Горная порода, в которой рудокопы вырубили помещение, была бледно серого цвета, и представляла собой слои известняка с редкими прожилками жёлтой и бурой глины. Специально полировать своды и стены никто не стал, в некоторых местах оставались следы от ударов кирки, щепки и ржавчина от клиньев.
- Тут мрачно! - сказала Ванда, когда очутилась под сводами шахты - Наверное, должна быть полочка или ниша, для клада?
Точного ответа никто не знал. Ваня первым обошёл лабиринт по кругу:
- Тут мало места - сказал он - Боковых проходов, ответвлений или дверей я не обнаружил.
- Идите сюда! - вдруг заверещал Нечет - Я нашёл! Я нашёл! Это я нашёл!
Ребята бросились на голос домового. В самом центре шахты, рудокопы оставили крупный столб, неправильной формы. Кроме своего размера, а он был раза в три шире чем другие столбы, он ничем не выделялся. Ни полочек, ни ниш, ни входа в другое подземелья, ни в нём, ни рядом с ним не было.
Нечет от радости приплясывал и подпевал.
- Я нашёл Мерлушу, я нашёл Мерлушу.
Только подойдя вплотную к карлику, можно было заметить, что вдоль столба, шли два тонких слоя белой кристаллической породы. Когда-то давно, после землетрясения скала треснула от вершины до фундамента. Потом трещины заросли кристаллической решёткой, и скала устояла, став ещё прочнее чем до катастрофы.
На известняковом монолите столба, поперёк кристаллических слоёв, безвестный камнерез с большой тщательностью, вырезал барельеф, - женщина, в длинной одежде с рыбой в руках. У женщины в живот, а у рыбы, под спинной плавник, мастер искусно врезал две овальные вставки из зелёного камня. Одна вставка, на рыбе, сидела плотно как влитая. Вторая у женщины, свободно двигалась, домовой подцепил её мизинчиками и взял в руки, за ней, открывалась глубокая тонкая ниша.
- Похоже, мы у цели! - сказал Саша - Всё сходиться!
Ваня развернул свёрток полученный от ангела. Костная, инкрустированная цветными стёклами шипела и испускала крошечные, быстро живущие шаровые молнии. По толщине пластинка идеально подходила под параметры открывшийся ниши.
- Кто попробует примерить? - Спросил Ваня с дрожью в голосе - Это возможно опасно!
Ванда, после слов Вани, отошла от барельефа в сторону. Таня близко и не подходила. Саша внимательно посмотрел на свои ладони. Пьйорко застыл на месте. Нечет без раздумий, схватил кость, поместил её в нишу и закрыл зелёным камнем, шипение умолкло.
- Всё закончилось! - воскликнул карлик - Я, то есть мы, молодцы. Мы молодцы!
- Ура! - крикнул Саша.
- Вот и всё - проговорил Ваня - Последний шаг сделан.
- Хорошо бы - сказала Таня - пора домой.
Ребята, не спешили покидать шахту, с грустью он смотрели на барельеф, пока не заметили, что после того, как нишу с костью закрыли, на зелёной вставке проступили красные прожилки.
- Помните - прошептала Ванда - Там, в Рудных норах, у Русалок был зелёный каменный диск, и на нём тоже проступили красные полосы.
- Я выну клад! - воскликнул Нечет и попытался открыть нишу, но как только он дотронулся до вставки, громко взвизгнул - Она горячая! - из его глаз потекли слёзы - Мы ошиблись!
Колонна стремительно нагревалась, бороздки барельефа от жара покраснели. Ваня плюнул на стену послышалось шипение, значит камень нагрелся больше ста градусов.
Ванда с надеждой посмотрела на Пьйорко, но ангел застыл, цвет его лица, стал белый как пластик. Она вдруг осознала, что беспокоить его не следует.
Послышался треск, известняк, расширился под действием тепла, и выдавил из себя вторую каменную вставку, которая была у рыбы под плавником. Зелёная, овальная пластинка упала на пол, за ней открылась вторая ниша, которая отличалась от первой тем, что сквозь неё проходил кристаллические слои.
Ваня с изумлением посмотрел на Сашу, а Саша на Ваню.
- Что делать? - прошептал Саша.
- Не подходи близко! - вдруг закричал домовой - Вы не сможете помочь! Уводите девочек!
- Почему? - с испугом крикнула Таня
Нечет топнул ногой: - Это место не просто так камнем завалили, тут надо ...
Колонна задымилась, в шахте появился едкий, удушающий запах, Нечет замолчал, с шумом втянул в себя воздух, с безумным воплем:
- А! а! а! Мерлуша! - он бросился к барельефу.
Своими толстыми, неловкими пальцами, он пытался подцепить, закрывающий кость зелёный камень. Загорелись нитки на его одежде и борода, кожа на руках обуглилась, ногти испарились.
- Зачем? - воскликнул Ваня - Нечет зачем?
Нечет не отвечал, продолжая вопить, он путём неимоверных усилий открыл нишу, и выхватил из неё костную пластинку. Сохраняя мужество, он ловко забросил кость в соседнюю нишу, и вернул клад колонне. Барельеф задрожал, дрожали стены и своды шахты.