Старики с охотой указали путь, куда ушел Тимофей. Также они рассказали, что Тимофей ушёл рыбачить, за налимами, и что свою семью он месяц назад отправил в Великий Устюг, подальше от шведской власти. И что в Устюге, от старшего сына у него должен появиться второй внук, и что сам Тимофей человек хитрый и ловкий, так как всю жизнь провёл на государевой службе.
Когда Саша и Ваня спустились к реке, и пошли по льду, Саша меланхолично заметил: - Словно полицейское досье почитали, теперь всю подноготную про Тимофея знаем.
- Интересно, что они теперь про нас болтают - ответил Ваня.
На белоснежном, ледяном речном просторе людей не было, но ребята нашли одиночную цепочку следов, которая шла вниз по течению. Посовещавшись мальчики пошли по следам, предположив, что Клёст в поисках рыбных мест, отошёл подальше от деревни. Тимофей Иванович рыбачил странным образом, он шёл мимо лунок, обходил полыньи, а зайдя за речной поворот, сжёг ворох бумаг. Ребята нашли кучку пепла, присыпанной снегом. Потом Клёст свернул в лес, Ваня и Саша смело пошли следом, наивно полагая, что волки днём спят. Следы петляли между деревьями, обходя большие сугробы, они пересекли дорогу, и привели мальчиков обратно, прямо к конюшне.
- Перехитрил он нас Ваня - сказал Саша - По-заячьи, соскочил со своих следов, потом вернулся назад.
- Зачем ему это делать? Мы в его дела не лезем, а в нашем деле он сам предложил помощь.
- Значит не нас, кого-то другого обхитрил.
Тимофей Клёст сидел на завалинке в окружении кошек. В его руках был нож, он чистил рыбу. Около его ног, стояла плетёная корзина полная свежевыловленных налимов. Некоторые рыбины, были ещё живые и шевелили жабрами.
- Видел? - Прошептал Саша - Человек с государевой службы, а знает, как нужно дело делать.
Ребята подошли к бородачу, и присели рядом. Мужик кивнул Саше с Ваней, было видно, что он думает, как правильно начать с ними разговор. Через пару минут он сказал:
- Помочь мы Вам не можем, нет у меня оружия против змея. А девочку, научить пользоваться дудочкой, некому.
- Что? - спросил Ваня - Какое оружие, что за дудочка, причём здесь змей?
- Как причём? - удивился Тимофей - Вы разве, не спасаетесь здесь от многоголового змея?
- Нет! - Ответил Саша - Мы здесь по другому делу!
Выяснилось, что Нечет, в порыве вдохновения, сочинил хорошую детскую сказку. Про то, как плохой, многоголовый летучий змей, напал на детей, и дети спаслись от него в Белой Стреле. Змей теперь, сидит с другой стороны, жжёт всё огнём, не позволяя детям вернуться обратно. Поэтому необходимо найти ценный подарок, чтобы задобрить змея, и тогда дети смогут благополучно воротиться домой.
Когда Тимофей узнал, что случилось на самом деле. Он впал в сильное возбуждение, вскочил на ноги, потом сел, потом опять вскочил:
- Никогда не слушайте домовых - сказал он - Они мелят, сами не зная, чего. И не слушайте людей, которые верят домовым, эти ещё хуже, совсем меня с толку сбили.
- Подарок для змея наш домовой хотел забрать себе - сказал Саша - Это на него похоже.
Ваня взял палочку, отогнал с тропинки котов, и на снегу схематично нарисовал дерево с обычными и спиральными ветвями, медведя с яблоком в лапах и русалку с луной в волосах. Словом, всё то, что ребята заметили на обёртке клада, перед тем как она истлела. Минут десять, Тимофей осматривал рисунок, и задавал вопросы. Когда мимо проходили гусары или дворовые люди, он, не меняя голоса обсуждал удачную утреннюю рыбалку. Мальчики рассказали ему всё что знали, без утайки, доверившись обаянию его глаз и голоса.
Тимофей поведал, что костяная пластинка, скорее всего хвостовой шип ящера, сказочного родственника летающего змея. Согласно легендам, этим шипом, ящер брал силу земли, а из пасти у него били красные молнии.
- Если животное сказочное, откуда у нас его хвост? - спросил Саша.
- Из клада - ответил Тимофей - Я так понимаю, Вы его на развалинах моего родного города нашли?
- Ну да - сказал Саша.
Было что-то поразительное в том, что Тимофей прекрасно понимает, откуда они прибыли, он знает, что Камень на Котле в течении времён ляжет в руинах, и не волнуется, и не грустит по этому поводу.
Теорию Вани о почтовом отправлении Тимофей Иванович одобрил, но с определением места обозначенного лунной русалкой, помочь не смог.
- Медведь, это верно, Камень на Котле - сказал Тимофей Иванович - А русалка, это далеко отсюда. Это чужая земля, разве что в Москве в посольском приказе, Вам укажут правильный путь.