— Ч-что?
[Требуется дать ответ.]
[Да] [Нет]
— Эм… Да!
Вдруг Пэпа окутал белый свет и он почувствовал, что его спину что-то сильно обожгло. Свет погас и Пэп содрал с себя кофту.
— Что произошло!? — испугано крикнул он.
— П-пэп, у тебя выросли крылья… Они белые и очень похожи на птичьи, а ещё ты стал более красивым и мускулистым, — ответили его друзья.
Пэп непонимающе смотрел на мальчика, и тот наконец-то заговорил:
— Меня не волнует, для чего ты используешь силу, данную мной. Просто знай, что однажды я могу позвать тебя, и ты не сможешь мне отказать, — безразлично бросил Левиафан.
Сказав это, мальчик снова превратился в птицу и взлетел.
— Стой! Как тебя зовут? — крикнул Пэп.
— Левиафан… — донёсся до него тихий шёпот.
Глава 17. Задание для рыцаря
В роскошном номере на дорогой кровати лежал мужчина с каштановыми волосами, которые опускались чуть ниже мочек ушей и еле-еле доставали ему до основания шеи. Кожаные доспехи и одежда под ними были порваны и испачканы в крови. В общем, этот человек совершенно не вписывался в номер, в котором он находился.
Медленно и осторожно мужчина открыл глаза. Ему далось это с большим трудом, поскольку голова у него болела ужасно, а яркий солнечный свет, проникавший в помещения через большие окна, нещадно его слепил.
Человек осторожно повернулся на бок, а затем, приложив колоссальные усилия, сел на край огромной кровати.
«Здравствуйте, вы меня слышите?», — раздался голос в голове Вескульда, а это был именно он.
Рассеянным взглядом рыцарь огляделся по сторонам, но никого не увидел.
«Я ближе чем вы думаете», — немного сочувственно, но в то же время насмешливо сказал голос.
Вескульд послушался и осмотрел кровать. Увидев расплывчатое серое пятно, он напрягся, подумав, что с ним говорила огромная крыса, но, как только он сфокусировался, то смог увидеть небольшого, размером со среднюю собаку, серебряного дракона.
Вескульд чуть не потерял дар речи.
«Вы боитесь? Не стоит. Я не наврежу вам, если вы не нападёте или если хозяин не прикажет мне сделать это», — миролюбиво сказал дракон.
Вескульду поверилось с трудом, но всё же он нашёл в себе силы, чтобы задать вопрос.
— А что произошло, где я нахожусь и кто ваш хозяин? — встревожено проговорил рыцарь.
«Ох, как много вопросов…», — удручённо протянул дракон. «Начну по порядку. Вас сильно покалечил асассин, который напал на повозку мисс Линды. Вы потеряли сознание от потери крови, и хозяин решил вам помочь, потому что вы его заинтересовали. Сейчас вы находитесь в гостевом доме мадам Пектус. А мой хозяин…»
— Роаррр! — громко рыкнул дракон, чем сильно усугубил головную боль мужчины.
Вескульд начал оглядываться, в меру своих сил, пытаясь поскорее увидеть человека, который смог приручить дракона. Он ожидал увидеть могучего воина или древнего мага, способного одним заклинанием уничтожать города, но… Вдруг комната, в которой, судя по всему находилась ванна, открылась и из неё вышел беловолосый маленький мальчик в распахнутом на груди белом банном халате.
— Представляешь, Анимус, оказывается, принимать ванну так приятно, — пропел мальчик, закатывая глаза от удовольствия.
Внезапно он повернул голову в сторону Вескульда. Глаза мальчика были закрыты, но было сразу понятно, что он смотрит прямо на рыцаря.
— Ох, вы очнулись. Разрешите представиться: меня зовут Левиафан, — так же миролюбиво, как и дракон, сказал метаморф и легонько кивнул головой.
Вдруг мальчик открыл глаза и на Вескульда накатил холодный пот.
«Невероятно страшные глаза», — подумал рыцарь.
— Ой-ой, наверное, я вас напугал, — взволнованно сказал Левиафан, и на его лице появилась золотая маска.
