— Ох уж мне эти планы. — крутя мечом сказала Химари, но потом задумалась. — Постой, что значит план тени? У меня получится развить новые способности?
— Если только твой паразит тебя не сожрет, милая. — покачала головой Мюриэль.
Не став слушать путанные объяснения дроу я пустил голема вперед, выискивать след Сони. Спуск с седьмого на восьмой оказался довольно крутым, за полчаса мы опустились на двести метров, и проще дорога не становилась. Кроме того, чем дальше я шел — тем отчетливее понимал, что мои силы убывают, в то время как девушки щебечут активнее. Разгадка плохого самочувствия оказалась довольно проста.
«Вы вступили на план, противоположный вашему. Восстановление от смерти — нет. Огня — нет. Камня — нет».
— Что еще за чертовщина? Как в бездне может не быть камня? — удивился я, и встав на одно колено провел ладонью по полу. Холодный — как и положено. Шершавый — даже слишком. Но куда больше меня смутил рисунок, крохотные, едва заметные глазу полоски. — Что-то не помню таких камней…
— Потому что это дерево. — улыбнулась подошедшая сзади Мюриэль. — Мы в корнях великого древа Эндорсила. Нас окружает тьма и жизнь — противоположные огню и смерти аспекты, но у тебя накопилось достаточно сил, чтобы противостоять таким мелочам.
— Ничего себе мелочь, разом лишится всех прибавок к восстановлению маны. — проворчал я, наконец собравшись залезть в магический интерфейс.
— Всех? Разве твои основные силы не идут от сердец подземелий? — удивилась Химари.
— Почти половину. А вот вторая зависит от окружающих нас планов и находящихся во мне осколков. Да вот только я недавно выгнал одну сожительницу, что уменьшило запасы. Теперь же… черт. — выругался я, проверив свою догадку.
— В чем дело? — опасливо спросила Химари, проникаясь моим беспокойством.
— Не могу создать подземелье. Требуется каменная поверхность — а тут с ней проблемы.
— Это и в самом деле нехорошо. — согласилась Мюриэль. — Но разве твой аспект только камень? Что на счет поглощенных огня? Смерти?
— Тут нет ни того, ни другого. — сухо заметил я, пытаясь отковырять с дерева небольшой кусок, чтобы зажечь его и создать огонь. — Зараза, не отковыривается. Что за кора такая?
— Корни Эндорсила прочнее стали и камня, и за сотни тысяч лет полностью поглотили и искрошили сердцевину у водопада Бездны. — разъяснила ведьма, радуясь окружающим теням. — Они тянутся на несколько дней пути, во все стороны, постепенно превращаясь в великолепную крону, служащую домом для самых диковинных существ, и моих сородичей.
— Мне от этого не легче. — ответил я, выпуская из руки кровь подземелья, под ногами уже скопилась небольшая лужа, лава медленно убывала, но поверхность и не думала активироваться. Впитанное деревом исчезало без следа. — Какой же я хранитель подземелья, если не в состоянии даже активировать себе форт?
— Не переживай так, Пламенник. В корнях деревьев часто застревают камушки и куски земли. А учитывая размеры вечного древа — и камушки в корнях могут достигать размеров горы. — сказала Мюриэль, проводя кончиком пальцев по дереву. — Если по дороге вниз встретятся такие участки — сможешь делать все что захочешь. Хватит находить оправдания, пора вернуть трон.
— Не слишком ли большая цена, за помощь в одном крохотном поселке? — спросила Химари, играясь со своей тенью.
— Довольно. — оборвал я начинающийся спор. — Пока нам по пути. Но доставить тоже можно разными путями — например, как пленницу и подарок новому главе дома гидры. Целой и невредимой, но в кандалах. Не стоит думать, что я спущу подлость. Если задумала интриговать и манипулировать моим обещанием — лучше одумайся.
— А в тебе и в самом деле все больше от правителя. — оскалив белоснежные клыки сказала темная эльфийка. — Хорошо, владыка подземелья, я умерю свои аппетиты и помогу тебе всем что в моих силах, для того чтобы ты скорее нашел свою сестру.
— Вот и славно, идем. Не хватало еще дождаться возвращения патруля.
— Об этом можно не беспокоиться. — беззаботно отмахнулась Мюриэль. — Скорее всего в гильдии убийц уже знают о нашем появлении. Если принципиально ничего не поменялось — именно их правитель держит верхнюю часть корней древа. Хотя… жизнь непредсказуема и вполне может подкинуть нам пару сюрпризов.
— Это ты сейчас про атрибут плана, а не про общее понятие, так ведь? — догадался я, активируя защитную форму. Дроу даже не стала мне отвечать, да это и не требовалось.
Теперь продвижение по уровню превратилось в настоящий кошмар. Силы утекали из-за поддержания формы, а их восполнение сильно ограничивалось осколками элементалей, потерявших половину от своих сил. Единственное что меня утешало — поддержание портала от сердец подземелья к моему. Можно сказать, что — место в моем сердце стало свободно от девушек и теперь его полностью заполняло беспокойство о сестре.