Витюша промолчал, попросил у Сизоненко папиросу, хотя вообще-то не курил. Взял со стола спички и вышел на крыльцо. Плохо обернулось дело. Сергею Анатольевичу он верил как себе. Значит месяц-два, а похоронят без оркестра и рыдающей родни. Женьку Мальцева, убитого Лешим, брат Игорь один хоронил с Витюшей и старой матерью, если не считать мужиков с лопатами, которые гроб засыпали и холмик подняли. Брат крест вбил молотком в мягкую землю и привинтил табличку жестяную. В кладбищенской конторе написали на ней «Мальцев Евгений Васильевич. 12.05. 1938. – 6.11.1974». Вот всё, что после Женьки осталось. Забыли его уже через месяц. Жена бывшая с дочерью уехали жить к брату в другой совхоз за сто тридцать километров.
Он стоял на крыльце, вроде бы как будто курил, а на самом деле кашлял надрывно, визгливо. Со стороны слушался кашель как очередь из пулемёта, который скорострельно выплёвывал пули и они с визгом улетали в чисто поле.
- Чё, подыхать, так дома и надо подыхать. Куда ехать? Тут хоть Карагозов с кентами придет закапывать. А в городе проваляюсь пару недель в морге и выкинут на помойку. Да и чего жить дальше? Пить я в родной Семёновке вряд ли завяжу. Семью не создам. Кто за меня, алкаша, пойдёт? Работать не берут никуда. - Витюша почесал затылок и вернулся в больничку. Папиросу воткнул в снег на урне, куда до бурана бросали бинты не нужные и ампулы после уколов.
- Сегодня десятое. Двадцать один день до Нового года, - сказал он всем сразу. - Семьдесят пятый, блин, уже. В том году я жить буду в аду, а встретить и отметить его успею, а, Сергей Анатольевич?
Сизоненко и Хохлов засмеялись и слушал их безобидный смех Витюша потрясённо. Он, блин, через месяц «сыграет в ящик», а людям весело. И каким людям! Они поставлены жизнь мою охранять и поддерживать. Во, дают!
- Новый год ты встречай с подругой Наташкой Желябиной. В тошниловку не ходи. Меньше с Натахой выпьешь – однозначно, - разрешил Андрей, милиционер.
- А третьего числа приходи ко мне. Неделю будешь у меня лежать, - доктор Сизоненко поднял Витюшину рубашку и ещё раз осмотрел место, откуда заметно выпирала печень. - Я тебе третьего числа цирроз вырежу. Останется половина органа. Отрежу не сорок процентов, а половину, чтоб случайно не оставить гадость. И потом новые клетки начнут расти. Здоровые. Так только печень умеет. Самовозродиться. И всё! Живи дальше сколько получится.
- Пить нельзя?- Витюша ещё не прочувствовал, что может остаться на «этом» свете и на «тот» не попасть пока.
- Почему нельзя? - снова засмеялся врач Сизоненко. - А как ещё можно цирроз обратно вернуть? Никак. Поэтому - пей, конечно. Помирать всё одно надо. Ты же не Кощей бессмертный, чтобы вечно тут мельтешить. Так какая разница – когда? Сейчас с тебя толку мало, а бухать будешь - лучше не станешь. Ни работы опять, ни семьи. Только ухари из тошниловки, которые уже сегодня не помнят, что Мальцева Женьку и Лёнечку недавно убили. Одноклассников. Сколько орлов из вашей компашки с ними учились в школе?
- До почти весь «шалман» наш. Человек двадцать пять постояльцев забегаловки.
- Я тебе жизнь дам. Шанс к жизни. Имей в виду: шанс! - доктор Сергей учился с Витюшей в ту же смену, но на класс старше. - А вы с Желябиной покумекаете и определитесь - в могилу вам сподручней или в человеческую жизнь. Придешь потом к нам обоим и доложишь что вы для себя выбрали. Лады? Я могу только помочь выжить. А жить заставить не могу. И милиция не может. Да, Андрей?
- А как? - старлею сегодня было все смешно и он улыбнулся широко и по- доброму.- Я могу тебя, Витёк, подогнать под какое-нибудь нераскрытое преступление. Мля, что я говорю! Генерал бы мне лично язык отгрыз за такие слова. Ну, да ладно… И посажу тебя лет на десять. Вероятность того, что ты на «киче» тоже сопьёшься - никакая. Там только авторитеты и лихие уголовники пьют иногда. А ты кто? « Иван»! Простой зек- работяга. Даже не фраер. Будешь потому всегда трезвым. Или чифирить начнёшь. Цирроза не будет, но инфаркт - вполне. Причём быстро. Организм у тебя уже молью укушенный со всех сторон.
- Ладно, иди Виктор. - Доктор пожал ему руку. - Жду третьего января. Удачно тебе новый год встретить!
- Спасибо. Постараюсь. Я с Наташкой буду встречать. Не перепьюсь.- Витюша напялил шапку, слегка поклонился друзьям и первый раз за годы с желанием пошел домой.
- Ё!!! - вырвалась из него восклицательная эмоция, когда он вошел в избу. Везде было чисто, печка хорошенько натопленная, грела Наташку с котом Ванькой, который лежал у неё на коленях, а сама она на диване вставляла порвавшийся шнур в оконную занавеску. Пол блестел, пыль отовсюду испарилась, а на столе стояли чайник, две чашки, в блюдцах ждали Витюшу конфеты «буревестник» и печенье «крекер».