— Вы, наверное, не вспомните меня, но мы уже встречались с вами, — задумчиво протянул метаморф. Он сел на кресло, расположенное у окна, напротив кровати. Халат исчез с его тела, а вместо него появились простые белые штаны и кофта.
— Извини…те, но я не помню, — простонал Вескульд, всё ещё держась за свою голову.
— Ничего я тогда выглядел чуть-чуть по другому. Там ещё чёрная змея была… — протянул Левиафан, упираясь правой рукой в ручку кресла и кладя на неё голову.
После слов о змее, Вескульд вспомнил про странный белый шарик, который до смерти испугал огромного крылатого змея бедствий.
— Так тот шар… — ошарашено выдал рыцарь.
— Да, это был я, — как ни в чём не бывало сказал мальчик и улыбнулся.
— Наверное, я должен сказать вам спасибо… — задумавшись сказал Вескульд.
— Не стоит, — махнул рукой мальчик. — Я сделал это лишь потому, что мне срочно требовалось новое тело. Кстати, у меня для вас есть небольшой подарок. Мне это больше ни к чему, а вам может пригодиться, — сказал Левиафан и, засунув руку под кофту, непонятно откуда достал большой, богато украшенный, меч, который был уже давным-давно очищен от крови и земли.
Вескульд сразу узнал этот меч. Он принадлежал наследному принцу Кванту, с которым рыцарь пересекался во дворце несколько раз.
— О-откуда у вас этот меч!? — воскликнул Вескульд и подскочил на ноги, но сразу же сел обратно, не удержав равновесия.
— Хм, он остался от принца, которого я съел, — беззаботно ответил мальчик тоном, который совершенно не вязался с его словами.
Вескульду стало не по себе. В конце концов, он видел в Левиафане лишь немного отличающегося ото всех, но всё же обычного ребёнка. И вот теперь этот «ребёнок» спокойно и даже с улыбкой говорил ему о том, как съел другого человека.
— Почему вы смотрите на меня, как на врага и чудовище? — склонив голову на бок, спросил метаморф. — Вам я ничего плохого не сделал. А этот тщеславный принц сам виноват в том, что я его съел. Никто не просил его вламываться в мой дом и пытаться меня убить. — обидевшись, сообщил Левиафан.
— Н-но он же наследный принц!!! - крикнул Вескульд, находящийся в страшном шоке.
— И что!? Меня мало волнуют человеческие титулы. Точнее сказать, вообще не волнуют. Тем более я бы его съел, даже если бы он не вломился ко мне в дом. У него было то, что мне было нужно, и эту вещь он никогда не отдал бы мне добровольно.
— Эх, что же теперь будет с королевством?… — сокрушался Вескульд.
— А что-то не так? — задал вопрос Левиафан наивным голосом, наклонив голову набок.
— Нынешнему королю не долго осталось жить, принц мёртв, а принцесса ничего не смыслит в управлении королевством. Она лишь умеет тратить деньги и пользоваться влиянием своего отца. Даже если принцесса не станет королевой, этой стране не протянуть долго без правителя.
— Почему? — задал очередной вопрос метаморф
— Её разграбят министры и знать, — терпеливо ответил Вескульд, но по глазам ребёнка догадался, что его собеседник ничего не понял.
Метаморф немного задумался. Своей вины в случившемся он не признавал. В конце концов, король умирает не из-за него. Воспитанием принцессы занимался тоже не он. А принц просто был добычей, которую Левиафан с удовольствием и большой пользой для себя, съел. Так же как люди не видят ничего дурного в том, чтобы есть диких кроликов или домашних свиней, так и метаморф не видел в своём поступке ничего плохого и ужасного. Однако слова, сказанные им, совершенно не вязались с этими его мыслями:
— Хм… В какой-то степени в этом виноват я… Не хотите стать королём? — задал вопрос Левиафан, лицо которого можно было назвать воплощением невинности.
— Ч-что!? — удивился Вескульд.
— Ну, хуже явно не станет, а попытаться стоит! — задорно воскликнул Левиафан.
— Но, как!?
— Убийство нескольких человечков для меня не составит большого труда, тем более, если они обладают каким-нибудь интересными способностями, — протянул метаморф, и его змеиный язык вновь против его воли, вырвался и попробовал воздух на вкус.