполне могла составить конкуренцию последнему увлечению Волконского — просто модель.
— Вам какой? — поднесла она изящный пальчик к кнопкам.
— Третий, — ответил он блондинистой красавице, к которой уже потерял интерес. Взгляд почему-то зацепился за вторую девушку — среднего роста шатенку. Внешность возможно и не совсем модельная. Подошла бы училке младших классов. Лицо добродушное, но строгое. Смотрит так, будто собралась в угол за плохое поведение отправить. Но в глазах — бесенята. Такие далеко запрятанные, почти незаметные, но если их выпустить на свободу… Антон уверен, эта льдинка любой горячей штучке фору даст.
Вот чёрт — завела. Волконский почувствовал, что совсем не прочь был бы заняться малышкой и её бесенятами, и даже пожалел, что его расползающийся по ниткам прикид не очень-то способствует флирту. Но сожаление продержалось лишь пару секунд. Следующая мысль была: так даже лучше. Ему надоело, что девушки сами вешаются на шею. Куда азартнее выступить в роли охотника. Куда интереснее, что пользоваться кошельком для обольщения запрещено. Он улыбнулся шатенке одним уголком рта. Её взгляд стал только строже. Антона это не удивило, лишь раззадорило. Это только начало, мисс Строгая Училка. Продолжение тебя не разочарует. Держись, детка.
Глава 2. Знакомство в лифте, или В поисках пингвина
Катя Метельская выскочила из маршрутки и быстрым шагом направилась в офис. Она опаздывала. Терпеть не могла, когда времени впритык. Но что делать — сегодня с утра весь мир был против неё. Сначала пропала холодная вода, ровно в тот момент, когда Катерина принимала душ и от души натёрла себя гелем. Пришлось избавляться от пены при помощи почти кипятка. А потом ещё и электричество вырубилось. И как следствие — фен заглох раньше, чем включился, и кофеварка последовала его примеру. Катя осталась без законного утреннего кофе и без укладки. Не придумала ничего лучше, чем собрать влажные волосы на затылке в причёску а-ля учительница начальных классов и нестись на работу.
Наташа Кудрявцева, соседка по рабочему месту и, вообще, лучшая подруга, поджидала в холле. Они метнулись в лифт вслед за парнем в блёклой тенниске и успели проскочить до закрытия дверей.
Лифт в офисе компании с громким названием «Интеллект-решения» особым интеллектом не отличался. Это был редкий тугодум. С момента нажатия на кнопку этажа до момента начала движения успевала пройти уйма времени. И от нечего делать Катя решила изучить попутчика. По всей видимости, это кто-то новенький. Нельзя сказать, что она знала всех сотрудников в лицо, но этого бы точно запомнила, если бы доводилось видеть раньше хоть мельком.
Он не был идеально красив, но мужское обаяние вопиюще зашкаливало. Широкие плечи, узкие бёдра, крепкие загорелые руки. Черты лица резкие, чёткие, волевые. Уверенный взгляд. И как-то это всё не очень вязалось с невзрачной тенниской, воротник которой неестественно топорщился, будто сделан был из пластика, а материал рукавов выглядел так, словно перенёс уже не один десяток стирок в хлорке.
Катя невольно нахмурилась. Несоответствие ей не понравилось. Парень же наоборот улыбнулся. Лениво-дразняще, будто с намёком. Катерина нахмурилась ещё сильнее, посылая глазами выразительный стоп-сигнал. В последнее время она только так и смотрела на мужчин — предостерегающе. В её ближайшие планы не входило завязывать отношения: ни серьёзные, ни легкомысленные — вообще, никакие. Ей хватило её предыдущего неудачного опыта, из которого сделала вывод, что на мужчин полагаться нельзя — только на себя. Поэтому поставила цель — карьера. Продвинется по служебной лестнице, уверено встанет на ноги, чтобы не зависеть ни от кого — вот тогда, может быть, и задумается об отношениях.