- Ваш покойный свёкр тоже не особо жаловал Германию, Аликс. Он позволял себе обращаться с Вильгельмом, как с нашкодившим мальчишкой.
- Ну что же делать, если Вилли действительно частенько вёл себя таким образом? Ведь это не Петербург, а Берлин не пожелал продлевать "договор перестраховки", не так ли? И это после того, как Ваш покойный дед писал русскому царю: "После Бога Германия всем обязана Вашему Величеству".
- Аликс, у Германии имеются определённые обязательства перед Австро-Венгрией. Вероятно, это не по душе России, но не должно стать причиной раздора между нами.
- Россия уже давно привыкла к чёрной неблагодарности Вены. Николай Первый спас Габсбургов во время венгерского восстания, и за это во время Крымской войны Австрия угрожала присоединиться к союзникам. Даже после того, как русская армия разгромила турок и освободила православную Болгарию, Австрия сумела выторговать для себя не только Боснию и Герцеговину, но и Нови-Базарский санджак. Я не считаю Австрию своим другом, другом России, но нас вполне устраивает существующий status quo и я твёрдо уверена, что причин для войны между Россией и Германией просто не сущестует в природе.
- Браво, Аликс, Вы стали искусным дипломатом... Когда же Вы успели так глубоко изучить вопрос русско-германских отношений?
- Вы мне льстите, милый Генрих, мне ещё предстоит многому научиться. Просто я руководствуюсь девизом покойной мамы: "Life is meant for work, not for pleasure". Но, вернёмся к нашему разговору... Я прошу Вилли понять, что у России, как у каждой великой державы, существуют свои интересы, отказаться от которых мы просто не имеем права. Россия не претендует на какие-либо новые территории в Европе, но мы никогда не позволим враждебных действий в отношение православных Сербии, Черногории и Болгарии. Да, наши интересы сосредоточены на Балканах и на Босфоре, но это абсолютно не угрожает интересам Германии.
- Я слышал, что у России появились теперь интересы в далёкой Эритрее и в Корее, - принц пристально посмотрел на Аликс, как будто ища ответ в её глазах.
Неожиданно Императрица рассмеялась. Смех её был таким звонким и заразительным, что Генрих немного растерялся, не зная, как реагировать. Аликс предвосхитила вопрос принца:
- Милый Генрих, неужели Германию пугает желание России получить совсем крошечный участок для корабельной стоянки? Абиссинцы разбили итальянскую армию, как Вам известно, и вернули себе выход к Красному морю. Негус больше не считает себя связанным статьями Уччиалийского договора, которые передавали Италии власть над Эритреей, а потому итальянцы не могут предъявлять России каких-то претензий. Теперь это исключительно дело России и Абиссинии.
- Мне известно, что в Риме весьма встревожены действиями России, а ведь у Германии имеются определённые обязательства перед Италией...
- Разве Вы видите русские дивизии на подступах к Милану, или же русскую эскадру возле Неаполя? - Аликс мило улыбнулась. - У России нет никаких претензий к Италии. Да, мы будем и впредь оказывать поддержку абиссинцам, нашим единоверцам, но, повторюсь, это абсолютно не касается итальянцев. А что касается Кореи, то, брат мой, не скажете ли мне, что делают возле китайского побережья корабли господина Тирпица, так далеко от Германии?
Недовольная гримаса исказила лицо принца. Адмирал Тирпиц должен был изыскать на побережье Китая пункт для сооружения военно-морской базы, ибо защищавшая интересы германской торговли эскадра зависела от английских доков в Гонконге, и Генриху вовсе не хотелось обсуждать этот вопрос. Но деваться было некуда.
- Германия тоже не прочь получить "совсем крошечный участок"... На китайском побережье.
- Так в чём же дело, брат мой? - довольно засмеялась Императрица.
- Почему бы нам не обсудить этот вопрос? Россия не претендует на какие-либо приобретения в Китае, но нам крайне необходим незамерзающий порт на Тихом океане. Именно поэтому наше внимание привлекла Корея. Если Германия поддержит российскую позицию в Корее, мы можем поддержать Германию в китайском вопросе. Передайте это Вилли.
На мгновение задумавшись, она добавила:
- Я вообще твёрдо убеждена, что между Российской и Германской империями не существует каких-либо неразрешимых противоречий. Иное дело - Британия...