Торкел удивленно поднял брови, не дослушав, чем закончится эта угроза. Элли уставилась на них, как зачарованная. Они пререкались, как настоящие брат с сестрой, хотя, поддразнивая друг друга, делали это с любовью. Никто, слушая их, не догадался бы, что воин Жутак на самом деле не родной для Лисси. Ее родители усыновили его в младенчестве.
Элли любовалась подружкой, которая совершенно не боялась высокого воина, брат он ей или нет.
— Я в долгу перед тобой, Лисси.
Перед тем как повернуться к Элли, Лисси показала Торкелу язык.
— Дурак!
— Я оставлю вас вдвоем.
Торкел обнял сестру и вышел.
Лисси вложила свою руку в руку Элли, и их пальцы переплелись. Ее голубые глаза смягчились.
— Расскажи мне все, Элли.
Глава 12
Вечером Элли снова наслаждалась общением с подругой и особенно радовалась знакомству с детьми Лисси: Айей и Бойдом. Трудно было поверить в то, что у Лисси их уже двое, но по объятиям и нежным улыбкам было ясно, что она обожает детей, и они в ответ обожают свою маму. Они любили пошалить и все время смеялись.
Избранник Лисси был совершенно другим. Никто, конечно, и не ждал, что Райдак Джаард будет смеяться и шалить. Лидер команды Жутак пришел к ним уже вечером, когда дети улеглись спать. Когда на кухню, где они с Лисси перекусывали нарезкой из фруктов, вошел высокий блондин, Элли чуть язык не проглотила, несмотря на свои чувства к Арану.
Лисси продолжала болтать о забавном происшествии на рынке, когда одетый во все черное мужчина подошел к ней сзади и обнял руками за талию, лицом зарывшись ей в шею.
— Райдак. — От удовольствия Лисси задержала дыхание. — Я не ждала, что ты вернешься так быстро.
Тут же она повернулась в его руках и обняла, одновременно поглаживая рукой его длинные, собранные в хвост волосы. Сцепив руки в замок вокруг ее талии, он поднял Лисси вверх и поцеловал в губы. Когда он поставил ее на ноги, на его лице сияла улыбка, превратив и без того красивое лицо в прекрасное.
— Ты должен познакомиться с Элли. Она мой давний друг, — Лисси повернулась, оставаясь в объятиях Райдака. — Элли, познакомься с моим Избранником. Его зовут Райдак.
Продолжая обнимать Лисси одной рукой, Райдак протянул другую Элли в знак приветствия. Пожимая его руку, Элли бросила взгляд на кожаную перчатку. — Спасибо за помощь, Райдак.
— Я рад нашему знакомству. У Лисси мало друзей, но часто возникают проблемы из-за преданности этим немногим.
Его голос звучал спокойно и мелодично, но в глазах появился предостерегающий стальной блеск. Элли вспыхнула от такого тонкого намека. Нужно было еще раз извиниться.
— Сочувствую.
Райдак склонил голову набок, рассматривая Элли. Серые глаза просверливали ее насквозь, как будто разыскивая в тени какие-то недосказанные секреты. Его взгляд напомнил ей командира Арана. Бред.
— Иногда мы делаем то, что должны.
Он слегка коснулся волос на макушке Лисси и сделал шаг назад.
— Мне нужно идти. Торкел хочет снова встретиться с командами сегодня вечером. Вернусь поздно.
Уголки губ Лисси опустились вниз.
— Разбуди меня в любом случае.
— Как всегда. — Райдак ухмыльнулся и вышел.
Дверь за ним тихо закрылась. Лисси задумчиво посмотрела вслед и сказала:
— Вот этого мужчину я люблю.
Ее слова почти попали в цель. Элли подумала о тех нескольких днях, которые она провела с Араном. Не достаточно долго, чтобы завести отношения, и все же она не может отрицать, что уже испытывает к нему сильные чувства. Если выражать эмоции словами, она была точно уверена, что ее чувства были в нескольких шагах от любви.
Элли замерла, так глубоко задумавшись, что пропустила вопрос Лисси. Она влюбилась в Арана Т’Кара.
— Элли? Элли, ты меня слушаешь?
Элли моргнула и отрицательно качнула головой.
— Да. Нет. Что ты сказала?
Остаток вечера прошел как в тумане. Недавнее знакомство с мужчиной, которого она не знала прежде, занимало мысли Элли всю ночь. Она вернулась обратно в реальность только на следующее утро, когда пришли Избранник Лисси вместе с Торкелом, и почувствовала ужас от того, о чем ее попросили.
***
Каждая мышца в теле Элли дрожала, когда Райдак и Торкел усадили ее, чтобы сообщить новости. Ее взгляд скользил с одного мужчины на другого, но выражения их лиц не менялись. Озабоченные и разгневанные. И не только они.
— Разве они могут так поступать? Требовать, чтобы я поехала на Растор? — спросила она.
Серые глаза Райдака смягчились, когда он отвечал на ее вопросы: