- Как у змеи! - ахнула Ванда.
Затем птенец закричал: - Мама! Мама! - И свистнул.
Этот свист эхом пробежал по лесу, и из чащобы, кто-то свистнул в ответ. Затем послышался треск ломающихся сухих сучков, и перед ребятами, неловко, словно гусь, плюхнулся на траву толстый, величиной с поросёнка, взрослый четырёхкрыл. Его крылья были глубокого, тёмно-фиолетового цвета, на голове была шапочка из золотых перьев, клюв был длинный, не хватало несколько зубов.
Кузнец выпустил птенца из рук, и он забился в рукав Таниного сарафана. После чего Гостомысл почтительно поклонился, большой птице, и жестами объяснил, что танин питомец, ещё неразумный птенец, который выбрался из яйца три, или два дня назад.
- Учиться! - хриплым голосом проговорил взрослый четырёхкрыл - Учиться!
- Нет! - Сказал свое второе человеческое слово, птенец. И что бы было лучше слышно, он вылез через ворот Таниного сарафана и обнял крыльями свою маму за шею. - Мама нет!
- Хорошо! - нежно ответила Таня - Нет, так нет. Можно обойтись и без учения. Что для этого нужно?
Гостомысл, Ваня, Ванда, Саша и взрослый четырёхкрыл с осуждением посмотрели на Татьяну.
- Птенчик не хочет! - оправдывалась она - Посмотрите сами, посмотрите!
Птенчик кивал головой, показывая всем, что он действительно не хочет.
Златоглавый, надулся, распушил перья и заурчал. Людям, не знавшим языка четырёхкрылов, стало понятно, птица очень недовольна, поведением и птенца и его попечительницы. Учёба для четырёхкрылов, было делом первичной важности.
- Ладно, ладно... - Без энтузиазма, согласилась Таня - Забирайте моего птенчика на свою учёбу, только не перетруждайте его, давайте отдыхать, он ещё маленький.
Ванда вспомнила, как Таня гоняла её на тренировках, и заставляла выполнять упражнения до посинения в локтях. Ваня вспомнил, как Таня без жалости докладывала его родителям, обо всех домашних заданиях, которые он Ваня, ненавидел. Саша хотел предложить, обойтись без обучения, ведь сама взрослая птица, могла потрудиться и доставить всех домой, но промолчал.
Так как Птенчик без конца повторял: - Нет, мама, нет. Нет, мама нет.
Златоглавый без промедления, пока Таня не передумала, схватил птенца в костлявые лапы и унес в лес.
- Утром, будете дома! С первыми лучами Солнца они вернуться, уже готовые помочь Вам - проговорил кузнец.
- Так быстро закончится учёба? - удивилась Таня - Всего один вечер и ночь?
- Это для нас пройдёт вечер и ночь. В белой стреле время течёт по кругу. Пройдёт не один месяц, возможно не один год.
- Ах! - тоскливо прошептала Таня - Он будет уставать на учёбе.
- Возможно - сказал кузнец - Однако нам, сейчас, уже пора в дом. И двери на засов закрыть. Пока витязи не вернулись.
- А что будет, когда они вернуться? - спросил Ваня.
- Увидишь сам, и даже услышишь. Волхвам, рудознатцам и несмышлёным детям, на улице оставаться опасно.
Одна изба стояла пустая, и Гостомысл отдал её в полное распоряжение ребят. Горница в ней была обширной, места было много и ребята вольготно расположились. Проблема возникла с домовым. Одежда и борода Нечета пропахла козами, этот запах, невозможно было терпеть. Разбудить его возможности пока не было.
- Да уж. Пропах наш домовик - Сказал Гостомысл - Несите его сразу в баню, пусть там спит.
Но заносить Нечета в баню не позволил банник. Карлик высотой и широтой напоминавший Нечета, только более разумный.
- Будить домовика не стоит - сказал он - Раз тело требует спать, пусть спит. Он ещё маленький, может он растёт во сне, или ума набирается. В бане ему не место, запах как от козлёнка.
В конце концов, спящего в корзине домового, приняли в хлеву. Овинница, маленькая усатая женщина, положила Нечета в закуток с поросятами.
- Выспится ваш малыш тут! - сказала она - Мы его и покормим, и игрушек дадим поиграть.
Потом он накрыла малыша сеном, а, чтобы не топорщилась борода, заплела её косичкой.
- Может домовые рождаются с бородой - задумчиво сказал Ваня, когда ребята шли к дому.
- Может они, и не рождаются, вовсе - ответил Саша.
- Откуда тогда они берутся? - насмешливо спросила Таня.
- Как откуда? - переспросил Саша - Может как бабочки из лепестков цветов.
- Ты это серьёзно? - изумился Ваня.
Саша, остановился и ошарашено посмотрел на ребят, потом схватился за голову и застонал: - Мне давно пора домой! Я тут схожу с ума! Всё происходящие разрушает мой мозг!
- Не волнуйся Саша, ты не один такой - сказала Ванда - На меня золото, душеки и бубны влияют точно также.