— С ботами так не получится, — со вздохом сказал Тимур. — Реализованный Хортом алгоритм обработки макросов следит за потоками, запускаемыми в мозговых платах. Он блокирует процессы, которые могут представлять для бота угрозу. Нечто вроде антивируса в обычном компьютере. Я не могу утверждать точно. Но я уверен, что эта система контроля за макросами не даст запустить код, содержащий бесконечный цикл.
Психиатр в сердцах ударила себя по голому бедру.
— Ты не понял, Тимур, не нужно никаких циклов!
— А как же тогда ты собираешься реализовывать непрерывную стимуляцию центра удовольствия?
— Мне необходима программа, или модуль, или как там оно называется, который боты могли бы запускать сами, — объяснила Лаура.
— Типа обычного макроса? — переспросил Тимур.
— Точно, макрос! Макрос, который бы выполнял разовую стимуляцию центра удовольствия, а потом выключался. Разовую! Слышишь меня, Тимур? Не надо зацикливаний. Нужна только возможность доставить удовольствие. А бесконечный цикл боты создадут сами. Как крысы.
Тимур почувствовал, как где-то в недрах живота как будто кто-то щелкнул зажигалкой, — у него появилась надежда.
— Боты — не крысы, — все еще сомневался Алан. — Ты уверена, что они будут реагировать так же, как грызуны в эксперименте?
— Уверена, — отрезала Лаура. — Во-первых, вспомни расстрел, устроенный Хедхантером: боты понимали смертельную угрозу, но не отрывались от экрана. А во-вторых…
— А во-вторых, мы можем это легко проверить, — снова вступил в разговор Тимур. — Здесь есть «кресло удовольствия», где ботов уже стимулировали, награждая за успехи. Надо дать боту доступ к пульту управления. Если он поймет и начнет стимулировать сам себя, значит, все может получиться.
Программисты — особенный народ. Постороннему наблюдателю может показаться странным, что парень, который четверть часа назад находился на грани нервного срыва, так быстро пришел в себя. На самом деле в этом нет ничего удивительного. Программисты отличаются от других людей. Когда они берутся за решение задачи, ничего больше не имеет значения. Они садятся за написание программы с таким рвением, как будто от правильно прописанного и структурированного кода зависит судьба Вселенной. У программистов другой мир. С собственным сленгом, специфическими шутками и весьма своеобразными ценностями.
— Я все равно не догоняю, — упирался американец. — А что потом?
— Затем я создаю утилиту, которая стимулирует центр удовольствия, — разволновавшись, затараторил Тимур, — компилирую ее на мозговые платы бота. После этого остается отправить его к другим «малышам» — делиться опытом.
— Да, — в очередной раз кивнула головой Лаура и добавила: — Если не сработает, я имею в виду — передача стимулятора с одного процессора на другой, достаточно отвезти нескольких ботов в пустыню к беглецам. И все! Смерть в сладких муках через три дня им обеспечена.
— А зачем отвозить? — спросил Алан. — Они же между собой контактируют.
— Через психосущество — да. Но оно не может обеспечить передачу программного кода. Или не хочет. Что, в принципе, одно и то же. Для того чтобы программа перешла с одного процессора на другой, боты должны находиться не дальше, чем за 800 — 900 метров друг от друга.
Хедхантер отправился в «ясли» и приволок оттуда бота. Его усадили в кресло и подключили электроды. Тимур знал, что и куда подсоединять, так как не раз наблюдал эту процедуру на видео.
Однако когда дошло до запуска стимуляции, дело застопорилось. Перед украинцем был огромный пульт с кнопками, регуляторами и индикаторами. Он видел, как процедуру включали, но не знал, что именно для этого нужно нажимать.
— Мне нужна помощь, — объявил Тимур. — Я не знаю, как его включить.
Алан довольно быстро запустил питание системы, отыскав выключатель с надписью «PWR». Дальше дело застопорилось снова. Проблема заключалась в том, что все элементы управления были подписаны сокращенно. Даже поиск тумблера «PWR» (POWER) занял несколько минут.
Прошло еще немного времени.
— Кажется, это оно, — Лаура указала пальцем на кнопку с надписью «DLGHT»[115].
— «Ди-эль-джи-эйч-ти»? — медленно читал Тимур. — Это что?
Психиатр улыбнулась:
— Ты никогда не разгадывал ребусов? DELIGHT. Это delight, приятель.
— И правда.
Тимур перевел взгляд на бота. «Малыш» сидел, безвольно свесив руки и уткнувшись подбородком в грудь.
— Запускать? — парень по очереди посмотрел на француженку и американца (Рино держался поодаль, наблюдая за происходящим с подозрением).