«Усовершенствование алтаря подземелья завершено!
Получена связь с планом камня. Выработка энергии сердца повышена.
Восстановление маны. План огня — 5, план камня — 5.
От пересечения планов получено бонусное восстановление энергии подземелья!
План преисподней — 1. Общее количество восстанавливаемой энергии 11 в минуту».
— Потрясающе! Спасибо вам огромное! — улыбнулся я, без сил опускаясь на пол рядом с либлинами. — Вы повысили восстановление энергии больше чем в два раза!
— И это странно, — задумчиво проговорила хранительница, присев на корточки рядом с либлинами. — Я слуга князя огня, а потому выполняла его приказ. Но вы младшие духи. Что вам до игр богов и героев?
— Хозяин Ник. Странный. Добрый, — неожиданно ответили элементали. — Он не требует. Не заставляет. Играет с нами.
— Вот как? — удивленно подняла брови лавовая девушка. — Выходит, вы относитесь к ним как к домашним животным или чужим детям?
— Сравнение не совсем корректное. Все же я никогда не послал бы детей в бой. И им уже по тысяче лет. Но я рад помочь им найти в жизни не только битвы и служение, но и радость.
— А мне вы поможете найти радость, хозяин Ник? — лукаво улыбнувшись, спросила хранительница.
— Кхм, я думал, что приношу ее, повышая твои силы и увеличивая твой будущий статус при дворе князя огня, — сказал я, внимательно наблюдая за необычно задумчивой хранительницей. — Что-то изменилось со времени нашего последнего разговора? Я вижу в твоих глазах сомнение и заинтересованность.
— Так и есть, хозяин, — чуть поклонившись, не стала скрывать девушка. — Ваш договор с распорядителем был изменен. Это настолько существенное событие, что даже на плане огня о нем услышали. Все же редко смертные смеют противиться богам, не ища их благоволения. Для меня сама мысль о том, чтобы отказаться от огня, — немыслимая глупость.
— Возможно, тут все дело в том, что я был рожден свободным, и мне сама мысль о неволе странна и дика, — пожал я плечами. — Пусть распорядитель в тысячи раз сильнее меня, но это не значит, что я должен навсегда остаться в его тени. Я придумал, как удлинить свой поводок, убрав ограничение в десять километров, а значит, смогу спуститься глубже, а ты получишь больше сил.
— Интересно. Очень интересно, — улыбнулась, не скрывая заинтересованности, хранительница. — Буду рада служить вам, хозяин, пока это приносит вам пользу и удовольствие.
— Служи, пока это нужно тебе самой. Я не хочу никого принуждать. Наоборот, хочу сделать наше сотрудничество максимально выгодным для обеих сторон.
— Все верно, малыши, — кивнула либлинам лавовая девушка. — Он странный. Но, возможно, от этого приключения я получу куда больше, чем рассчитывала, — с этими словами девушка игриво улыбнулась, исчезая. И оставляя меня в полном недоумении.
Глава 5
— Так… блин. И что теперь делать? У меня по плану строительство было, — растерянно сказал я, а затем, нахмурившись, дотронулся до алтаря, оценивая общий ущерб, нанесенный двумя вторжениями. Половина недавно приобретенных владений оказалась разрушена или неисправна. Другая не содержала ничего полезного, а единственная радость — сохранившаяся элементная кузня, которую я еще несколько дней назад отгородил от остального подземелья сплошными стенами.
Создать один или два предмета, не подверженных магии металла, мне показалось вполне логичным. Тем более что запасов костей, клинков и прочего хлама после вторжения армии нежити остались целые горы. Ничего выдающегося они собой не представляли, но как материал для будущих артефактов вполне годились. У меня даже родилась пара идей относительно того, что именно изготовить, но в первую очередь нужно было поинтересоваться потребностями команды.
— Привет, уже вернулся? — просила Химари, отрываясь от фолианта тьмы.
— Да. Решил никуда не уходить, — пошутил я, решив оценить ее восприятие времени.
— Все нормально, я понимаю, что не пять минут за чтением провела, — понимающе вздохнула японка, положив книгу рядом. Черная ниточка перескочила с ладони на талию, но никуда не делась. — Знаешь, это прозвучит странно, но, кажется, я чувствую эту тьму внутри себя. Она всегда там была, а сейчас я просто позволила ей вырваться наружу.
— Будь аккуратнее с силами, которых не понимаешь. А не понимаем мы здесь ничего. Не лезь, оно тебя сожрет.