Клёст Второй спрыгнул с лошади и подошёл к трону, и внезапно, махнув плащом, высыпал на главаря россыпь монет:
- Вор! - крикнул он снова - Вот доказательство!
Шнурок ослабили, Микола был ещё жив:
- Измена! - в ужасе завопил он, но было уже поздно.
Все окружавшие его разбойники и товарищи по оружию, ринулись собирать монеты, у многих в руках были ножи, началась драка, охотничий рог продолжал подавать сигнал отбоя тревоги. В возникшей суматохе, люди, обезумевшие от вида золота, расправились над Миколой.
Клёст Второй, не теряя времени, срезал с коренной лошади аркан, взял вожжи в свои руки, и повёл тройку с друзьями к пурге. Он шёл сквозь строй разбойников, и ребята с ужасом смотрели на побитые, тёмные от грязи лица налётчиков, и видели алчность, и жестокость в острых как мечи глазах. Пан советник, волочился сразу за санями. Когда Клёст Второй уже вошёл в воронку, Ваня оглянулся назад, он видел, что около разбитого красного стула, появился всадник, вооруженный двумя саблями, это был начальник кремлёвской стражи. Воин сердито смотрел вслед удаляющимся саням.
Перемещение произошло мгновенно, только сани скользили по льду, мимо сотен вооруженных людей, как полозья завязли в глубоком снегу, на краю бескрайнего поля.
Снежная равнина уходила к горизонту, где сливалась с лазоревым небом. С краю неё стояли чахлые кусты, в которых прятался поросший лесом овраг, а за оврагом на холме стоял монастырь, с круглыми оборонительными башнями и высокими стенами. Над стенами возвышались, крытые оловянными листами, купола собора и крыша звонницы.
Пургу затеяли двое леших, как только тройка прошла под аркой из их рук, они расступились и снежный вихрь угас. Лешие были одеты в украшенные цветными камнями металлические одежды. Ребята прежде не видели, таких нарядов у лесных жителей. В поле стояло три сухих дерева, около них дежурило ещё пара леших, но уже одетых в обычную берёзовую кору.
Тройка остановилась около других саней, запряжённых лошадью тяжеловозом, пан советник, стыдливо остановился поодаль. Путешественников встретил сам Тимофей Иванович, боярин, облачённый в овчинный тулуп и треух, и приветливо махал рукой.
- Вы задержались - сказал он - Я волновался.
- Нас хотели убить! - крикнула Таня - Кололи пиками!
- Саша ранен! - сказал Ваня - Ему срочно нужна помощь!
- Что? В смысле? Кто? - срывающимся на фальцет голосом, воскликнул Тимофей. Он подбежал к саням, прямо в снег грохнулся на колени, и положил свою ладонь Саше на горло.
Мечислав что-то тихо говорил, путая русские и польские слова, но его никто не слушал.
- Живой! - с облегчением проговорил Тимофей - Будет жить!
- Будет! - подтвердила Ванда.
Нечет и Ключик вылезли из сена. Домовой, молча сел около Саши. Четырёхкрыл дрожал, словно от холода, но его крылья и тело были горячие, Таня взяла его на руки.
- Что произошло - спросил Тимофей Иванович - Кто Вас пытался убить? Почему?
Иван и Татьяна попытались объяснить, как они представляют, картину произошедших событий, но Клёст прервал их:
- Молчите! У нас нет времени! Не мешайте докладу!
Клёст Второй стоял тихо, словно тень, но после слов Клеста, он спокойным, холодным тоном сказал:
- Пришли отряды Миколы и Дмитро Клочков, несколько сотен. Миколы больше нет, но Дмитро не такой простак, и его мы взять не смогли. Уже сегодня, они подойдут к деревням Лыткорино и Броничи, будут мстить, местных ребят порубят, дома сожгут.
- Кто их остановит? - спросил Тимофей
- Никто - ответил Клёст Второй.
Тимофей в ярости сжал кулаки, но сдержался:
- Нам пора - сказал он тихо - Стрела готова, нам тут нечего рассуждать, может быть они передумают, и пожалеют сёла.
Боярин подошёл к свой лошади и взял её под уздцы.
- Стойте! - вдруг крикнул пан Советник.
Боярин обернулся.
- Стойте! - повторил Советник - Вы должны остановить убийц! Я знаю, Вы можете! Я видел, что Вы умеете!
- Но Белая стрела ... - неуверенно сказал Тимофей.
- Птица сама её найдёт - строго сказал Мечислав, и гордо вздёрнул подбородок - Я знаю, что ищут эти разбойники, среди них есть предатели из стражи Кремля, они не сёла пришли жечь, они будут жечь города. Вы обязаны, спасти тысячи людей!
Тимофей побледнел, он посмотрел на ребят, стало понятно, что он ждёт их одобрения.
- Мы спешим домой - неуверенно проговорила Таня, её поддержал Ваня
- Сашу нужно спасать! - сказал он - Саша может погибнуть, если мы не поторопимся!
- Хорошо - кивнул Тимофей и отвернулся.
- Саша, сделал бы другой выбор - задумчиво сказала Ванда - Он не бросал людей в беде.