«Народ, услышав грозное слово сие, возрыдал». Сам Моисей, растерянный и расстроенный, поставил свой шатёр вне лагеря и назвал его «скинией собрания». «И когда Моисей выходил к скинии, весь народ вставал, и становился каждый у входа в свой шатёр и смотрел вслед Моисею, доколе он не входил в скинию». Всех не покидало ощущение неудачи.
Но затем случилось чудо. Господь проявил сострадание:
Когда же Моисей входил в скинию, тогда спускался столп облачный и становился у входа в скинию, и [Господь] говорил с Моисеем.
И видел весь народ столп облачный, стоявший у входа в скинию; и вставал весь народ,
и поклонялся каждый у входа в шатёр свой.
И говорил Господь с Моисеем лицем к лицу, как бы говорил кто с другом своим.
Когда Бог говорил с Моисеем из горящего куста, «Моисей закрыл лице своё, потому что боялся воззреть на Бога». Старейшины, сопровождавшие Моисея на гору Божью, прошли лишь полпути и не видели самого Господа - но всё равно подвергались смертельной опасности. Через сорок лет, когда после скитаний по пустыне израильтяне собирались ступить на землю Ханаана, Моисей вспоминал о встрече с Богом на горе Хорив:
Совершенно очевидно, что в этих строках содержится информация о том, что можно, а чего нельзя делать при близком общении с Господом. Теперь, когда Бог говорил с Моисеем «лицем к лицу» - хотя по-прежнему из «столпа облачного», - Моисей воспользовался моментом и попросил подтверждения того, что он является вождём израильтян, избранным Господом. «Открой мне путь Твой», - сказал он.
Ответ Господа прозвучал загадочно: «…лица Моего не можно тебе увидеть, потому что человек не может увидеть Меня и остаться в живых».
Тогда Моисей попросил: «Покажи мне славу Твою».
Бог ответил: «Вот место у Меня, стань на этой скале; когда же будет проходить слава Моя, Я поставлю тебя в расселине скалы и покрою тебя рукою Моею, доколе не пройду; и когда сниму руку Мою, ты увидишь Меня сзади, а лице Моё не будет видимо».
В оригинале Библии во всех процитированных отрывках используется слово кавод, которое обычно переводится как «слава»; оно происходит от корня КБД, основное значение которого - «тяжёлый». Таким образом, термин кавод буквально означает «тяжесть, нечто тяжёлое». То, что это физический объект, а не абстрактная «слава» Иеговы, становится ясно уже при первом упоминании его в Библии, когда израильтяне «увидели кавод Господа» в окружении странного облака, после того как Бог накормил их манной. В Книге Исхода (24:16) мы читаем: «…слава Господня осенила гору Синай; и покрывало её облако шесть дней», пока на седьмой день Моисей не взошёл на гору. Строфа 17 этой же главы поясняет: «Вид же славы Господней на вершине горы был пред глазами сынов Израилевых, как огонь поядающий».
Термин кавод, указывающий на видимое воплощение Иеговы, используется во всех книгах Пятикнижия - Бытие, Исходе, Левите, Числах и Второзаконии. И во всех случаях «кавод Господа» - это конкретный объект, который могут видеть люди. Тем не менее он всегда окружён тёмным облаком.
Это слово неоднократно употребляется пророком Иезекиилем при описании божественной колесницы (её нижняя часть в точности соответствует тому, что видели старейшины Израиля, остановившиеся на полпути к горе Синай). Колесница, рассказывает Иезекииль, была окружена ярким сиянием; это «подобие славы Господней». Во время первой миссии пророка к переселенцам, жившим на реке Хабур, Бог говорил с ним в долине, где «стояла слава Господня», которую никто никогда не видел. Позже, когда Иезекииль в своём видении был унесён в Иерусалим, ему тоже явилась «слава Бога Израилева, подобная той, какую я видел на поле». После окончания чудесного путешествия «херувимы подняли крылья свои, и колеса подле них; и слава Бога Израилева вверху над ними». Затем херувимы подняли кавод в небо.