В ста метрах позади колонны школьников, не отставая, шёл ангел по имени Пьйорко. Он с любопытством оглядывался по сторонам. Ангел приехал на крыше автобуса. Всю дорогу он любовался, берёзовыми рощами и капустными полями.
Ваня и Саша специально шли медленно, немного задержались позади всей группы.
Ваня держал в руках, нечто завёрнутое в салфетку: - Как только бабушка догадалась, такую чёрствую ватрушку мне подсунуть. - Шептал он своему другу.
- Бабушки они такие - Отвечал Саша - Кинь её в кусты. Пусть белки сгрызут.
Ваня действительно бросил, бумажный свёрток в придорожные кусты, и ребята быстро побежали вслед за своим классом.
Наверное, Пьйорко, надо было сделать вид, что он ничего не заметил, и спокойно пройти мимо. Но ангел не умел себя обманывать, он прекрасно видел, как из свёртка, выпала ватрушка и засветилась белым люминесцентным светом. Потом она покрылась радужной оболочкой. Оболочка заколыхалась и раздулась, словно мыльный пузырь до размера большой тыквы. Когда пузырь лопнул, в кустах возник лохматый мужичок невысокого роста, с деревянной лопаткой в руках.
Встретить ангелу домового дурной знак, вспомнил Пьйорко слова Свиреля. Что ж пришло время выяснить, зачем домовой навязчиво преследует его.
Ангел ловко бросился в кусты, не сломав ни одной веточки, он успел неожиданно схватить домового за бороду.
- Если заплачешь! Отхлещу кнутом! - сказал он грозно - Представься! И объясни, зачем ты выбрался так далеко от своего дома. Почему ты меня преследуешь?
- Меня зовут Пичуга! - ловко соврал мужичок - Я приехал сюда, потому что меня попросила бабушка Вани! - соврал он второй раз - Я не боюсь тебя ангел! Отпусти меня! - мужичок соврал третий раз.
Ангел изумлённо смотрел на домового, злиться у него не было причины, но на всякий случай, Пьйорко сделал вид, будто достаёт из-за пояса кнут. Он хотел просто показать вредному домовому, что врать не хорошо. Но домовой по-настоящему испугался, и вдруг растворился в воздухе, а так как борода мужичка была накручена вокруг ладони ангела, то и ангел пропал из виду.
Тем временем экскурсионная группа уже подошла к крепости. Руины, находились, в углублении рельефа, в долине реки Котёл. Река делала резкий поворот и своим течением намыла уступ, природную твердыню. С трёх сторон она была под защитой реки, а с четвёртой стояли две разрушенные каменные башни и насыпь поросшая бурьяном. Среди кустов и зарослей Иван-Чая виднелись кучи булыжников и остатки других построек. Одну сторону уступа, подмыла река, там склон был пологий, а руины подходили почти к самой воде.
Крепость была открыта для свободного посещения. Около дороги стоял шлагбаум и информационный щит. На щите была нарисована сама крепость, и паспорт историко-природной охранной зоны. По плану длина и ширина городка была метров сто, а фактически руины занимали немногим более пятидесяти метров.
- Шлагбаум поставили, так как местные жители растаскивали старинные строительные камни - Пояснила Зоя.
- Зачем они им? - Спросил Эмиль.
- Местные считают крепость своей - вздохнула Зоя - Раз теперь в камнях никто не живёт, то стройматериалам не стоит зря пропадать.
- В этом есть логика - прошептал Саша, Ване на ухо - Камни то наверно ещё хорошие.
Зоя, рассадила ребят нас склоне вокруг себя, образовав, что-то на подобии амфитеатра. Когда все успокоились, и перестали толкаться и шуршать бумажками она начала свой рассказ, о маленьком древнерусском городке:
- Первыми обитателями этих мест было финское племя Веснь Золотая - Сказала Зоя - Потом пришли Словени и оттеснили финнов на восток.
- Так это финская земля? - бесцеремонно перебил её Яков Френкель.
- Возможно - Ответила Зоя, и шутливо добавила - Попробуйте её сами спросить.
Френкель, почувствовал прилив вдохновения, он встал на колени и закричал:
- Ау! Земля! Ты чья? - ему кто дал подзатыльник, и Яша подавился почвой. На него невозможно было смотреть без смеха.
- Что земля Вам ответила? - растерялась Зоя.
- Эт-то Ф-финская зем-мля! - С характерным эстонским акцентом сказал Яша - Она хоч-чет домой!
Гимназисты засмеялись. Эмиль Григорьевич добродушно улыбался, и не принимал никаких действий, чтобы урезонить старосту класса. Может быть, такое безобразие продолжалось бы и дальше. Но тут послышалась реплика одного мальчика, которого звали Тарас Ковалёв. Он был капитаном младших классов гимназии по баскетболу.
- Яшка ты хочешь добавки? Ещё земли? - с угрозой спросил Тарас.